終南山論道，獲益匪淺。南宮琰丹田內那一絲新生的九陰真氣雖微弱如星火，卻彷彿為他打開了一扇通往武學新境界的大門。一路上，他大部分時間都在馬車內閉目調息，細心感悟、嘗試引導那絲陰涼氣流與自身磅礴的九陽真氣和諧共處。
這是一個極其精微且危險的過程。陰陽二氣性質截然相反，稍有不慎，便可能引發內力衝突，甚至反噬自身。南宮琰全神貫注，憑藉九陽神功帶來的超強控制力和與黃衣女子論道所得的感悟，小心翼翼地讓那絲陰氣遊走於特定的陰脈之中，不敢讓其輕易靠近陽脈主幹，更不敢嘗試融合。
小昭則安靜地守在一旁，時而替他擦拭額角並不存在的汗水，時而遞上清水，眼神中充滿了關切與信任。她雖不懂內中兇險，卻能感受到南宮琰周身氣息時而灼熱、時而微涼的那種微妙波動，心中暗暗祈禱。
“公子，您已經打坐很久了，歇歇吧？”見南宮琰緩緩睜開眼，小昭連忙遞上水囊，柔聲勸道。
南宮琰接過水囊喝了一口，眼中閃過一絲疲憊，但更多的卻是興奮與瞭然。他微微一笑：“無妨，略有所得。這陰陽之道，果然玄奧無比。”他輕輕握住小昭的手，“只是苦了你了，這一路甚是無聊吧？”
小昭連忙搖頭：“昭兒不苦。看著公子修為精進，昭兒比什麼都開心。”她頓了頓，好奇地問，“公子，您練的這新功夫，厲害嗎？”
南宮琰莞爾：“非是新功夫，而是對原有力量的一種…新的認知和運用。就像…就像原本只有太陽，現在似乎看到了月亮的影子，雖然還很模糊，但世界變得更完整了。”他試圖用最淺顯的方式解釋。
小昭似懂非懂，但覺得公子說的話總是很有道理，便甜甜一笑：“反正公子最厲害了！”
馬車軲轆，繼續向東而行。越是靠近中原腹地，關於江湖上的各種流言蜚語也漸漸傳入耳中。大多仍是關於明教欲報復六派的謠言，但南宮琰已不甚在意，清者自清，當務之急是阻止朝廷的陰謀。
然而，這一日中午，馬車在路旁一間茶棚歇腳時，聽到的幾個行商旅客的對話，卻讓南宮琰瞬間臉色大變！
“聽說了嗎？出大事了！嵩山少林寺，讓人給一鍋端了！”
“什麼？不可能吧！少林寺？那可是武林泰山北斗，多少高僧大德，誰能端得了？”
“千真萬確！就前幾天夜裡的事！聽說全寺的和尚，上至方丈空聞大師，下至掃地沙彌，一夜之間，全都消失不見了！寺裡一片狼藉，還有打鬥的痕跡和血跡！”
“我的天爺！這…這是誰幹的？難不成真是魔教…”
“噓！小聲點！現在誰都說不清！但能做到這一步的…恐怕…”
那幾個行商說得有聲有色，面露驚懼，彷彿親眼所見一般。
啪嗒！
小昭手中的茶杯掉在桌上，她小臉煞白，驚恐地看向南宮琰。
南宮琰手中的筷子也瞬間捏緊，指節發白！心中掀起驚濤駭浪！
少林寺…還是出事了！
儘管自己已提前示警，韋一笑也應早已將訊息帶到！以少林的底蘊和空聞、空智等人的修為，即便朝廷高手如雲，又有成昆這內鬼策應，也不該如此不堪一擊，竟至全軍覆沒、被人生擒的地步！
除非…對方動用的力量遠超預估，或者使用了什麼極其卑鄙詭異的手段！
“公子…”小昭的聲音帶著顫抖，“少林寺他們…”
南宮琰深吸一口氣，強行壓下心中的震驚與怒火，臉色陰沉得可怕。他放下筷子，沉聲道：“老闆，結賬。”
扔下茶錢，他拉起小昭，迅速回到馬車上。
“公子，我們現在怎麼辦？”小昭焦急地問道，“少林寺的大師們會不會…”
“情況比我想象的更糟。”南宮琰目光銳利如刀，思緒飛轉，“對方來勢洶洶，實力深不可測，而且手段狠辣果決。少林已遭毒手，下一個目標，極大機率便是武當！”
他猛地一抖韁繩，催動馬車：“我們必須再快一點！希望武當那邊已經做好了準備，希望楊左使他們送的信及時到了！”
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