武當秘密據點那間壓抑的小屋內，油燈的光芒不安地跳動著，將圍坐眾人臉上凝重的陰影拉得忽長忽短。空氣彷彿凝固了，沉重得讓人喘不過氣。
張無忌剛剛帶回來的訊息，像一塊巨大的寒冰，砸落在每個人心頭，瞬間澆滅了之前因人員齊聚而升起的些許希望之火。
“……苦大師、三名深淺不知的密宗喇嘛，還有玄冥二老，”張無忌的聲音低沉而乾澀，每一個名字都像重錘敲在眾人心絃上，“他們隨趙敏一同入駐了萬安寺。看情形，像是加強了守備，但……似乎並未察覺我們的具體計劃。”
他話音剛落，屋內便陷入了一片死寂。
崑崙派的一位長老猛地吸了一口涼氣，手指無意識地捻著鬍鬚，喃喃道：“玄冥二老……這兩個老魔頭竟然也來了……他們的玄冥神掌，歹毒無比，中者九死一生……”
華山派的一位矮胖老者臉色發白，介面道：“何止玄冥二老！那個苦頭陀，來歷神秘，武功深不可測，……唉！還有那些喇嘛，看太陽穴高高鼓起，內功修為絕對是一流之境！”
崆峒派的宗緯俠女眉頭緊鎖，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“如此說來，對方頂尖高手的實力，已遠超我等預估。單憑我們目前這些人，若強行硬闖，恐怕……恐怕非但救不出人，我等也要盡數折在裡面！”
這話說出了所有人的心聲。在座的都是各派精英，行走江湖多年，深知那幾人的厲害。除了張無忌身負九陽神功和太極拳，或許能獨鬥玄冥二老之一，或勉強牽制苦頭陀片刻，其他人，無論對上哪一位，都幾乎是必敗無疑的局面！更何況對方還有眾多西域番僧和元兵助陣。
原本制定的利用高手突擊、製造混亂、趁亂救人的計劃，在對方陡然增強的頂尖戰力面前，顯得如此蒼白可笑。
“難道……難道我們就此放棄不成？”一個年輕的華山弟子不甘心地低吼，拳頭攥得咯咯作響，“空聞方丈他們還在塔裡受苦！我們好不容易才查到這裡……”
“不放棄又能如何？！”那矮胖的華山長老厲聲打斷他，語氣雖厲，卻透著無奈，“明知是送死，還要往裡衝嗎？那豈是俠義，那是愚蠢！”
“可是……”
“沒有可是！”崑崙長老沉重地搖了搖頭，“事不可為，當暫避鋒芒。我等並非畏死，但不能做無謂的犧牲，徒添死傷，卻於大事無補。”
眾人再次沉默下來，絕望的氣氛如同濃霧般瀰漫開來。所有的目光，都不由自主地投向了始終緊鎖眉頭、一言不發的張無忌。他是眾人中武功最高者，也是此次行動的發起人和核心，他的決定至關重要。
張無忌感受到眾人的目光，緩緩抬起頭。他的目光掃過一張張寫滿焦慮、不甘與信任的臉龐，最後落在身旁周芷若那充滿擔憂的眸子上。他深吸一口氣，強行壓下心中的紛亂與沉重。
他知道，自己是眾人的主心骨，絕不能先亂。
“諸位前輩，師兄，”他的聲音依舊溫和，卻多了一份不容置疑的決斷，“華山長老說得對，我們不能做無謂的犧牲。敵人實力陡增，原計劃已不可行。”
他頓了頓，環視眾人，繼續道：“但放棄，也絕非選項。少林諸位大師必須救，武林正道絕不能向元廷屈服！”
“那……張少俠的意思是？”崆峒宗緯俠女問道。
“按兵不動，暫緩行動，跟各大門派求援，”張無忌清晰地說道，“同時，立刻向外界求援！”
張無忌眼中閃過一絲銳芒：“光明頂！嚮明教求援！”
此言一齣，屋內頓時響起一片低低的驚呼。明教與六大派雖有緩和，但積怨多年，此刻要嚮明教求援？
張無忌知道眾人的顧慮，沉聲道：“如今形勢危急，已非計較門戶私怨之時。對抗元廷，營救同道，想來明教義不容辭。我這就修書一封給南宮大哥，說明此地情況，請他安排我外公（白眉鷹王）或楊左使等教中高手，火速前來大都支援！鷹王外公的鷹爪功，楊左使的彈指神通，若有他們相助，我們方能有一線勝算！”
眾人面面相覷，雖然覺得嚮明教求援有些難以接受，但眼下確實是唯一可行的辦法。而且是由張無忌這位與雙方都有深厚淵源的人提出，阻力便小了許多。
“如此……也好。”
“但願明教能以大局為重……”
“事不宜遲，請張少俠立刻修書！”
見眾人達成共識，張無忌立刻找來紙筆，就著昏黃的燈光，快速書寫起來。他將萬安寺情況、敵方高手陣容、己方困境寫得清清楚楚，言辭懇切，請求緊急支援。
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