海島的時光，在不疾不徐的潮汐聲中悄然流轉。自南宮琰決意鑽研《北冥神功》的“吸功”法門以求破局，又過去了數月。這幾月間，他心無旁騖，將那詭異霸道的法門在理論層面推演了無數遍，雖無內力實操，但指掌間的運勁技巧、穴道拿捏的精微變化，已臻化境，偶爾凌空比劃，竟帶起一絲若有若無的吸力，引得身旁落葉塵埃微旋。
小昭的腹部已高高隆起，行動愈發不便，但氣色紅潤，眉宇間充盈著母性的柔光與安寧。她看著南宮琰專注的模樣，心中既感心疼，又充滿希望。
這一日，天剛矇矇亮，海島上空籠罩著一層薄薄的晨霧。南宮琰如同往常一樣，早早起身，在山洞外的空地上凝神推演著指法。謝遜則在不遠處的一塊巨巖上盤膝打坐，吞吐著天地元氣，屠龍刀橫於膝上，氣息沉雄。
突然，洞內傳來小昭一聲壓抑的、帶著明顯痛苦的呻吟！
南宮琰動作猛地一滯，心瞬間提到了嗓子眼，想也沒想便如離弦之箭般衝入洞內。謝遜也立刻睜開那雙不能視物的眼睛，“望”向山洞方向，側耳傾聽，面色變得凝重。
只見石床上，小昭蜷縮著身子，額頭沁出細密的汗珠，雙手緊緊抓著身下的獸皮，臉色發白，正努力壓抑著又一波襲來的陣痛。
“小昭！”南宮琰一個箭步衝到床邊，單膝跪地，緊緊握住她冰涼的手，聲音因緊張而微微發顫，“怎麼了？是不是……要生了？”
小昭艱難地點點頭，咬著嘴唇，斷斷續續道：“公子……我……肚子好痛……好像……是時候了……”
雖然早已預料到這一天，但當真來臨，南宮琰還是覺得一陣心慌意亂。他強迫自己鎮定下來，深吸一口氣，用力握了握小昭的手：“別怕，別怕，我在這裡！我們早就準備好了！”
他猛地起身，動作卻絲毫不亂，顯示出極強的心理素質。他迅速從山洞一角搬出一個大大的木箱——這是數月前，他特意委託那幾位護送他們出海的江南分舵教徒再次前來時，耗費重金、詳細列單讓他們從中原帶來的。裡面不僅有大量柔軟舒適的棉布、絲綢，更有各種應對產後情況的珍貴藥材，如老山參、當歸、黃芪等，以及一些消毒用的烈酒和乾淨的剪刀等物。他甚至細心地準備了許多滋補的食材，如紅糖、紅棗、桂圓乾等。
此刻，這些準備派上了大用場。他迅速而有序地將需要用的東西取出，放在火上加熱的加熱，該準備的準備。
就在這時，黛綺絲也聞聲快步走了進來。她看到女兒痛苦的模樣，臉色一變，立刻上前，伸手搭了搭小昭的脈，又摸了摸她的肚子，沉聲道：“是要生了！宮縮已很有力。都出去！男人留在這裡礙事！”
她這話雖是對著南宮琰和跟進來的謝遜說的，語氣卻不再是以往的冰冷排斥，而是帶著一種不容置疑的專業和……一絲不易察覺的關切。這幾個月，南宮琰對小昭無微不至的呵護、為生產所做的萬全準備，她都看在眼裡。那顆因女兒被“拐”而冰冷的心，終究是被這細緻的溫情漸漸焐熱了些。
南宮琰此刻哪肯離開，急道：“韓夫人，讓我留下幫忙！我懂些醫理，也能……”
“懂什麼醫理！女人生孩子你幫什麼忙？淨添亂！”黛綺絲瞪了他一眼，語氣卻沒那麼嚴厲，“出去等著！燒熱水！要一直燒！快！”
謝遜也在一旁道：“教主，聽韓夫人安排吧，你我在此確實不便。放心，韓夫人有經驗，定能保夫人無恙。”他雖看不見，卻能感受到氣氛的緊張。
南宮琰看著小昭痛苦卻努力向他擠出安慰笑容的臉，心如刀割，但也知黛綺絲所言有理。他重重握了一下小昭的手，柔聲道：“別怕，我就在外面，一直都在！”然後又對黛綺絲鄭重道：“韓夫人，一切……就拜託您了！”眼神中充滿了懇託與信任。
黛綺絲看著他眼中的焦急與真誠，心中最後那點芥蒂似乎也消散了。她微微頷首，算是回應，然後便開始利落地指揮起來：“熱水！乾淨的布！快！”
南宮琰和謝遜立刻退到洞外。謝遜拄著杖，守在洞口，如同門神。南宮琰則如同上了發條般，開始瘋狂地燒水，一鍋又一鍋，將燒開的熱水用乾淨的棉布包裹著壺柄送進洞內，又將用過的水端出倒掉。他動作飛快，額頭上急出的汗水比干活出的汗還多，耳朵卻豎得老高，時刻捕捉著洞內的任何一絲聲響。
洞內，小昭的呻吟聲時而壓抑，時而忍不住痛撥出聲，每一聲都像鞭子抽在南宮琰的心上。黛綺絲沉穩的指揮聲和安慰聲夾雜其間。
時間過得異常緩慢，每一分每一秒都是煎熬。海島的晨曦早已散去，日頭升高，又漸漸西斜。
南宮琰在洞外來回踱步，坐立難安，雙手因為緊張和不停幹活而微微顫抖。他一生經歷過無數大風大浪，甚至直面生死，卻從未像此刻這般焦灼無力。
謝遜雖看似鎮定，但那緊緊握著禪杖、指節發白的手，也透露了他內心的不平靜。他偶爾會沉聲安慰一句：“教主，放寬心，婦人生產皆如此，吉人自有天相。”
突然，洞內小昭發出一聲極其痛苦尖銳的叫聲，隨後一切聲響戛然而止！
南宮琰的心猛地一沉，幾乎要停止跳動！他再也顧不得什麼，就要往洞裡衝！
就在此時——
“哇——！哇——！”
一聲極其洪亮、中氣十足的嬰兒啼哭聲，如同破曉的第一聲雞鳴，驟然從洞內傳出，清晰有力地劃破了海島下午的寧靜，也瞬間擊碎了南宮琰所有的恐懼與焦慮！
