屋外，南宮琰看似在巡視，實則靈覺一直關注著屋內的動靜。聽到傳喚，他緩步走入。
徐達、湯和等人見他進來，互相對視一眼，然後齊齊單膝跪地，抱拳沉聲道：“末將徐達（湯和、李善長……）參見教主！自今日起，我應天十萬義軍，謹遵教主號令，赴湯蹈火，萬死不辭！”
聲音整齊劃一，雖然帶著一絲難以言喻的複雜情緒，但更多的是認命後的決然。
南宮琰看著跪倒的眾將，又看了看榻上閉目彷彿睡著了的朱元璋，以及一旁垂淚的馬秀英。他知道，一個時代結束了，另一個時代，以一種他未曾預料到的、戲劇性的方式，開始了。
他上前一步，虛扶眾人，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴：“諸位將軍請起。朱元帥乃我教柱石，抗元英雄，如今傷病至此，本座心亦痛焉。既然朱元帥與諸位信重，本座便當仁不讓！自即日起，應天義軍，重歸明教總壇節制！望諸位將軍戮力同心，共抗元虜，完成朱元帥未竟之業！”
“謹遵教主令諭！”眾將轟然應諾。
南宮琰走到朱元璋榻前，輕聲道：“朱元帥，安心靜養，一切有我。”
朱元璋眼皮微動，卻沒有再睜開，只是極輕微地點了點頭。
誰也沒有想到，一場旨在爭奪盟主之位的杭州英雄大會，竟會因一個神秘和尚的出現，陰差陽錯地導致了朱元璋勢力的提前更迭。南宮琰，這位穿越而來的明教教主，憑藉一次及時的救援和絕對的實力，幾乎兵不血刃地接手了朱元璋經營多年的十萬大軍和一群桀驁不馴的悍將。
南宮琰正式接管應天義軍的訊息，如同插上了翅膀，迅速傳遍江南，乃至整個天下。各方勢力反應不一，有震驚，有猜疑，更有蠢蠢欲動者。然而，南宮琰並無暇他顧，他深知，當務之急是迅速整合內部，將這支剛剛易主的強大力量牢牢掌控在手中，並賦予其新的靈魂和方向。
元帥府，如今已更名為“明教總壇江南行轅”的大廳內，將星雲集，文臣肅立。氣氛莊重而帶著一絲新政伊始的銳氣。南宮琰端坐主位，雖仍是青衫落拓，但眉宇間已自然流露出一股執掌權柄的威嚴。白眉鷹王殷天正、青翼蝠王韋一笑分立兩側，更添威勢。下首，徐達、湯和、常遇春、藍玉、李善長等原朱元璋集團核心人物悉數在場，神色複雜，但更多的是對新局面的期待與一絲不安。
南宮琰目光掃過全場，聲音沉穩有力，清晰地傳遍大廳每一個角落：“諸位，自今日起，再無應天義軍之稱！我等乃明尊信徒，驅除韃虜之師，當正名為——明軍！”
“明軍”二字一齣，眾人精神皆是一振！這個名字，既表明了與明教總壇的直屬關係，又充滿了堂堂正正的王師氣概，比“義軍”更多了一份正統與霸氣。
“然，有名更需有實！”南宮琰繼續道，“昔日軍制，各有統屬，雖具戰力，卻難合力。本座決議，重整麾下兵馬，釐定編制，以利號令，以抗強敵！”
他拿起早已準備好的令箭，開始下達一系列至關重要的任命：
“常遇春聽令！”
“末將在！”常遇春雖傷勢未愈，但依舊挺直腰板，出列抱拳。他對南宮琰的救命之恩和武功智謀深感敬佩，加之朱元璋臨終（在他心中已近乎臨終）託付，此刻已是真心效忠。
“命你為大明第一軍將軍，統率三萬精銳，即日開赴常州駐防！常州乃應天東面門戶，毗鄰張士誠，需謹防其窺伺，亦要震懾元廷殘部！你可能勝任？”
“末將領命！必不負教主重託！常州在，常遇春在！”常遇春聲如洪鐘，充滿信心。駐防前線，正合他這員猛將的胃口。
“徐達聽令！”
“末將在！”徐達踏步出列，神色沉穩。他是諸將中最為持重、也最具帥才者。
“命你為大明第二軍將軍，統率三萬兵馬，駐防濠州！濠州乃我軍起家之地，根基所在，北接中原，西鄰陳友諒，位置至關重要！第二軍為我明軍北面支柱，非智勇雙全者不能擔當此任！徐將軍，此重任，本座交予你了！”
徐達感受到南宮琰話語中的信任和重託，心中那點因權力更迭而產生的芥蒂消散大半，肅然抱拳：“教主放心！徐達必竭盡所能，守好北大門，絕不讓元虜或陳友諒踏足濠州半步！”
“湯和聽令！”
“末將在！”湯和出列，他性情雖急，但對朱元璋和南宮琰都極為忠誠。
“命你為大明第三軍將軍，統率三萬人馬，駐防處州！處州地處南方，山巒起伏，民風彪悍，需善加安撫，開發資源，以為我軍後方根基，同時警惕浙東方國珍之動向！”
“末將領命！定將處州經營得鐵桶一般！”湯和大聲應道。
