小昭聞言，俏臉更紅，如同熟透的櫻桃，低下頭不敢看人。南宮琰也是心中一暖，知道這是岳母和楊左使等人特意為他們夫妻創造獨處的空間，便也不矯情，拱手道：“有勞岳母，有勞楊左使，義父。”
楊逍會意一笑：“教主與夫人團聚要緊，屬下等告退。”說完，便與辛然等人識趣地轉身離去，黛綺絲也抱著咿呀學語、還在回頭張望父母的小昭寧，走向了另一條山路。
轉眼間，山腳下便只剩下南宮琰與小昭二人，以及遠處值守的、背對著他們、如同雕塑般的明教弟子。
夕陽的餘暉將兩人的身影拉長，交織在一起。沒有了外人在場，小昭再也抑制不住洶湧的情感，再次投入南宮琰懷中，雙臂緊緊環住他的腰，將臉深深埋在他堅實的胸膛裡，貪婪地呼吸著那熟悉又令人心安的氣息。
“琰哥哥……我好想你……”悶悶的聲音帶著哽咽傳來，溫熱的淚水浸溼了南宮琰的衣襟。
南宮琰心中最柔軟的地方被狠狠觸動，他收攏雙臂，將懷中的人兒圈得更緊，彷彿要將她揉進自己的骨血裡，下巴輕輕摩挲著她散發著清香的發頂，低沉的嗓音帶著無比的憐惜與歉疚：“對不起，小昭，讓你久等了。”
兩人相擁良久，直到夕陽徹底沉入山巒，皎潔的月光和點點的星輝灑落下來。
“我們回家。”南宮琰輕聲說道，牽起小昭的手，沿著熟悉又陌生的山道，緩緩向山頂那座屬於教主夫婦的院落走去。
一路上，小昭緊緊依偎著南宮琰，彷彿生怕這是一場夢。她絮絮叨叨地說著別後的事情，說寧兒如何蹣跚學步，如何咿呀學語，第一次叫“爹爹”時對著他的畫像；說總壇的變化，說明教日益興旺；也說她自己日夜的擔憂與思念。
南宮琰靜靜地聽著，偶爾回應幾句，講述一些江南的趣事，略去其中的兇險。他的手始終緊緊握著她的，掌心傳來的溫度，是彼此最好的慰藉。
回到那處幽靜雅緻的院落，這裡的一切都保持著南宮琰離開時的模樣，一塵不染，顯然小昭日日精心打理。關上院門，彷彿將外界的紛擾與權謀都隔絕開來，只剩下這一方屬於他們的天地。
燭火搖曳，映照著兩人相對而坐的身影。小昭為南宮琰斟上一杯熱茶，動作輕柔優雅，目光卻始終纏繞在他身上，彷彿怎麼看也看不夠。
“琰哥哥，這次回來，能住多久？”小昭輕聲問道，眼中帶著一絲不易察覺的忐忑。
南宮琰握住她遞茶的手，沒有立刻回答，而是將她輕輕拉入自己懷中，讓她坐在自己腿上。小昭驚呼一聲，隨即溫順地依偎在他胸前，臉頰緋紅，心跳如鼓。
“有些事情需要處理，但……我會多陪陪你和寧兒。”南宮琰嗅著她髮間的清香，聲音有些低沉沙啞。他低下頭，額頭抵著她的額頭，鼻尖輕觸，呼吸交融。
小別勝新婚。分離一年多的思念，在此刻如同決堤的洪水，洶湧而出。小昭不再羞澀，主動仰起頭，送上自己柔軟的唇瓣。南宮琰的呼吸驟然粗重，毫不猶豫地噙住了那令他朝思暮想的甘甜。
燭火“噼啪”輕響，似乎也羞於見證這滿室的旖旎。
衣衫不知何時悄然滑落，露出小昭因生育而愈顯豐腴瑩潤的嬌軀，在燭光下泛著珍珠般的光澤。南宮琰的目光熾熱而專注，彷彿在欣賞世間最珍貴的瑰寶。他的吻，從唇瓣一路向下，如同虔誠的朝聖者，在她光滑的肌膚上留下灼熱的印記。
不知過了多久，風雨漸歇。小昭渾身酥軟地趴在南宮琰汗溼的胸膛上，聽著他強健有力的心跳，感覺前所未有的安心與滿足。南宮琰輕撫著她光滑的背脊，指尖纏繞著她汗溼的髮絲，心中一片寧靜祥和。只有在她的身邊，他才能暫時卸下明教教主、一方霸主的重擔，做回單純的南宮琰。
“睡吧。”他在她光潔的額頭上印下輕柔一吻。
“嗯……”小昭含糊地應著，帶著濃濃的倦意和幸福，很快便在他懷中沉沉睡去，嘴角還噙著一抹甜甜的笑意。
南宮琰卻沒有立刻入睡，他藉著從窗欞透入的月光，凝視著懷中妻子恬靜的睡顏，心中愛憐橫溢。然而，那“屠獅大會”的陰影，卻也悄然浮上心頭。他輕輕嘆了口氣，將懷中的人兒摟得更緊了些。
無論如何，他絕不允許任何人，破壞這份來之不易的安寧與幸福。
翌日，日上三竿，南宮琰才神清氣爽地起身。小昭早已醒來，正對鏡梳妝，眉宇間帶著初承雨露後的慵懶與嬌媚，見南宮琰醒來，回眸一笑，百媚俱生。
兩人一同用了遲來的早膳，其間自然又是蜜裡調油，情意綿綿。直到有弟子前來稟報，楊左使等人已在議事廳等候，南宮琰這才收斂心神，對小昭柔聲道：“我去去就回。”
小昭乖巧點頭，為他整理了一下衣袍，輕聲道：“正事要緊。”
南宮琰深深看了她一眼，這才轉身，大步向著總壇議事廳走去。臉上的溫柔漸漸被沉穩與銳利所取代。
光明頂，總壇議事廳。
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