轟擊持續了整整一日。次日拂曉，藍玉親臨陣前，拔出戰刀，厲聲喝道：“將士們！破城就在今日！率先登城者，官升三級，賞千金！給老子殺！”
“殺——！！”蓄勢已久的明軍步兵，如同潮水般向著被火炮撕開的缺口湧去！傅友德身先士卒，揮舞長刀，衝殺在最前！
城內守軍本就士氣低落，又知援軍無望，抵抗意志薄弱。在明軍悍不畏死的猛攻下，防線迅速崩潰。
張士誠在親信護衛下，試圖從北門突圍，投奔元軍主力。然而剛出城門，便被早已埋伏在此的明軍水師陸戰隊截住。
“張士誠！哪裡走！”一員明軍驍將大喝一聲，拍馬舞刀直取張士誠。
張士誠倉促應戰，不過數合，便被那驍將一刀劈於馬下！這位曾經割據一方，與朱元璋、陳友諒爭雄的梟雄，最終落得個身首異處的下場。
主將戰死，淮安守軍徹底崩潰，或降或逃。藍玉率軍順利攻入淮安，肅清殘敵。
站在淮安府衙前，看著被押解過來的張士誠部將和家屬，藍玉志得意滿。他一面下令張貼安民告示，穩定秩序，清點府庫，一面命人將張士誠的首級用石灰醃了，快馬送往南京報捷。
“哈哈！痛快！傅將軍，此次能如此迅速拿下淮安，你部當記首功！”藍玉拍著傅友德的肩膀，朗聲笑道。
傅友德謙遜道：“全賴大將軍指揮若定，陛下運籌帷幄。末將不過是依令行事罷了。”
“嗯，”藍玉收斂笑容，目光投向西南元軍主力的方向，“淮安已下，我軍在江北就有了立足之地。接下來，就看陛下如何下這盤大棋了！傳令下去，抓緊時間修復城防，囤積糧草！這淮安城，將成為我們日後北伐的一個重要跳板！”
捷報傳回淮河明軍大營和南京，再次引起朝野震動。南宮琰看著藍玉呈上的報捷文書和那顆經過處理的頭顱，臉上露出了滿意的笑容。
“藍玉果然沒讓朕失望！張士誠授首，淮安光復，元軍側翼已露！傳旨，嘉獎藍玉、傅友德及所有有功將士！命令藍玉，鞏固淮安防務，密切監視元軍動向！”
他走到沙盤前，將代表淮安的旗幟拔下，換上了鮮明的明軍標識。如今，江北楔入了一顆堅實的釘子，淮南淮北局勢為之一變。而元軍內部因淮安失守、張士誠覆滅而產生的指責與混亂，才剛剛開始。
初夏的江淮，終於徹底沉入了梅雨季節的懷抱。天空彷彿被一塊浸透了水的灰色巨幕籠罩，淅淅瀝瀝的雨水連綿不絕，有時是細密如織的雨絲，有時則是傾盆而下的暴雨。淮河水位肉眼可見地漲了起來，渾濁的河水裹挾著泥沙和斷枝，洶湧奔騰。兩岸的原野，早已化作一片泥濘的沼澤，馬蹄踏上去，瞬間便能陷至膝彎，昔日縱馬馳騁的平野，如今成了騎兵的噩夢。
南岸明軍大營，雖然也深受雨水困擾，營內道路泥濘不堪，帳篷裡都泛著潮溼的黴味，但士氣卻並未低落。所有將士都明白，這糟糕的天氣，對以騎兵為核心的北元大軍來說，是遠比刀劍更可怕的敵人。
御帳內，南宮琰望著帳外連綿的雨幕，嘴角噙著一絲冷峻的笑意。他轉身對徐達、劉伯溫等人道：“天時已至！擴廓苦心經營的騎兵優勢，在這泥濘之中，十成已去了七成！”
徐達點頭，臉上也帶著輕鬆之色：“陛下所言極是。斥候回報，北岸元軍騎兵已基本停止大規模活動，只能龜縮營壘。其斥候遊騎的活動範圍也大大縮小。如今，是他們的腿腳陷在泥裡，該輪到我們的拳頭打出去了。”
劉伯溫補充道：“只是，連日大雨，道路溼滑泥濘，對我軍火炮移動及炮彈運輸，亦是巨大考驗。需得想個法子，保障前線火器供應。”
南宮琰沉吟片刻，果斷下令：“傳令工部及隨軍工匠，緊急趕製一批特製的寬輪輜重車，並多備騾馬、民夫，不惜代價，也要保證將炮彈、火藥及時運抵前線各炮兵陣地！同時，命令藍玉！”
“臣在！”藍玉早已等候多時，聞聲出列。
“淮安已下，你在江北站穩了腳跟。如今元軍主力被雨水所困，動彈不得。朕命你，以淮安為根基，向北逐步推進！不必急於求成，穩紮穩打，逐一掃清淮安以北至黃河沿岸的元軍據點，擠壓其生存空間，並伺機切斷其漕運補給線！要讓哈剌章和那曹閹狗，首尾難顧！”
“末將領命！”藍玉興奮地抱拳，“陛下放心，這爛泥地雖然難走，但正好讓元虜的騎兵成了擺設！末將定率兒郎們，一步步把這釘子砸進元虜的心窩子裡去！”
“很好！”南宮琰目光銳利，“此乃其一。其二，西線捷報，沐英已克漢中，兵鋒直指關中！我們不能讓沐英獨美於前！傳令全軍，加強戒備，各部輪番前出，對北岸元軍進行不間斷的騷擾和佯攻，使其不得安寧，無法判斷我軍主攻方向！我們要讓這淮河防線，變成絞殺北元精銳的泥潭！”
“臣等遵旨！”
明軍如同上緊了發條的鐘表，再次高效運轉起來。儘管雨水給運輸帶來了極大困難，但在南宮琰的嚴令和工部的努力下，一隊隊特製的寬輪馬車，在泥濘中艱難前行，民夫和士兵們喊著號子，深一腳淺一腳地將沉重的炮彈和火藥箱，源源不斷地送往前線。而藍玉的江北兵團，也開始以淮安為中心，如同滾雪球般向北緩慢而堅定地推進，拔除元軍據點，清理反抗勢力，一步步擴大控制區。
與此同時，西線，秦嶺古道。
與江淮的陰雨連綿不同，關中的天空要高闊一些，但夏季的炎熱已然降臨。沐英站在大散關的殘破關牆上，眺望著北方一望無際的關中平原。身後，是歷經褒城、南鄭血戰，士氣如虹的八萬大明西征雄師（經過補充和整編）。
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