“泥腿子的胃口這般大，就不怕把自己撐死？”
趁著熱火朝天，劉記飲子鋪的掌櫃也跟風罵了句。
在場就他地位最低，也就是個糧鋪掌櫃，鋪子還不是他開的，只是受僱於人，若非因為陰差陽錯開了家飲子鋪在那盛氏附近，也不會被那群土匪看上。
平日裡他開腔都沒人應聲，這會兒剛說出口，就發現場面冷了下來。
劉掌櫃發現現場最大的兩個咖好像看他臉色有些不善。
其中東道主豐味樓的掌櫃，與一位賀員外家的莊子管事齊齊看過來，瞪著他，陰森森問道：“你敢罵我們是泥腿子？”
他們方才在說土匪擄掠交上來的奴隸質量是愈發低下了，罵那群土匪收錢不辦事，卻聽見劉掌櫃一句泥腿子貪心不足，感覺自己被指桑罵槐的豐味樓掌櫃吳賽冷笑道：“老劉，你若是有空，下次也該輪到你去跟他們接頭了。”
劉掌櫃聽見吳賽這麼說，立馬變得誠惶誠恐起來，“吳掌櫃，我人微言輕的，哪能肩負這等重任呢？就算我要去，那些山大王，也是瞧不上我這種小人物的。當然還是您出馬，他們才會相信咱們雲安縣一直在掌控之中呀。”
吳賽不吃這套，他早看這蠢貨不順眼了，不過就是仗著能從糧鋪挪用糧食，才能跟他們平起平坐，若是平時，就是在路上他都懶得瞧對方一眼。
見吳賽冷著臉，劉掌櫃又去看其他人，倒是賀府莊子上的王管事打了個圓場，“老吳你看你這暴脾氣，咱們都是一條繩上的螞蚱，何必傷了和氣呢？當初不得已上了賊船，後來靠著咱們苦心經營才將彼此手底下的生意鑽營得如此之好，可不能因為一時之氣，就毀於一旦啊。”
“下回那些土匪要什麼，要錢還是要打聽訊息，滿足他們便是。”
吳賽看這老好人一眼，唇角的冷笑轉為譏誚，“他讓你出賣你主子的訊息，你也是樂此不疲？”
王管事臉色變了，他臉色陰沉了一瞬，還是笑著說：“老吳，你還是這麼喜歡開玩笑。”
“我不過就是說些人盡皆知的東西，怎麼算出賣呢？何況我被主家從府裡趕到莊子上，有一家老小要養，那點子工錢哪能養活那麼多人，我都是被逼無奈啊。”
“是是是，你最無辜了。”吳賽陰陽怪氣。
但他發洩完了，臉上的憂愁幾乎掩蓋不住。
在場眾人，要說誰和黑風寨的土匪聯絡最深，非他莫屬。
因他本就是草根出身，原先是豐味樓的夥計，後來能為酒樓提供新鮮的山貨食材，又能拉來足夠的客源，將這家後起之秀的酒樓，經營得能在雲安縣的風頭，蓋過其他的老牌酒樓，才破例被東家提拔。
東家欣賞他的才華。
但吳賽心裡清楚，自己根本沒有這種能力。
他能做到這個位置，全靠年輕時進山打獵，遇見的那夥土匪，對方饒他不死，卻要他踢狗男鬼他們村子裡的訊息。
後來見他伶俐，其中三當家主動教他經營酒樓的法子，一開始那些客人，根本就不是普通人！
而是土匪們扮作的行商，來到雲安縣給他充門面的。
也是因為他能留下那批客人，東家才給他這個機會。
如今已在經營了六年，家中早就不可同日而語，曾經在村子裡只能住茅草房的人家直接搬進了縣城，在縣城最繁華的街道買了一座三進的宅邸，家中請了奴僕，弟妹們都因此得了好婚事，其中還有衙門裡的小吏。
眼看著日子越過越好，可吳賽深知，土匪們不會做無本買賣。
一開始只是讓他找趕山郎打聽訊息，知曉哪裡有什麼山珍，後來則是要他通風報信，土匪們好提前埋伏雲安縣出去的商隊。
