危機，亦是轉機。回到文繡院不到半個時辰，甚至連一盞安神茶都未曾細細喝完，
東院便再次派了人來，這次是白氏身邊另一個頗得臉面的媽媽，語氣比上次更加恭敬，
甚至帶上了幾分不易察覺的討好，說是“夫人請大小姐過去，有要事相商”。駱靜心知肚明，
魚兒已經咬鉤，而且被鉤得生疼。她並不急於立刻前往，而是刻意慢條斯理地飲盡了杯中最後一點溫茶，
又吩咐秋月重新為她梳理了略顯鬆散的鬢髮，整理了衣襟，確保自己每一分姿態都從容不迫，
無可指摘。她足足等了一刻鐘，估摸著東院那位主母的耐心和恐懼都已發酵到了臨界點，
這才不慌不忙地起身，再次踏上了通往東院的路。這一次，東院正房內的氣氛與方才探病時截然不同。
屋內依舊沒有點薰香，冷清得有些瘮人。只有白氏一人端坐在主位之上，先前在廂房時強裝出的鎮定與痛心早已消失得無影無蹤，
臉色陰沉得能滴出水來，放在膝上的雙手緊緊攥著，指節因為用力而泛出青白色。見到駱靜進來，
她甚至連眼皮都未曾抬一下，只從喉間擠出一個冰冷的單音：“坐。”駱靜依言在下首一張鋪著半舊錦墊的椅子上坐下，
垂眸靜待，如同最溫順的女兒。令人壓抑的沉默在空氣中蔓延，彷彿一場無形的較量。
最終，還是白氏先沉不住氣，她深吸了一口氣，像是嚥下了某種極其苦澀的東西，
艱難地開了口，聲音嘶啞低沉：“靜兒，今日摘芳閣之事，雖是意外，但你也確實受了不小的驚嚇。
為娘……回頭想想，心中亦是後怕不已。”她停頓了一下，似乎在斟酌詞句，目光掃過駱靜平靜的臉，
繼續道，語氣帶著一種刻意營造的、為人母的“深思熟慮”與“為難”：“你如今……身份畢竟不同往日，
太后青眼，雍王……也算對你另眼相看。總讓你與大廚房那些身份混雜、不知根底的下人們攪合在一起，
日日為些飲食瑣事費心，也確實……不甚方便，有失體統。”她先是以退為進，擺出關切姿態，
隨即話鋒一轉，開始設定障礙，語氣變得凝重：“只是，在這深宅內院，獨設小廚房，
乃是一房主母才有的體面和權力，象徵著掌家之權。你尚未出閣，仍是未嫁之身，
若獨獨在你的文繡院設了小廚房，未免太過特殊，惹人非議。屆時，各房姨娘、小姐們會如何想？
外人若知曉，又會如何議論我們鎮西侯府？說為娘持家不公，縱容嫡女特殊化，壞了規矩體統？
此事……關乎闔府安寧和為孃的聲音，還需從長計議，萬萬不可草率。”一番話，冠冕堂皇，
將“規矩”、“體統”、“非議”這幾頂大帽子扣了下來，意圖讓她知難而退。駱靜安靜地聽完，
臉上沒有絲毫被拒絕的失望或惱怒。她緩緩抬起眼，目光平靜卻帶著一種不容置疑的堅定，
迎上白氏閃爍的目光，聲音清晰而沉穩，每一個字都敲打在對方最脆弱的神經上：“母親的顧慮，
女兒心中明白，亦深感母親持家之不易。只是……” 她微微前傾身體，語氣帶著一種推心置腹的憂慮，
