刀是真刀，明晃晃的，舞起來呼呼生風，看得圍觀的人連連喝彩。
舞完了，漢子把刀往地上一插，拿起銅鑼就開始收錢。
銅錢落在鑼裡，叮叮噹噹響。
周名流看幾個婦人家看得入神，被陳九川拉著往前走。
走到街中段，人更多了。
這裡有個戲臺子，上面正唱戲。
唱的什麼聽不清，被鑼鼓聲蓋住了，只看見戲臺上的人穿著花花綠綠的戲服，甩著水袖，一步三搖。
戲臺下擠滿了人，有站著的，有蹲著的，還有騎在爹脖子上的孩子。
那孩子手裡舉著一盞兔子燈，紙糊的，點了蠟燭，亮堂堂的。兔子眼睛是紅的，不知道用什麼做的，在燈光下閃閃發亮。
陳九川看著那盞燈，腳步慢下來。
孩子旁邊站著個年輕婦人，正仰頭看戲，一隻手扶著孩子，怕他摔下來。婦人身旁還有個男人，一手提著剛買的年貨，一手攬著婦人的腰。
一家三口。
三人在街尾找了家客棧。
客棧不大，上下兩層，樓下是飯堂，樓上是客房。
掌櫃是個中年胖子，見著客人進來，臉上堆滿笑。
“三位客官，打尖還是住店？”
“住店。”
周名流拍出一塊碎銀：“三間中房。”
掌櫃看著那塊碎銀，笑得眼睛眯成一條縫：“有有有，三間中房，地字七號到九號，保準乾淨敞亮。客官先坐，喝杯茶，小的這就讓人收拾。”
三人坐下。
店小二端上茶來，又端上一碟花生米、一碟瓜子。
周名流嗑著瓜子，打量四周。
呂近文忽然說：“你們說，祝家那個婦人，往後日子怎麼過？”
周名流嗑瓜子不停，一邊抖著腿一邊斜眼瞧著呂近文。
陳九川端著茶碗，沒說話。
呂近文自己接下去：“一百五十兩銀子，夠他們娘倆過幾年富足日子了。可幾年後呢？那孩子才七八歲，等他能幹活掙錢，還得十來年，十來年，一百五十兩銀子夠花不？”
周名流把瓜子殼吐在桌上：“你操這心幹啥？銀子給了老子現在還心疼呢，往後的事管不了。”
“我就是想。”
”？過子孩個著守就，年十幾後往？吧歲多十二？大多才人婦那“：下放又，喝沒，碗茶起端文近呂
”？娶你？辦麼怎能那“：道說，下一了笑壞嘿嘿然突流名周
”？個這是的說我“：眼瞪文近呂
。了話說不流名周
”。的事有會不，錯不人子村那們他，法活的人窮有人窮“：碗茶下放川九陳
。去回了咽又，麼什說想，他著看文近呂
”。請上樓，了好拾收間房，客位三“：笑堆臉滿，來下上樓從的櫃掌
。樓上人三
。和的來進，紙新著糊戶窗，子椅把一，子桌張一，床張一。淨乾但，大不間房
。鬧熱的上街下樓著看，前窗在站川九陳
。嗔的人有，喝吆的人男有，聲笑的子孩有。來上傳語笑聲歡，湧人，續繼在還會燈
。久很了看他
