籠子裡，毛球蜷縮成一團，身上原本烏黑順滑的皮毛亂糟糟的，上面還沾著草屑，耳朵耷拉著，一雙綠瑪瑙似的眼珠滿是驚恐。
看見晉王妃，它“喵嗚”叫了一聲，帶著無盡委屈。
晉王妃彎下腰，想要將它抱出來。
毛球往裡瑟縮了一下，然後試探著探出爪子，又縮回去，再探出來，終於身子動了動從籠子口鑽出來，一溜煙投入晉王妃懷裡。
晉王妃坐回椅子上，將它放在膝上，一下下輕輕撫著它的背。毛球在她懷裡抖了抖耳朵，找了個舒服的姿勢將腦袋枕在她臂彎，發出一聲長長的滿足的“喵”叫聲。
安撫好毛球，晉王妃這才看向阮夢月，眼底是徹骨的寒意：“阮夢月，這就是你口中所說的一根毛都不會少？”
晉王聞言，也不由低頭去看阮夢月。
他方才只見她滿臉紅疹悽慘模樣，先入為主便認為是毛球招惹是非。此時看著那關毛球的木籠子，心頭疑竇叢生，也想聽聽阮夢月的解釋。
阮夢月淚水瞬間滾落，慌忙搖頭，聲音裡滿是驚愕和委屈：“王爺，妾當真不知此事！”
“妾只是讓人將毛球暫時關在西跨院的空屋子裡，叮囑她們好生照料，絕不可苛待分毫！”
她說著猛地坐直身子，目光凌厲掃向跪在地上的幾個婆子，厲聲質問道：“我不是千叮萬囑過讓你們好生照料貓兒嗎？你們好大的膽子！竟然陽奉陰違！”
幾個婆子不住磕頭求饒。
晉王妃抱著蔫頭耷腦的毛球，冷笑一聲，譏諷道：“這般密不透風做工嚴密的籠子，臨時準備怕是來不及。”
“阮側妃昨日還症狀尚輕，今日不過在花園與毛球擦肩而過，就滿臉紅疹症狀加重。還真是未卜先知，能提前料到自己‘病重’，連籠子都提前準備好了呢。”
阮夢月面色微變，好在有面紗遮掩，並未讓人瞧見她失態。
她嘴唇哆嗦了一下，知道自己無論說什麼晉王妃都不會信，所以她話只對著晉王說。
“王爺，妾真的沒有讓人傷害毛球，這籠子，妾從未見過，更不知它是從何而來！”
說著，目光轉向跪在地上的婆子，指著方才掏鑰匙的那個，神色慍怒高聲質問道：“焦婆子，此事我交由你負責的。我且問你，為何要自作主張如此對待貓兒？我何曾讓你準備過這籠子？”
焦婆子有口難辯，額頭在地上磕得咚咚作響：“ 側妃娘娘，是老奴的錯！那貓兒兇悍，抓也抓不住，打又打不得，實在沒法子，才……才讓人找了這麼個籠子來。”
她說著擼起袖子，露出小臂上的幾道血痕。
“老奴想著先關半日，待它老實了就放出來。沒想到……老奴知錯了，知錯了！”
她膝行幾步至晉王妃身前，磕頭如搗蒜：“王妃明鑑，是老奴自作主張，與側妃娘娘無關！老奴該死，求王妃饒了老奴！”
晉王妃手指成梳，一下下捋著毛球凌亂的毛髮，毛球來到府裡大半年，雖然調皮但給她如死水般的生活帶來許多歡樂，也早已將毛球當作家人了。
她抬眼看著焦婆子，又看了一眼阮夢月，唇角扯了扯，“這籠子不光做工紮實，就連透氣小孔都鑿的整整齊齊。”
“焦婆子，你真的是臨時起意嗎？若是臨時起意，你是怎麼在這麼短的時間內找到這樣一口籠子的？我記得府裡除了毛球，就只馬廄養的幾匹馬，並無其他寵物。”
焦婆子磕頭的動作僵住，嘴巴張了張，又閉上，一個字都說不出來。
阮夢月的心沉了下去。
這籠子確實不是提前備下的，是她讓人去濟川侯府找她二哥阮仲德要的。
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