她從未想過被婆母教導的知書達理，溫柔乖巧的女兒，會做出這般驚世駭俗的惡事。
她不信！
她不信小叔子口中這些莫須有的罪名！
“我的明珠自小善良孝順，母親病後，她日夜侍奉床前，連穢物都是她親手擦洗！”馬氏看著白啟武，聲音陡然拔高，“她會害死母親？小叔如此詆譭明珠，我是不信的！”
“皇上說的難道就一定是對的嗎？大皇子通敵叛國的時候，他自己不還是一樣包庇兒子？！”
“娟娘！住口！”
“大嫂，慎言！”
白尚文和白啟武的聲音同時響起。
白尚文不自覺看了眼房門方向，像是在確認有沒有人聽見。大皇子是皇上最碰不得得傷疤，沾上就是滿門之禍！
馬氏也意識到自己失言，但她沒有退縮，紅著眼擋在白明珠身前，像是護崽的母獸，厲聲道：“虎毒尚且不食子，你們怎麼能狠心逼死自己的親女兒，親侄女！”
“皇上說的是‘自行處置’，而非‘處死’！”
白尚文看著鬢髮散亂，雙眼紅腫，因為恐懼和憤怒而顫抖著身子的妻子，心底悄然觸動。
他想起每一次自己做了糊塗事後女兒的暖心安慰；想起她每一次得了太后的賞賜都撿著適合自己的巴巴送來；想起她剛出生的時候，白白軟軟的一團，妻子笑著說給他生了個小棉襖……
他心中情緒翻湧，鼻子酸得厲害。是啊，皇上只說讓他們回去“自行處置”，並未說一定要“處死”。
白啟武將他的神色盡收眼底，知道大哥這是又心軟了。
他心中失望，盯著白尚文，聲音不高，一字一句道：“大哥，母親一生賢良，為你我兄弟付出甚多。她本該子孫順遂，安享晚年，而不是被自己的親孫女調換藥材，提前耗盡生機！”
你只惦念自己的妻女，可曾想過生你養你的母親？
他不給白尚文說話的機會，目光裡帶著冷意：“明珠為情愛權勢，連一手將她撫養長大的祖母都能下手。若將來某一天大哥大嫂也擋了她的路，安知她是否也會毫不留情將你們捨棄？”
白尚文臉色變了。
白明珠縮在馬氏懷裡，不住搖頭：“不……父親、母親，明珠不會！你們莫要聽四叔亂說……”
文人的筆和口都是殺人於無形的利器。她這個四叔待人向來寬厚溫和，什麼時候變得如此刻薄無情？
白明珠攥緊拳頭，此刻心中對白啟武恨之入骨。
白啟武看也不看她，只盯著白尚文：“今日大哥心軟留她一命，來日她為復仇，為執念，只會加倍報復回去。屆時，不僅平安侯府盡毀，我數年寒窗，半生拼搏換來的前程；逸明這些孩子們的未來，皆要為你今日的心軟陪葬！”
“你一時的仁慈，便是種下禍根的引子！”他頓了頓，聲音低下去，“大哥，我家露姐兒才八歲，稚子何辜？”
寥寥數語，雷霆萬鈞。
白尚文渾身一震，臉色由青轉灰。
