會議室裡的空氣在紅星閃閃釋放殺氣的瞬間驟然凝滯。那股無形的壓迫感如同實質的寒流，順著樑柱蔓延到每個角落，連燭火都微微顫抖，映得外族使團成員的臉色忽明忽暗。為首的鑽石狗喉結滾動了兩下，後頸的鬃毛不受控制地炸起，他能清晰地感覺到脊背爬過一陣寒意，手心早已沁出冷汗，卻死死攥著桌沿不敢鬆開——方才還咄咄逼人的眼神此刻下意識地躲閃，連呼吸都放輕了半分，生怕觸怒眼前這個氣場凜冽的年輕領袖。
“你、你這樣是犯了眾怒！”鑽石狗強撐著挺直身子，刻意拔高的聲音裡藏著掩不住的發顫，他梗著脖子試圖找回氣勢，爪子因用力而指節發白，“小瑪利亞會因此被萬族圍攻，跌入萬劫不復的深淵！你如此欺壓我等，根本沒把我們背後的王國放在眼裡！”話雖硬氣，可他眼底的慌亂早已出賣了內心的恐懼，連尾巴都不自覺地夾在了腿間。
紅星閃閃的目光掃過在場使團成員，銳利如刀，語氣卻沉穩得不帶一絲波瀾：“各位請回吧。”他頓了頓，指尖輕叩桌面，發出規律的聲響，每一下都像敲在使團的心上，“小瑪利亞從不惹事，但也絕不怕事。”說到這裡，他眼神陡然一厲，“這些年你們在小瑪利亞獲得的好處還少嗎？貿易關稅的減免、稀有資源的共享、過境通道的暢通……樁樁件件，我不必一一細數吧？”話音落地，滿室鴉雀無聲，使團成員們被問得啞口無言，那些曾暗自竊喜的便利此刻成了無形的耳光。
說完，紅星閃閃再沒多看他們一眼，轉身毅然決然地走向會議室大門。厚重的木門在他身後緩緩合上，隔絕了室內凝滯的空氣。可剛踏出門檻，他緊繃的下頜線條驟然柔和，嘴角勾起一抹極淡卻冰冷的弧度，眼底閃過一絲不易察覺的算計——那抹“邪惡”的笑容裡，藏著對接下來棋局的篤定，與方才在室內的凜然判若兩人。
會議室裡的使團成員們直到那股殺氣徹底消散，才敢大口喘氣。他們幾乎是連滾帶爬地衝出小瑪利亞的都城，跨上最快的坐騎往各自的領地趕去。一路疾行中，鑽石狗對著同行的使者們咬牙切齒地添油加醋：“那紅星閃閃簡直狂妄至極！說我們沾了他的光？分明是他仗著小瑪利亞的地利，處處打壓我們！還說不怕眾怒？我看他是想找死！”其他使團成員也紛紛附和，將紅星閃閃的沉穩說成傲慢，將有理有據的質問歪曲成刻意羞辱，一路煽風點火，把怒火和怨氣盡數帶回了本族。
各族領地的首領本就對小瑪利亞那片沃土垂涎已久——那裡的草原豐美、礦藏富饒，貿易路線四通八達，早就成了他們眼中的一塊肥肉。只是過去有宇宙公主塞拉斯蒂亞坐鎮，那強大的魔法威壓和威望讓他們不敢輕舉妄動。可如今，支撐小馬利亞的“大山”不在，掌權的竟是個不知天高地厚的年輕小輩，還敢如此輕視他們，積壓多年的貪婪與野心瞬間找到了爆發的出口。
一週後，各族首領在秘密據點齊聚，昏暗的帳篷裡燭火搖曳，映著一張張寫滿慾望的臉。“小瑪利亞的好日子該到頭了！”獅鷲族首領低吼著拍響桌面，爪子在木桌上劃出深深的刻痕，“趁此機會拿下它，資源、土地全歸我們分！”
為保萬無一失，他們立刻派出最能言善辯的使者：往北去見幻形靈族首領，使者滿臉諂媚地挑撥：“您與世仇小馬利亞的賬還沒算清吧？如今小瑪利亞孤立無援，正是您報仇雪恨、擴張領地的好時機！”又往龍族巢穴送去厚禮，對著貪財的巨龍低語：“小瑪利亞的地下藏著數不清的寶石礦脈，只要您肯出兵，一半寶藏歸您所有！”
與此同時，另一隊使者快馬加鞭趕往犛牛領地。他們瞅準了犛牛族本就暴躁好戰的性子，見面就聲淚俱下地“控訴”：“那紅星閃閃不僅搶奪我們的商隊，還在會議上辱罵犛牛一族是‘蠻夷’，說您的族人連提鞋都不配！”本就容易被激怒的犛牛首領一聽這話，當即怒目圓睜，重重一捶地面，牛角上迸出火星：“豈有此理！這小崽子竟敢辱我族人？待我集結兵力，定要踏平小瑪利亞！”
一場圍繞著小瑪利亞的風暴，在各族的貪婪與算計中，悄然醞釀成形。
夜色如墨，小瑪利亞邊境的巡邏隊正舉著燈籠沿界碑巡查，馬蹄踏過草地的聲響在寂靜中格外清晰。一輛載滿草藥的斑馬商隊馬車緩緩駛來，車輪碾過石子路發出“咕嚕”輕響，車廂裡瀰漫著艾草與薄荷的清香——誰也沒注意，堆疊的草藥箱縫隙裡，幾雙幽綠的眼睛正屏息凝視著窗外掠過的巡邏小馬，幻形靈小隊將身形縮成一團，連呼吸都壓到最輕，皮毛緊貼著乾燥的草藥，生怕一絲異動暴露蹤跡。
馬車順利穿過邊境關卡，駛入小瑪利亞境內。車輪剛碾過界內的第一塊青石板，車廂底板突然“咔嗒”輕響，裝著草藥的木箱頂蓋被悄無聲息地推開。幾隻幻形靈猛地從箱中躍出，動作快如狸貓，落地時還帶著一身細碎的草藥葉，他們抖了抖耳朵和脊背，草屑與枯葉簌簌落下，瞬間將身上的藥味抖散大半。
“走！”領頭的幻形靈低喝一聲，身形一晃便融入路邊的樹影，小隊成員立刻跟上，如幾道黑色閃電竄入黑暗。他們藉著房屋的陰影與矮牆的掩護，避開零星的巡邏衛兵，大費周章地繞開三道哨卡，終於在天邊泛起魚肚白前潛入了蘋果魯斯——這片被譽為小瑪利亞“糧倉心臟”的沃土，此刻正沉在黎明前的靜謐裡，一排排高大的糧倉在月光下泛著木色的光澤。
“動手！”隨著一聲低令，幻形靈們摸出藏在皮毛下的火摺子，藉著晨露未乾的風勢，迅速點燃了糧倉外的乾草堆。“噼啪”的燃燒聲很快響起，火光舔舐著木牆向上蔓延，濃煙滾滾而起，很快染紅了半邊天。看著糧倉在火海中“噼啪”作響，幻形靈們眼中閃過一絲得意，轉身便要循著原路撤退。
可沒跑出半里地，四周突然亮起無數火把，將前路照得如同白晝。“抓住他們！”一聲厲喝劃破晨霧，早已埋伏在此的衛兵們舉著槍支圍攏過來，馬蹄聲與吶喊聲交織成密不透風的網。幻形靈們試圖變形突圍，卻被衛兵用沾了特殊藥劑的網兜牢牢罩住，掙扎間終於被按倒在地，動彈不得。
訊息很快傳到紅星閃閃耳中：“報告！幻形靈小隊燒燬了蘋果魯斯的糧倉，現已被抓獲！”
紅星閃閃站在窗前，望著遠處蘋果魯斯方向尚未散盡的濃煙，嘴角勾起一抹了然的弧度。這一切，本就在他的算計之中。
早在邊境關卡，負責檢測的小馬就已透過特殊的魔法檢測儀發現了草藥箱裡的異常波動——那是幻形靈特有的能量反應。檢測衛兵立刻透過傳訊水晶上報，紅星閃閃卻在通訊器那頭沉聲下令：“別驚動他們，放他們進來。”
而蘋果魯斯的那些糧倉，看似堆滿了鼓鼓囊囊的粗布麻袋，實則裡面裝的根本不是金黃的穀物。紅星閃閃就悄悄調集衛兵，將真正的糧食轉移到了地下密倉，再往空糧倉裡塞滿了乾燥的稻草與草屑，麻袋口特意留了些細碎的草末，遠遠看去與糧食無異，連重量都模仿得分毫不差。
此刻被押到面前的幻形靈還在掙扎怒吼：“你們的糧倉全燒光了！小瑪利亞等著餓肚子吧！”
紅星閃閃緩步走到他們面前，目光平靜地掃過這些被捆縛的入侵者，淡淡開口：“是嗎？那你們燒的，恐怕是我為你們準備的‘禮物’。”他揮了揮手，衛兵立刻掀開旁邊一個完好的麻袋——裡面露出的，只有蓬鬆的稻草與細碎的草屑，在晨光下泛著乾燥的黃色。
幻形靈們看著麻袋裡的稻草，瞳孔驟然收縮，臉上的得意瞬間僵住，化為難以置信的錯愕。他們這才明白，自己從踏入邊境的那一刻起，就早已掉進了紅星閃閃布好的陷阱裡。
紅星閃閃望著監牢裡滿臉錯愕的幻形靈，轉頭對身旁的獄衛輕笑：“好好‘招待’我們的客人，別讓我失望。”
“是！”獄衛沉聲應道，語氣裡滿是忠誠。
一隻只幻形靈被絕望地拖出了，牢房不知生死。
第二天一早，幻形靈燒燬蘋果魯斯糧倉的訊息如同驚雷般在小瑪利亞炸開，瞬間掀起軒然大波。市集上、街道旁，隨處可見聚集議論的小馬，鬃毛因憤怒而炸開，蹄子重重跺著地面：“那些幻形靈太狡猾了！竟敢毀我們的糧倉，是想讓大家冬天餓肚子嗎？”“還有斑馬商隊！明知道幻形靈藏在車裡還幫他們過關，簡直沒安好心！”憤怒的嘶吼聲此起彼伏，連空氣中都飄著壓抑的火氣。
風波很快蔓延到了小馬谷的永恆自由森林邊緣。可拉的木屋外突然傳來密集的馬蹄聲，幾十名手持鋼叉、舉著火把的小馬谷居民圍了上來，火光映得他們臉上滿是怒容。“就是她！她是斑馬！肯定和那些幫兇是一夥的！”有人指著木屋厲聲喊道，鋼叉的尖端在晨光下閃著冷光，“把她抓起來送進共和會監獄！不能讓她再害我們！”憤怒的人群步步緊逼，火把的熱浪幾乎要燎到門簾，木屋的門板被撞得“咚咚”作響。
可拉攥著門框，看著外面群情激憤的景象，蹄子微微發顫。就在她快要被憤怒的浪潮吞沒時，一道沉穩的聲音突然穿透人群：“都住手！”
”。事鬧自私許不也誰，論定做再相真清查先，風作的們我是不辜無枉冤“，量力的疑置容不著帶卻，大不音聲的他”。保擔為義名的袖領亞利瑪小以我，關無與事的靈形幻。結勾族外與未從，林森護守谷馬小在直一拉可“：道說聲朗，群人的躁過掃目，面前最到走們馬小開撥閃閃星紅
。想設堪不果後，保擔的時及這非若——汗冷層一出沁已背後，來下弛鬆於終膀肩的繃，影背的閃閃星紅著拉可。去散甘不著帶們馬小，下說勸的他在，終最。下放緩緩子蹄的叉鋼著握，息平漸漸下嚴威的閃閃星紅在火怒的群馬
