李哲解釋道：「合同是簽完了，三方協議也敲定了，但你也知道，一商局。市外貿都是國營單位，辦事流程慢。
現在要做的，就是篩選商圈鋪面。提交貸款申請。走審批報備，每一步都耗時間，眼下我反而空閒下來了，算不上忙碌。」
譚靜雅恍然大悟，笑著說道：「那行，我這兩天就安排試菜，到時候提前通知你。正好，咱們一起把關，看看這位丁師傅是不是名師出高徒。」
電視裡，依舊迴圈播放著鄧亞萍奪冠的畫面，運動員們拚搏的身影，感染著屋內的每一個人。李哲看著螢幕，心中也湧起一股莫名的激情，不光是賽場上，屬於整個華國的黃金時代也即將到來，這是最好的年代……
兩日後。
西單。
清晨天剛矇矇亮，路上的行人還不多，丁大海就帶著兩個跟隨自己多年的徒弟，早早趕到了蜀香居的後廚。
後廚裡，韓春燕已經提前到崗，正麻利地擦拭著操作，見三人進來，連忙停下手中的活，笑著打招呼：「丁師傅，你們來啦，譚經理吩咐過，後廚都給你們收拾好了，食材也都備齊了。」
丁大海微微頷首：「辛苦你了。」
對於來蜀香居工作這件事，丁大海原本是有些猶豫不決的。
一方面，他捨不得四川飯店的鐵飯碗，畢競在那裡幹了多年，熟門熟路，安穩省心；但另一方面，蜀香居的誠意十足，給出的薪水比四川飯店高出不少，還許諾自己可以當餐廳總廚，更能施展自己的手藝。一時間，他陷入兩難，拿不定主意。後來，他找到了自己的師傅，想聽聽師傅的意見。
那天，易明全正坐在自家小院的葡萄樹下看報紙，聽了丁大海的顧慮，他指著報紙上一篇關於365超市的採訪，慢悠悠問道：「這個365超市，你聽說過嗎？」
丁大海接過報紙，快速掃了一眼，點頭說道：「聽說了，最近挺火的，據說是個自選購物超市，模式新穎，不少人都去湊熱鬧。您老要是喜歡，我帶您和師孃去逛逛。」
易明全放下報紙：「這個365超市的老闆李哲，就是蜀香居餐廳的幕後大老闆。
我跟他見過一面，人年紀不大，很有能力，也很有想法。依我看，這蜀香居日後的發展，差不了。」正是師傅的這番話，讓丁大海徹底下定了決心。
他當即主動聯絡了蜀香居的經理譚靜雅，敲定了今日的試菜的事。
丁大海三十多歲，正是年富力強的時候，換上一身乾淨的白色廚師工裝，更顯得沉穩老練。今日的試菜，一共定了三道，每一道都經過精心挑選，既能展現功底，也貼合蜀香居的定位。壓軸頭牌，便是川菜官府菜一一開水白菜，由丁大海親手操刀製作；餘下兩道中高階經典川菜，宮保蝦球。乾燒江團，交由兩個徒弟分別掌勺完成，既是對徒弟手藝的檢驗，也能看出師徒三人的整體實力。開水白菜看似平平無奇，內裡工序卻繁瑣至極，最耗功夫與時辰，半點急不得。
天剛亮，丁大海便已經在後廚忙活開來。
他取整隻老母雞。陳年金華火腿。乾貝。豬排骨一同下鍋焯水，去除血沫雜質，隨後慢火起吊基礎高湯，火候拿捏得絲毫不差，既不能太旺，也不能太弱，只能慢慢熬煮，讓食材的鮮味一點點融入湯中。高湯初成後，他又備好精瘦肉茸。雞脯肉茸，用來一遍遍掃湯濾雜，將濃稠渾濁的濃湯，一點點提純到清透如水。不見半點油花的狀態。
吊湯。熬煮。掃湯。靜置。提純，一道道工序有條不紊。
兩個徒弟先是給師傅打下手，隨後再準備自己要做的菜，一人挑選新鮮大河蝦，仔細剝殼去蝦線，處理好的蝦仁晶瑩剔透，隨後調配料汁，專心準備宮保蝦球。
另一人則打理鮮活江團，刮鱗去鰓。去除內臟，動作嫻熟利落，隨後慢火預備乾燒江團，時刻留意著鍋內的變化，確保魚肉的細嫩口感。
大半天的時間，師徒三人都守在後廚裡，潛心備料。把控火候，一刻不敢鬆懈。
這開水白菜最是磨人，哪怕丁大海手法再爐火純青，也得耗上幾個小時慢慢打磨，才能熬出最純正鮮醇的味道。
一直忙到下午，這道耗費了大半天功夫的開水白菜，才終於做好。
此時，餐廳正值午休，試菜的時間也如期而至。
下午兩點多，丁大海親自將開水白菜端上二樓的包間。
包間裡坐著三個人，分別是蜀香居的經理譚靜雅。採購經理王建軍，還有一個年輕男子。
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