入城後，確認身後沒有眼線了，五人便在一處幽巷停了下來。
澹臺敬明轉過身子，平靜道：“明兄，如今已安然入城，便在此分開吧，現在江州是多事之秋，望你等行事萬般小心。”
明友誠自暗處中走出，目光靜靜地望著澹臺敬明，唇線幾度繃緊又鬆弛，喉間滾過無聲的字句，終是嚥下，只餘一聲嘆息。
澹臺敬明笑了笑，目光似深潭映月，已然將他喉間滾動的千言萬語收盡眼底。
“明兄心意，敬明亦知。” 澹臺敬明聲音不高，卻字字清晰，“然，敬明身為劍閣弟子，此來盛京，心有愧疚，只為助故友離開這是非之地，不容旁騖。”
他目光掃過明友誠身後三人，在他們眼底皆跳動著不甘平庸的野望，自己與他們終究不是一路人。
“諸位，就此別過。”
澹臺敬明最後吐出幾字，再無贅言。
一襲青衣漸漸融入巷口更深的夜色，不留半分躊躇。
明友誠僵立原地，湧上心頭的挽留之語，終究隨著消失的背影嚥下，他望著澹臺敬明消失的方向，袖中手指緩緩攥緊，又因過於用力而泛白。
那聲未能出口的嘆息，化作眼底一絲複雜的晦暗，沉入心底。
“大哥，澹臺少俠實力高強，又出身劍閣，為何不留住他？”
憨厚男子，也就是黃元兒看出了他的糾結，不由出聲問道。
明友誠目光復雜道：“我等志在經緯，他卻志在江湖。這江州亂局，於我們是棋局初開，於他，卻是亟待斬斷的枷鎖。道不同，反成桎梏，強留無用。”
黃元兒撓了撓頭，他不懂的什麼大道理，他只覺得和澹臺敬明待在一起很舒心，可明大哥都這麼說了，即便心中再怎麼不捨，也只能作罷。
“好了，我們已經進城了，還是找個住處，好好想想從何人開始我等的霸業吧。”
就在氣氛低沉之際，徐斂功拈鬚笑著說道。
這句話讓明友誠眼中的悵然一掃而空，取而代之的快要澎湃而出的炙熱野望。
“先生說的是，接下來的事情便要麻煩你了。”
徐斂功輕輕搖頭，笑道：“明主只需記住我說的那句話便可。”
“我當然記得”，明友誠哈哈大笑，因澹臺敬明離去而低迷的心情又好轉起來，望著祝寧問道：“祝兄，江州的地圖你可帶來？”
祝寧點頭，“放心，一直帶著呢。”
說著，他從袖中取出了一直藏著的褶皺地圖。
接過地圖，明友誠眼中的亮色更甚了，這張地圖與他至關重要，這上面刻著的是江州山川城邑，是他逐鹿天下的根本！
另一邊，澹臺敬明在城外隱約減弱的喊殺中，走到了尋芳樓所在的巷子。
昔日燈火通明的樓閣，此刻漆黑如墨，沉默地伏在夜色裡，與周遭隱入黑暗的民舍再無二致。
澹臺敬明眉頭微皺，看這樣子，自己似乎是白來一趟了。
不過他卻鬆了口氣，只要祁姑娘不被他的身份牽連就好。
