座中幾位家主面色沉了下去，他們自然聽懂了劉昶話中之意。
劉家為了脫困，竟不惜將所有人拖入渾水。世家聯盟本為利聚，此刻劉昶為保己身，卻要將整個聯盟架在火上，他們自然不樂意。
利益可以同享，禍事卻無人願擔。
更何況今日還有慧明禪師與任風流在場，他們這些人還是要臉的。
而亦被牽連其中的蔣家家主蔣繼宗霍然起身，他先目光沉冷地瞥了眼癱軟在地的蔣士平，隨即毫無遲疑地屈膝跪地，“劉家主所言在理。縱有口舌之失，罪不至死。黃將軍今日當街殺人，恐寒了將士與世家之心。”
他又冷眼掃過其他家主，語氣漠然：“諸位都聽見了。今日可因醉語殺人，明日你我族中子弟，誰還能安心走在餘城街上？”
幾位家主沉默地交換了眼神。
蔣繼宗這話，明著附和劉昶，暗裡卻把“口舌之失”四個字咬得極重。
他在劃界，同時也在為自己爭取利益。
他在告訴明友誠，劉家是劉家，蔣家是蔣家，今日劉家所做之事，與他蔣家無關。
到了他們這般地位，眼中唯有利害。今日劉昶不問緣由便裹挾眾世家前來施壓，已犯了大忌。若此刻不劃清界限，只怕真要被他拖入渾水。
世家同盟的船，該舍人時就得舍人，從無半分交情可談。
但同時他又咬死了，黃元兒“私刑殺人”之過，逼明友誠當眾懲治。
如此一來，世家聯盟的尊嚴便算保住了
此舉確實聰明，可謂是一石三鳥。
既撇清了自家，又賣了人情給其餘世家，更在明友誠與佛儒二教面前，演了一齣“深明大義、顧全法度”的戲碼。
明友誠現在確實有些為難，別看慧明禪師垂目捻珠，任風流負手靜觀，二人皆不言語。但這份沉默本身便是秤砣，沉沉壓在他的肩頭。
他看得明白，今日若不能公允處置，先前在佛儒面前掙來的那點分量，怕是要折去大半。
世家要的是臺階，要的是顏面。而他要的，卻是佛儒眼中的“明君之相”。
就在這時，黃元兒忽又開口：“明公，元兒犯了錯，甘願認罰。可他蔣家並非無辜。”
他目光冷冷盯著蔣繼宗，而後看向他身後的蔣士平，凜然道：“蔣士平今日言：‘死幾個泥腿子有何要緊？他們生來便是為我們世家子弟掙功名的。明公以民為本起事，此人卻視將士性命如草芥。此等言論，豈不當誅？”
蔣繼宗臉色驟然鐵青，倏然回身盯向癱坐在地的蔣士平。那目光如冰錐刺骨，無聲卻烈，似乎在問。
世家圈裡誰人不知，儒門任首座平生最恨輕賤民命。當年餘城陳氏為何一夜傾頹？表面是劍閣澹臺敬明登門問罪，實則背後是任風流親赴書院請來朱子手諭，斷了陳氏所有漕運鹽路。
蔣士平若當真口出此言，黃元兒非但無過，反倒要入任風流的眼。
至於佛門，他雖不太瞭解。但慧明禪師既要渡眾生，又要在江州傳法，心思與任風流只怕相差無幾。
直到看見蔣士平在他的目光下，渾身劇顫著點了點頭。蔣繼宗臉上血色驟然褪盡，身軀晃了晃，險些栽倒。
他先前所有精妙算計，所有精心斟酌的言辭，此刻都成了徹頭徹尾的笑話。他不僅沒能為世家爭來臺階，反倒將最致命的把柄，親手遞到了任風流眼前。
族中子弟，竟已朽爛至此。
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