三人退開互視一眼，又重新圍了上來。這一回配合得更緊，刀走左，劍走右，鉤手正面直逼，三面同時壓來，不留任何死角。
澹臺敬明腳步往左一偏，劍光在身周劃開，刀被磕飛，劍被盪開，鉤手退了三步。他沒有停，手上劍鋒一轉，直取使刀的咽喉。使刀的大驚，偏頭躲閃，劍鋒擦著脖子過去，劃出一道血痕。
使劍的繞到他背後，劍刺向腰側。澹臺敬明回身一劍，劍尖刺穿那人持劍的手腕，那柄細劍噹啷掉在地上，彈了一下。使鉤的見狀，轉身就跑。澹臺敬明彎腰撿起地上的短刀，隨手擲出，刀從使鉤的後心穿進去，釘在門框上，刀柄還在顫。那人卻臉朝下倒了下去，再沒動過。
使刀的捂著脖子，血從指縫裡滲出來，他瞪著澹臺敬明，瞳孔縮成一點，手抖得厲害，“你……”
剛說出一個字，聲音卻像被什麼堵住一樣，卡在了喉裡。
澹臺敬明的劍尖抵在他咽喉上，只往前遞了半分，血珠就滾下來。
“誰派你們來的？”
那人張了張嘴，沒出聲。
劍尖又往前送了半寸。
那人忽然笑了，嘴角扯開，露出一口黃牙，眼裡的驚懼漸漸褪去，反而換上一種不在乎的神情，“你逃不掉的，與其......活著......倒不如死去......”
話音沒落，他猛地往前一撲，劍尖頓時刺穿咽喉，血濺出來，他倒在澹臺敬明腳邊，身體抽搐了兩下便不動了。
澹臺敬明收劍歸鞘，正欲坐回牆邊。門外卻忽然傳來拍手聲，不緊不慢，井然有序，在風雪裡格外清晰。
“好一個澹臺敬明。好一個劍閣首席。”
那聲音從門外飄進來，帶著幾分慵懶，又帶著幾分戲謔。
“這份劍術，當真是天下無二！”
澹臺敬明握緊劍柄，看向門口，一道人影從風雪中走了出來。
來人一身墨色長袍，兜帽遮住了大半張臉，只露一截蒼白的下巴，背後揹著一對鐘鼓，一大一小，銅色發暗，像用了很多年。他跨過門檻，靴底踩在雪上，幾乎沒有發出任何聲響。
他又低頭看了一眼地上的三具屍體，目光冷漠，只在那使刀的人身上停了一瞬，然後移開。抬頭看向澹臺敬明，嘴角緩緩勾起：
“可惜。有人想讓你求生不得，求死不能。今日遇上本座，也算是你的福氣！”
澹臺敬明的目光落在了來人背後那對鐘鼓上，停了片刻，眼裡多了一抹凝重。
江湖上揹著鐘鼓行事的再也沒有第二個人了，他根本不需要猜，便知曉了來人的身份——
閻羅閣的金牌殺手，鐘鼓將！
“閻羅殿十三金牌殺手，鐘鼓將。今日現身於此，是來取澹臺性命的？”澹臺敬明抬眼看他，臉上並沒有什麼表情。
鐘鼓將拍了拍手，笑意散漫，像是聽到了什麼笑話，“殺你？不不不，我這人沒那麼喜歡殺人。”
緊接著接著，他嘴角笑意漸漸消失，話音陡然轉冷：“只不過，這雪地裡白茫茫一片，太素了，添點紅色才顯得喜慶一點。”
“你覺得呢？澹臺首席！”
