兩日時間，姜雲升從沒有出過房門。
他將承心劍橫在膝上，偶爾閉目調息，偶爾起身在狹小的房間裡走幾步，反覆揣摩寂滅劍氣中尚未貫通的三劍。
他每一次運劍都會在經脈中留下一道細微的痕跡，這些痕跡疊加在一起，如繩子上被反覆勒過的結，形狀已經開始變了。
姜雲升清楚，劍招上的火候可以靠反覆的練習來逼近，可修為境界上的沉澱是急不來的。
他如今站在悟道六重的門檻上，能看到對岸的輪廓，卻始終找不到渡過去的辦法。
第三日一早，分明的腳步聲在廊道盡頭響起來，由遠及近，最後停在了房門外。
他推門進來，沒有立刻說話，先走到桌邊坐下，給自己倒了一碗涼茶，仰頭灌了大半碗。
放下碗時，他眉間的紋路比前幾日更深了些，他依舊沒有開口，只是先擦了擦嘴角殘留的水漬，似是在整理自己進門之前，還未完全收攏的思緒。
姜雲升一直看著他，等他先開口。
碗底擱在桌面上的聲音比平時短促了一截：
“大處那邊有動靜了，襄陽城裡的幾家大戶昨日碰了面，晚間便讓人給他遞了話。七日後，帶著鎮遠司舊部動身往湖州方向走。”
姜雲升靜靜講話聽完，沒有立刻去接。
承心劍還在他手中握著，劍身上殘留著他方才調息時留下的一點溫度，正從他指間慢慢退去。
“湖州？”他問道：“他們去湖州做什麼？”
問題剛一齣口，他心裡便已經有了答案。
明友誠和宣王正準備謀取湖州，而襄陽離湖州只有一水之隔，這些世家在這個時機讓大處帶人往那邊去，不是去赴誰的約，也不是去替誰站臺，他們是去趁火打劫的。
趁兩軍相爭之時，先替自己佔一塊落腳的地方，等仗打完，塵埃落定，再慢慢談出一個對自己有利的條款。
這件事的本質並不複雜：湖州正在打仗，他們缺人，襄陽的世家不缺人。
世家們從不缺人手，但缺一個能插進混亂局面而不被注意的工具，大處和鎮遠司殘部恰好符合這個條件。
他們只需要把這個工具推到正確的位置上，剩下的就是等仗打完，等塵埃落定，再去看自己手裡還能剩下多少東西。
他們要的，就是仗打完之後殘餘下來的那一份。
姜雲升將承心劍放在在桌上，劍身與桌面接觸時發出一聲輕響。
他不是沒有想過這個可能，只是沒有想到會來得這麼快。
他原本以為還能有幾天的間隙再做一些準備，但這個間隙比他預想中短了一截，宛若一根繃著的線，被人忽然剪斷了，線頭還懸著、晃動著，在無聲地催促他快速做出決定。
姜雲升坐在床邊，目光從窗外收回來，落在桌面上那隻空碗和沒有翻開的茶壺上。
他忽然意識到自己不能再等了。
每多等一天，大處就離襄陽更遠一些，一旦他帶著鎮遠司舊部進入湖州地界，他就不再是一個可以單獨處理的目標，而是會被徹底納入那些襄陽世家的掌控之中。
到時候，他要面對的不只是大處一個人，而是整個襄陽計程車族！
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