青玉靈谷種子的改良，遠比李富貴預想的更加艱難。那絲盤踞在種子核心的灰敗之氣，如同最頑固的雜草根系，與種子本身的生機緊密纏繞，稍有不慎，非但無法驅除，反而可能加速其生機的潰散。
他耗費了整整三日，神識幾近枯竭，也才勉強將選定的五顆種子中的兩顆，梳理得稍微順遂了些許。那灰敗之氣並未完全清除，只是被暫時壓制、隔離，其推演出的生長路徑依舊佈滿荊棘，對地力、靈氣的需求高得驚人，且在每個生長階段都需要極其精準的靈雨滋潤和特定元素的補充，容錯率極低。
“果然是個燙手山芋。”李富貴揉了揉脹痛的太陽穴，看著面前兩顆經過初步處理、光澤似乎明亮了少許的種子，低聲自語。成功率不足五成，且即便成功，後續的培育成本也將遠超“飽腹一號”。
但他沒有時間猶豫。將這兩顆經過處理的種子，以及另外三顆未處理的作為對照，分別小心翼翼地播種在那塊精心準備的隔離試驗田裡。他依照推演出的路徑，以地脈儀精確引導溫和的地氣滋養，又耗費心神，施展改良版的“聚雨術”，將摻雜了微量特定草木精華的雨水，均勻地灑落在種子所在的區域。
做完這一切，他幾乎虛脫，不得不回到草廬打坐恢復。接下來的日子，他大部分時間都守在這塊小小的試驗田邊，每日用“神農之眼”觀察種子的變化，記錄著最細微的資料波動。
就在李富貴全身心投入到青玉靈谷的攻堅戰時，藥園迎來了一位意想不到的訪客。來者是一名看起來有些靦腆的少年，穿著打補丁的雜役服，手裡緊緊攥著一本邊緣磨損的舊書冊。
“李……李師兄，”少年見到李富貴，顯得有些緊張，聲音細若蚊蚋，“我……我叫林風，是靈植峰的雜役。我……我能看看您這裡的紫紋薯嗎？”
李富貴打量著這個不請自來的少年，見他眼神清澈，帶著一種近乎痴迷的好奇，不像是來打探訊息的，便點了點頭，引他走到紫紋薯田邊。
那林風一見到長勢旺盛、紫紋流轉的薯株，眼睛瞬間亮了起來，之前的拘謹一掃而空。他蹲下身，幾乎是匍匐在田埂上，仔細檢視著葉片的脈絡、藤蔓的走向，甚至輕輕觸控土壤，嘴裡還唸唸有詞：“陰潤之地，得水木之氣滋養，藤蔓虯結而不亂，葉脈紫華內蘊……果然是借地力而非靈氣的奇植！”
李富貴心中微訝，這少年竟能一眼看出紫紋薯生長的幾分關竅，顯然在靈植一道上頗有天賦和見解。
“你對靈植很瞭解？”李富貴問道。
林風這才回過神，意識到自己的失態，臉頰微紅，連忙站起身，將手中那本舊書冊遞給李富貴：“師兄見笑了，我……我就是喜歡琢磨這些。這是我自己記錄的靈植筆記，有些是聽峰內師兄講的，有些是自己瞎想的……”
李富貴接過那本字跡工整、圖文並茂的筆記，隨手翻看幾頁，裡面不僅記載了許多常見靈植的習性，還有一些關於不同土壤、水質對植物生長影響的觀察心得，雖然稚嫩，卻透著一種難得的專注和靈性。
“你很有天賦。”李富貴合上筆記，遞還給林風，心中一動，“我這邊正缺一個細心的人，幫忙照料一些特殊的作物。你若願意，可以時常過來，我這裡別的不說，各種奇怪的植物倒是不少。”
林風聞言，先是難以置信地瞪大了眼睛，隨即臉上湧現出巨大的驚喜，連連鞠躬：“願意！我願意！多謝李師兄！我一定好好幹！”
打發走千恩萬謝的林風，李富貴看著他的背影，若有所思。或許，在石鐵柱、百曉通之後，他的團隊裡，該添一位專注於技術研究的靈植師了。
數日後的清晨，當李富貴照例用“神農之眼”檢視試驗田時，一抹極其微弱的、卻充滿掙扎意味的嫩綠光點，終於在他日夜期盼的目光中，從一顆經過處理的青玉靈谷種子埋藏處，頑強地探出了頭。
（第25章 完）
