密林中瀰漫著甜膩的腥氣和蛇類特有的陰冷腥臊。數十條蝕靈黑線蛇如同黑色潮水，從枯葉下、樹根縫隙中不斷湧出，三角蛇頭高高昂起，幽藍毒牙閃爍著致命寒光。
“結圓陣！盾牌護住下方！火行功法戰卒，外圍灼燒地面！”李富貴聲音冷靜，手中鎮嶽劍星輝流轉，一劍橫掃，將七八條凌空撲來的黑蛇斬成兩截。蛇屍斷口處沒有血液，只有粘稠黑霧湧出，卻被星輝迅速淨化消散。
戰堂戰卒反應迅速。持盾者立刻將盾牌下緣抵住地面，封堵毒蛇鑽入的空隙。四名修煉火行功法的戰卒站到外圍，雙掌按地，赤紅靈力注入地面。
“地炎灼！”
地面溫度驟然升高，枯枝敗葉瞬間焦黃卷曲，靠近盾牌邊緣的幾條黑蛇被灼熱的地氣燙得嘶嘶亂叫，扭曲後退，卻依然不肯離去，在數尺外盤踞昂首，幽藍蛇瞳死死盯住眾人。
“這些畜生被陰煞驅使，悍不畏死。”柳鶯臉色發白，手中短刺疾點，將一條從盾牌縫隙中探頭的黑蛇釘死，“蛇群規模太大，我們靈力支撐不了多久。”
李富貴目光掃過周圍。黑蛇越聚越多，遠處林間傳來更多“沙沙”聲，更伴隨著沉重的喘息和鎖鏈拖曳聲，顯然有更大的麻煩正在逼近。兩名傷員雖然暫時壓制住蛇毒，但臉色依舊青黑，氣息不穩，必須儘快脫離。
他深吸一口氣，左手快速掐訣，一縷精純的乙木靈氣混合著胸口青銅碎片傳來的一絲“淨化”道韻，注入地面。同時，右手鎮嶽劍高高舉起，劍身星輝前所未有的璀璨。
“萬木生髮，邪穢退散！”
“星隕·天光！”
左手按地之處，方圓三丈內的地面劇烈震顫！無數細嫩的、閃爍著淡綠色靈光的草芽破土而出，以肉眼可見的速度瘋狂生長，瞬間形成一片及膝高的靈草叢！這些靈草葉片邊緣流轉著微弱的淨化光暈，所過之處，地面的陰寒氣息被驅散，蝕靈黑線蛇如同遇到天敵，嘶叫著向後縮退，不少沾染了草葉上靈光的黑蛇軀體開始冒煙，痛苦翻滾。
緊接著，鎮嶽劍上的星輝沖天而起，化作一道直徑丈許的純白光柱，以李富貴為中心轟然落下！光柱籠罩範圍內，所有黑蛇如同冰雪遇陽，瞬間僵硬、乾癟、化作飛灰！更遠處試圖靠近的黑蛇也被光柱餘波掃中，驚恐地四散逃竄。
光柱持續了三息，緩緩消散。李富貴臉色一白，身形微晃，顯然這一式消耗極大。但效果顯著，周圍十丈內的黑蛇被清空一空，地面上只留下片片焦痕和靈草殘餘的淡綠光點。
“走！”李富貴強提一口氣，率先衝出。
眾人精神大振，兩名傷員被同伴背起，隊伍如同離弦之箭，衝破黑蛇包圍的缺口，向著密林更深處疾馳。身後，那沉重的喘息和鎖鏈聲似乎被短暫的天光震懾，停頓了片刻，隨即響起更加暴怒的咆哮，但追擊的速度明顯慢了一線。
藉著這喘息之機，李富貴一行人拼盡全力，終於在半個時辰後，徹底擺脫了身後追兵的鎖定，踏入一片相對平緩、靈氣也稍顯正常的丘陵地帶。遠處，隱龍谷所在的群山輪廓已隱約可見。
“快到了……”趙虎抹了把臉上的血汙，咧了咧嘴，露出一口白牙。
李富貴靠在一棵樹上，取出幾枚丹藥服下，緩緩調息。懷中的定星盤殘器依舊傳來穩定的溫熱，青銅碎片的共鳴也清晰可感。他知道，這一次泣血洞之行雖然兇險，但收穫遠超預期——不僅是這塊“指引”之鑰，更重要的是關於“巡天四鑰”、“鎮淵碑”和玄陰宗真正圖謀的情報。
但這些，都需要回到谷中，與石鐵柱、墨老、林風，以及透過傳訊符與百曉通、蘇泠鳶商議後，才能做出下一步決策。
當務之急，是平安返回。
……
天工城，多寶閣三層，“聽濤”議事廳。
這間議事廳面積不大，裝飾卻極為雅緻。四壁懸掛著描繪海外仙山、雲海日出的水墨畫，地面鋪著厚厚的、繡有靜心符紋的絨毯。一張長達三丈的紫檀木長桌擺在中央，桌上擺放著靈果、清茶，以及數枚懸浮在半空、投射出不同光影資料的留影玉簡。
長桌一側，坐著百曉通、徐管事，以及兩位同盟從天工城本地招募、德高望重的老牌靈植師——譚老和方老。對面，則是多寶閣天工城分部的吳執事，以及兩位分別負責倉儲運輸和交易合規的副執事。藥王谷的代表姜楓並未親自到場，但派來了一位姓孫的中年丹師作為旁聽與顧問。
氣氛並不嚴肅，反而帶著一種務實商討的意味。
“諸位，”吳執事今日換了一身寶藍色的綢緞長衫，臉上掛著和煦的笑容，先開了口，“前日碼頭之事，多虧百管事機警，才未釀成大禍。我多寶閣已加大力度追查，必會給同盟一個交代。今日邀請大家來，主要是商討百管事前日所提的‘靈糧現貨交割標準化流程最佳化方案’。”
他輕輕一點面前一枚留影玉簡，玉簡投射出一幅略顯複雜的流程圖，涵蓋了從靈糧出庫、檢驗、運輸、入庫、儲存到最終交割確認的數十個環節。“目前各商會對大宗靈糧現貨的交割，雖有一定慣例，但細節處各不相同，容易產生糾紛，也給了某些宵小之輩可乘之機。”
百曉通微微頷首，介面道：“吳執事所言極是。靈糧期貨的成功，離不開現貨交割的順暢與公信。一套清晰、嚴謹、且得到多方認可的標準流程，不僅能保障交易安全，更能提升整個行業的效率與信譽。我同盟願意牽頭，聯合多寶閣、藥王谷，以及諸位信譽良好的合作伙伴，共同制定並推行這套標準。”
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