夕陽的餘暉徹底沉入地平線，張和平那間煥然一新的小屋卻暖意融融。張吉海和張建軍幫著把最後一點工具歸攏到新做的帶滾輪木箱裡，推進摺疊床底下藏好。
空氣中瀰漫著新木頭、水泥和石灰水的清新氣息，徹底驅散了往日的陰冷黴溼。
“咕嚕嚕……”不知誰的肚子先叫了一聲，引得三人相視而笑。忙活了大半天，是真餓了。
“得嘞，新灶臺開火第一頓，咱仨湊合吃點！”張和平心情大好，麻利地搬出自己原來那個舊爐子——新灶臺的水泥還沒幹透，暫時不能用。
他舀出珍貴的棒子麵兒，摻上水，在爐子上攪動起來。很快，一鍋粘稠噴香的棒子麵兒粥就咕嘟冒泡了。他又從角落的布袋裡拿出幾個窩窩頭，放在粥鍋上方的蒸籠裡熱著。最後切了一小碟鹹菜絲，淋上幾滴珍貴的香油。
昏黃的燈光下，三人圍坐在擦得乾淨的水泥地上，捧著熱乎乎的粥碗，就著鹹菜，大口吃著窩窩頭。這年月，能敞開肚皮吃一頓飽飯，已經是難得的享受。
棒子麵粥的暖流從喉嚨一路熨帖到胃裡，驅散了冬日的寒意，也撫慰了勞動的疲憊。張吉海和張建軍吃得額頭冒汗，心滿意足，對新居的滿意和對張和平手藝的讚歎都化作了此刻的滿足。
“舒坦！和平，你這地方收拾得，真像個家了！”張吉海抹了把嘴。
“可不，暖和、亮堂、乾淨！比我們那大雜院強多了。”張建軍也由衷地說。
張和平笑了笑，沒說話，心裡卻想著，這才剛開始。前世的記憶讓他對生活品質有著更高的追求，眼前的溫飽只是第一步。
相比起張和平家裡，中院兒的賈家，此刻卻是另一番景象。
賈張氏扒著自家門縫，心驚膽戰地聽著前院兒的動靜。白天張吉海和張建軍那氣勢洶洶的樣子著實把她嚇得不輕。
尤其是張吉海那魁梧的身板和那犀利的眼神，一看就不是煞氣十足。她縮在冰冷的炕上，裹著破棉被，有些瑟瑟發抖。
“東旭……你說，那張和平他二叔和他哥哥，會不會……會不會記恨咱家？白天那架勢……”賈張氏的聲音帶著顫音。
賈東旭本來就膽小怕事，白天連面都不敢露，此刻更是六神無主，“我……我怎麼知道！媽，都是你！非要去招惹他！現在可好……”
“呸！你個沒出息的！現在說這個有什麼用！”賈張氏又急又怕，眼珠子卻滴溜溜地轉著，“不行，得想個法子……不能讓他們記恨咱家。那張和平現在可是個金疙瘩，工資高，手藝又好，關鍵還有兩個公安給他撐腰……”
她猛地想起院裡那個被她們家拿捏得死死的傻柱何雨柱，一個念頭冒了出來，“誒，你說……能不能讓淮如去跟那小子套套近乎？”
“那小子年輕氣盛，還沒娶媳婦兒吧？淮如模樣身段都不差，說點軟話，哄哄他，讓他別記恨昨天的事兒，最好……最好能像傻柱那樣，時不時接濟咱家點……”
賈張氏越想越覺得可行，眼裡閃爍著算計的光芒，“他那工資，手指縫裡漏點出來，就夠咱家吃幾頓好的了！”
賈東旭一聽，臉漲得通紅，憋了半天才說，“這……這……淮如是我媳婦兒！”
“你個窩囊廢！媳婦兒怎麼了？不都是為了這個家！為了棒梗能吃飽！”賈張氏恨鐵不成鋼地戳著兒子的腦門，“就這麼定了！明天一早，讓淮如找機會跟他說說話！”
一夜無話。
第二天清晨，張和平在新改造的房間裡醒來。陽光透過嶄新的壓花玻璃窗和那塊流光溢彩的教堂彩色小窗，在地面上投下溫暖的光斑。
房間密封性極好，加上昨天灶臺和牆壁改造散發的些許餘溫，屋裡的溫度明顯比往日高了好幾度，暖烘烘的，呼吸都帶著暖意。
“這改造效果，立竿見影。”張和平滿意地伸了個懶腰，昨晚睡得格外踏實。
他端著臉盆毛巾去中院兒公用水龍頭洗漱。冰冷的自來水激得他一哆嗦，但也瞬間清醒了。剛刷完牙，就見秦淮如端著一盆衣服，嫋嫋娜娜地走了過來，臉上帶著刻意柔媚的笑容。
“和平兄弟，起這麼早啊？”秦淮如的聲音又軟又甜，眼神帶著鉤子似的，“昨兒個可真熱鬧，看你家收拾得，真漂亮！跟新房子似的。”
張和平“嗯”了一聲，自顧自地洗臉，沒接話。
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