同一時間，什剎海畔。
張吉海帶著三名便衣幹警，在什剎海街道派出所民警老胡的帶領下，穿過幾條衚衕，來到一座青磚灰瓦的小院前。院子不大，但維護得很好，門樓上的磚雕雖經歲月侵蝕，仍能看出當年的精細。
老胡上前敲門。過了一會兒，門開了，一個六十多歲、穿著灰色對襟褂子的老人探出身來。老人頭髮花白，但精神矍鑠，眼神清澈。
“那爺，打擾了。”老王顯然認識老人，客氣地說，“這幾位是東城區公安局的同志，有點事想向您瞭解一下。”
老人——正是張和平認識的那爺——看了看張吉海等人，目光在張吉海臉上停留了片刻，微微頷首：“請進吧。”
眾人進了院子。院裡種著幾株石榴和海棠，收拾得乾淨利落。正房廊下襬著幾張藤椅，那爺示意大家坐下。
“那爺，我叫張吉海，是南鑼鼓巷派出所的。”張吉海開門見山，“今天冒昧來訪，是有件案子需要向您瞭解些情況。我先說明，這事兒跟我侄子張和平有關。”
“和平？”那爺原本平靜的臉上露出詫異的神色，“他怎麼了？”
張吉海和同行幾人對視一眼。來的路上他們商量過，那爺既然與張和平有交情，又是老北京古玩圈裡有名望的人，應該不是敵特分子。但案子重大，有些資訊還是需要謹慎透露。
“那爺，實不相瞞，”張吉海斟酌著詞句，“和平最近遇到些麻煩，可能被一些不法分子盯上了。我們正在調查這個案子，其中涉及到一些……和前清遺老、古董文物有關的情況，所以想向您請教。”
那爺的眉頭皺了起來：“不法分子？盯上和平？他一個供電所的年輕幹部，怎麼會……”
“具體情況還在調查中。”張吉海說。
“我們瞭解到，和平透過廢品回收站的趙經理認識了您，在古玩鑑賞方面跟您學過一些。所以想問問，和平最近有沒有跟您提過什麼特別的事兒？
或者，您知不知道，在咱們這片兒，有哪些前清的遺老遺少，手裡有特別珍貴的青花瓷器，而且……可能對現在的新社會不太滿意？”
那爺沒有立刻回答。他站起身，在院子裡踱了幾步，似乎在回憶，又像是在權衡。
過了好一會兒，他才重新坐下，緩緩開口。
“和平這孩子，是透過趙胖子認識我的。趙胖子的父親，解放前是咱們地下黨的交通員，我那時候幫過他們一些忙，算是有些交情。後來趙胖子參加工作，在廢品站工作，有時候收到些老物件，會拿來讓我看看。”
他頓了頓，繼續說。
“和平是趙胖子帶來的，說這年輕人眼力好，想讓我指點指點。我一開始沒當回事，年輕人嘛，一時興起。
但接觸了幾次，發現這孩子確實有天賦，學東西快，上手也快。特別是看瓷器和字畫，眼睛毒得很，一些細微之處，老手都未必能一眼看出來，他往往能說到點子上。”
張吉海認真聽著。這些情況和他了解的差不多。
“但是，”那爺話鋒一轉，臉色嚴肅起來，“和平雖然對古董有興趣，卻從沒跟我提過要買什麼貴重東西。他看的都是趙胖子收來的普通物件，偶爾幫人掌掌眼，也是適可而止。這孩子心裡有分寸，知道什麼東西能碰，什麼東西不能碰。”
他看向張吉海：“張所長，你剛才問的那些人……我倒確實知道一些。”
所有人的精神都集中起來。
“在銀錠橋北邊，靠近後海的地方，有一座四合院。”那爺的聲音壓低了。
“那家的主人，姓金，漢名叫金燦。但他祖上是正黃旗的，前清的貝子。雖然大清亡了這麼多年，可這人心裡還惦念著過去的身份，對現在……很不滿意。”
