被“市籍”問題困擾了幾天，陳默有些悶悶不樂。這天下午，趙掌櫃見他核對完賬目後有些神思不屬，便難得開了金口：“庫房裡新到了一批河東來的麻布，你去西市尋‘李氏帛鋪’的李掌櫃，問問他們上月那批葛布的尾款何時結清，順便散散心。”
陳默應了下來，這跑腿的活兒正好能讓他透透氣。
西市依舊熱鬧非凡。他穿過摩肩接踵的人群，朝著記憶裡李氏帛鋪的方向走去。路過那片胡商販賣香料藥材的區域時，各種奇異濃烈的氣味混雜在一起，讓他忍不住揉了揉鼻子。
就在這時，一個有些耳熟、帶著點焦急的聲音傳入他耳中：
“這……這如何可能？分明是八十錢一兩的麝香，三兩三錢，合該二百六十四錢！你怎敢算作三百錢？！”
陳默循聲望去，只見一個穿著尋常細麻長袍、頭戴進賢冠的中年人，正站在一個胡商攤位前，手裡拿著一個小巧的錦囊，面紅耳赤地與那高鼻深目的胡商爭論。那胡商抱著胳膊，一臉“你愛買不買”的倨傲表情，用生硬的雅言重複道：“就是三百錢！不買，放下！”
陳默仔細一看那中年人，樂了！這不是在渭水渡口有過一面之緣、還承蒙他幫忙說過話的那位王津吏嗎？他怎麼也來西市了？還穿著便服，看來是休沐日出來逛街。
再看那胡商，明顯是看王津吏像個不懂行的文人，故意抬價欺負生客。三兩三錢麝香，按八十錢一兩算，確實是二百六十四錢，這胡商四捨五入得也太狠了，直接抹了零頭還倒加三十六錢，心夠黑的。
王津吏氣得鬍子都快翹起來了，他顯然不擅長這種市井討價還價，手裡捏著錦囊，放下吧，捨不得這好不容易看中的麝香；買吧，又實在咽不下這被明宰的惡氣。
陳默見狀，心裡立刻有了計較。這可是個拉近關係的好機會！
他整了整衣冠，臉上堆起恰到好處的驚訝笑容，快步走上前去，對著王津吏拱手一禮，聲音清朗：“哎呀！這不是王令史嗎？真是巧遇！您也來西市採買？”
王津吏正自尷尬惱怒，聞聲轉頭，看到陳默，先是愣了一下，顯然沒立刻認出這個換了乾淨衣服、說話也利索了不少的年輕人。
陳默趕緊提醒：“令史忘了？渭水渡口，吳記商隊，小子陳默，曾蒙令史行過方便。”
王津吏這才恍然，臉上閃過一絲不自然，畢竟當初他也有索賄不成反被將了一軍的糗事，但此刻他正需臺階下，便順勢點了點頭，語氣緩和了些：“哦……是你啊。你怎在此？”
“小子如今在西市一家貨棧幫閒。”陳默簡單帶過，然後目光轉向那胡商攤位上的麝香，故作驚訝道，“令史是看中這麝香了？成色確實不錯。” 他話鋒一轉，像是隨口閒聊般對王津吏說，“不過這西市的胡商啊，定價有時確實虛高。像這等成色的麝香，小子前兩日見那邊‘安息香藥’鋪才賣七十五錢一兩，若是買得多，還能再便宜些。”
他聲音不大，但足夠讓那胡商聽見，而且點明瞭另一家競爭店鋪和更低的價格。
那胡商臉色頓時一變，眼神不善地瞪了陳默一眼。
王津吏也不是傻子，立刻明白了陳默是在幫他砍價，精神一振，順著話頭就對胡商說：“聽見沒？七十五錢！你這八十錢本就貴了，還敢虛報數目？！”
胡商見遇到了懂行的，又怕生意真黃了，氣勢頓時矮了半截，嘟囔著：“七十五錢……那也要二百四十七錢五銖，算你二百四十八錢好了！”
陳默心裡飛快計算，三兩三錢約合後世50克左右，按七十五錢一兩算，確實差不多這個數。他笑了笑，對胡商說：“店家，做生意講究誠信，二百四十七錢五銖，零頭抹了，二百四十七錢，圖個吉利，如何？我們令史以後說不定常來關照你呢。”
他既點明瞭王津吏的官員身份，暗示不好惹，又給了對方一個臺階下。
胡商看了看面色不愉的王津吏，又看了看笑呵呵但眼神清亮的陳默，知道今天佔不到便宜了，只好悻悻地揮揮手：“罷了罷了！二百四十七錢，拿去吧！”
王津吏這才面色稍霽，付了錢，小心地將那錦囊收入懷中。
離開攤位，王津吏對著陳默，臉色好看多了，甚至帶上了一絲笑意：“沒想到你對此道也頗為精通？方才多謝你了，省得老夫被那胡商訛詐。”
“令史客氣了，舉手之勞。”陳默謙遜道，“小子整日在市井廝混，聽得多了，也就知道些皮毛。”
王津吏點了點頭，似乎對陳默的印象大為改觀。他打量著陳默，問道：“你如今在那貨棧，做些什麼？”
“主要是幫著核對些賬目，整理貨單。”陳默如實回答，順便提了一句，“方才正是奉掌櫃之命，去前面李氏帛鋪詢問一筆款項。”
“哦？你還懂算賬？”王津吏來了興趣。
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