土匪事件過後，陳默在商隊裡的地位坐火箭似的往上躥。
以前大家叫他“那小子”或者乾脆不叫，現在統一尊稱一聲“陳小哥”。吃飯的時候，伙伕會特意給他多撈一勺稠的；走路累了，有夥計會主動幫他搭把手。連那個被他“算計”了的獨眼龍土匪頭子，被捆在貨車上路過他時，都忍不住用僅剩的獨眼狠狠瞪他，嘴裡不乾不淨地嘟囔：“晦氣！栽在一個毛都沒長齊的猢猻手裡！”
陳默全當沒聽見，心裡甚至有點美滋滋。被敵人記恨，說明咱幹得漂亮！
吳管事對他的態度更是發生了質變。以前是欣賞他的“小聰明”，現在則真正把他當成了可以商議事情的“自己人”。晚上紮營休息時，吳管事甚至會把他叫到一邊，遞給他一個水囊，跟他聊聊路上的見聞，或者問問他對接下來行程的看法。
“陳默啊，”吳管事抿了一口酒，看著跳動的篝火，“你腦子活絡，不像尋常人家出身。這次要不是你，我們這趟辛苦就算白費了，說不定還得把命搭上。”
陳默接過水囊，小心地喝了一小口，那味道有點酸澀，還有點辣嗓子，但他還是嚥了下去，學著吳管事的樣子，故作深沉地嘆了口氣：“管事過獎了，俺就是運氣好，瞎貓碰上死耗子。”
“死耗子？”吳管事笑了笑，搖搖頭，“那獨眼龍張老七，在這片地界也算是個有名的禍害，手底下沾過血，可不是什麼死耗子。你這份急智和眼力，埋沒了可惜。”
他頓了頓，狀似無意地問道：“等到了長安，你有什麼打算？若是暫無去處，不如就留在我這商隊裡？別的不敢說，一口安穩飯吃，總還是有的。”
這是拋來橄欖枝了！
陳默心裡門兒清。
留在商隊，安全、穩定，憑他展現的能力，混個賬房或者管事助理綽綽有餘。對一個穿越來的黑戶來說，這簡直是天上掉餡餅。
但是……他的目標，從來就不是一口安穩飯。
他放下水囊，看著吳管事，眼神真誠：“多謝管事厚愛！俺……俺感激不盡！只是，俺家中遭難前，曾受一位長安故人所託，要帶個口信。所以到了長安，俺得先去尋那位故人，完成囑託。”
這話半真半假。尋人是真，但不是故人，是“古人”衛青。口信也是真，他腦子裡裝著關於衛青未來二十年的“劇透”，這口信可太大了。
吳管事見他態度堅決，眼中閃過一絲惋惜，但也沒再強求，只是點點頭：“重信守諾，是條漢子。既如此，我也不便挽留。到了長安，若事情不順，隨時可來尋我。我們通常在西市‘吳記雜貨’落腳。”
“一定！多謝管事！”陳默連忙道謝。這份人情，他記下了。
接下來的路程，平靜了許多。
越往南走，人煙漸漸稠密起來，偶爾能看到成片的農田和規整的村落，官道也寬闊平坦了不少。空氣中那股邊郡特有的緊張和荒涼感，逐漸被一種更富庶、更有序的氣息所取代。
陳默像個好奇寶寶，貪婪地觀察著這一切。他看到田裡使用的直轅犁，效率比他想象的低；他看到村落旁的水渠，構思巧妙但維護似乎不佳；他聽到路上行人交談的口音，努力分辨學習……
他甚至用幫夥計們算賬、最佳化裝載省下來的力氣，跟一個老夥計換了一頂舊的麻布幞頭和一雙還算結實的麻鞋，終於把那頭惹眼的短髮和快報廢的運動鞋換了下來。雖然衣服還是破破爛爛，但至少看起來不那麼像“異類”了。
這一天，商隊翻過一道長長的土坡。
走在最前面的夥計突然發出一聲驚喜的呼喊：“快看！長安！是長安城！”
整個商隊瞬間沸騰了！人們紛紛加快腳步，湧上坡頂，伸長脖子向前望去。
陳默的心也猛地一跳，跟著人群衝了上去。
然後，他看到了。
在地平線的盡頭，在初升朝陽的金色光芒照耀下，一座巨大無比、雄渾壯闊的城池，如同沉睡的遠古巨獸，靜靜地匍匐在渭水平原之上！
