灞橋越來越近，木石搭的橋身橫跨在灞水上，人擠人車挨車，老遠就聽見吵吵嚷嚷的。可商隊沒直奔橋去，吳管事吆喝著把車拐進了橋頭南邊那片煙火繚繞的地方，鬧得耳朵都快聾了。
“今兒太晚，進城來不及找地方歇腳。”吳管事擦著汗，“先在這東郊市亭湊合一晚，明兒一早再進城。”
陳默放眼一瞅，嚯！這哪是“市亭”？簡直是個亂糟糟的小寨子！棚屋、帳篷擠得密不透風，橫七豎八的巷子跟迷宮似的。
空氣裡啥味兒都有——烤餅的焦香、肉臊子的油香、牲口的騷臭味、人身上的汗餿味，還有垃圾堆發酵的酸臭味，混在一起，倒透著股子活人的精氣神。
商隊找了塊稍微空點的地兒，夥計們熟門熟路地卸車、拴牛，阿旺已經支起了灶臺，火“噼啪”燒起來，煙直往陳默眼裡鑽。
“走，陳小哥，帶你開開眼！”阿旺拍了拍手上的灰，拉著陳默就往人堆裡扎。
這東郊市鎮，簡直是個大雜燴！關東來的綢緞商扯著嗓子喊：“瞧瞧這帛！細得能透光！”巴蜀的漆器販捧著個朱漆盒子，小心翼翼地給人看：“這活兒，宮裡都少見！”西北來的皮貨商抖著張狐皮，毛亮得跟緞子似的。更多的是小攤販，賣陶罐的、編草蓆的、劈柴火的、挑著擔子賣蔬果的……吆喝聲能把人耳朵震聾。
“新磨的面！蒸饃香死人！”
“棗！河東來的大棗！甜掉牙！”
“磨剪子嘞——戧菜刀——！”
陳默被這股子熱鬧裹著，東瞅西看。忽然後頭有人吼：“讓讓！讓讓！車來了！”他趕緊往邊上躲，幾個光膀子的漢子推著獨輪車，車上麻包堆得跟小山似的，吭哧吭哧往前挪，汗珠子順著脊樑骨往下滾，砸在地上能濺起灰。
“這些是腳力，”阿旺撇撇嘴，“城裡市坊規矩多，車進不去，就靠他們扛。掙的都是血汗錢。”
倆人在個賣湯餅的攤子前坐下，攤主是個滿臉皺紋的老頭，手快得很，從滾水裡撈出面片，澆上點肉臊子，撒把蔥花，熱氣騰騰一碗。“兩碗！”阿旺喊道。“八錢！”老頭應著，把碗往桌上一墩。
熱湯餅下肚，渾身都暖和了。陳默咂咂嘴，這味兒，糙是糙，卻比啥山珍海味都實在。
旁邊桌几個看著像遊俠的壯漢正吹牛，一個臉上帶疤的拍著桌子：“知道不？灌夫那老東西，在田蚡婚宴上撒酒瘋！”“我操！他敢惹丞相？”另一人瞪著眼。“可不是！指著鼻子罵呢！這下有好戲看了！”
灌夫？田蚡？陳默心裡一動——這倆都是漢武帝跟前的紅人，鬧成這樣，看來長安的水比想象的還渾。
吃完湯餅，阿旺又拉著他去看鬥雞。一群人圍成個圈，兩隻公雞脖子上的毛都豎起來了，互相啄得頭破血流，周圍人喊得跟瘋了似的，銅錢在手裡扔來扔去。陳默看得直咋舌，這玩意兒，跟後世的賭球也沒啥兩樣。
路過個卜肆，一個穿破儒袍的老頭正給個商販看手相，搖頭晃腦地說：“坎離相交，要發財啊，就是得防小人……”那商販連連點頭，遞過去幾枚錢。阿旺嗤笑一聲：“狗屁！還不如多跑兩趟貨實在。”
太陽落了山，市鎮裡點起了燈，油燈昏昏黃黃的，火把“噼啪”燒著，人影在地上晃得跟妖怪似的。
回商隊駐地時，吳管事正跟個戴高冠、穿絹布衫的中年人說話，那人身後跟著倆隨從，看著像城裡店鋪的管事。“吳掌櫃，這批皮貨我張氏革鋪要了，”高冠管事仰著頭，帶著股城裡人的傲，“價按之前說的，明早送西市鋪面，一手交錢一手交貨。”
“一定一定！多謝張管事！”吳管事笑得臉上堆起褶子，送走人，回頭衝夥計們喊：“大生意成了！剩下的零碎，明兒進東市就好賣了！”
夥計們一陣歡呼，陳默坐在鋪位上，看著眼前這一切。這東郊市鎮，就像長安漏下來的渣子，亂是亂，卻養活了這麼多人。沒有霸陵邑的講究，沒有官道上的規矩，只有一股子拼命活著的狠勁和赤裸裸的念想。
他摸了摸懷裡那幾枚五銖錢，又瞅了瞅遠處暮色裡跟巨獸似的長安城。
明天，就要進去了。
那裡有他想找的人，有他盼的機會，可肯定也有更多他不知道的坑和坎。
這市井的吵鬧，倒像是進長安前的最後一場熱熱身。
夜風颳過，帶來灞河的水聲，還有遠處沒歇的吵嚷。陳默躺在硬邦邦的鋪位上，看著天上的星星，心裡又盼又怕。
他知道，真正的難，才剛開始。
)完 章六十第(
