光在府外徘徊，像只找不到門的螞蟻，終究不是辦法。
陳默琢磨了好幾天，決定硬著頭皮，去碰碰運氣。他想著，就算見不到管事的，能跟門房混個臉熟，套點訊息也是好的。
他特意選了個看起來精神不錯的早晨，換上了最乾淨的一身麻布衣服，又把頭髮在幞頭下整理得服服帖帖，對著水缸照了又照，自覺還算齊整。懷裡，揣著這幾天省吃儉用攢下的幾十枚銅錢，打算關鍵時候“潤滑”一下。
再次來到那條幽靜的街道，遠遠望著那扇暗紅色的威嚴府門和旁邊開著的角門，陳默深吸了好幾口氣，給自己打氣：“沒事，就是問問，又不偷不搶……”
他儘量讓自己的步伐顯得自然些，朝著那角門走去。離得還有十幾步遠，守在門口的兩個僕役目光就齊刷刷地落在了他身上，像兩把無形的鎖，瞬間將他定住。
這兩個僕役年紀都不大，二十出頭的樣子，穿著統一的青色短褐，腰間繫著帶子，收拾得乾淨利落。但他們的眼神和站姿，卻帶著一種與年齡不符的老成和倨傲。見陳默靠近，左邊那個眉毛稀疏的往前半步，下巴微抬，也不說話，就那麼斜睨著他。
陳默趕緊停下腳步，臉上堆起儘可能謙卑又不過分諂媚的笑容，拱了拱手，用練習了無數遍的、自以為標準的雅言開口：
“二位兄臺請了，小的……小的想打聽個事兒。”
那眉毛稀疏的門吏眼皮都沒動一下，從鼻子裡哼出一個音：“嗯？”
“請問……貴府上，近來可需……需懂算學、能理賬的人手？”陳默儘量讓自己的話聽起來順耳，“小的略通此道，不知……”
話還沒說完，右邊那個臉上有顆黑痣的門吏就嗤笑一聲，打斷了他：“懂算學？理賬？就你？” 他的目光像刷子一樣，把陳默從頭到腳刷了一遍，重點在那身廉價的麻布衣服和略顯寒酸的鞋子上停留了片刻，語氣裡的輕蔑幾乎凝成了實質，“你是哪家的？有薦書嗎？有保人嗎？”
“薦書？保人？”陳默心裡咯噔一下，知道要糟，但還是硬著頭皮說，“小的……小的剛從邊郡來長安不久，尚未……”
“邊郡來的？”黑痣門吏臉上的譏誚更濃了，扭頭對同伴說，“聽見沒？又是一個想來撞大運的！” 他轉回頭，不耐煩地對著陳默揮揮手，像驅趕蒼蠅，“去去去！哪兒涼快哪兒待著去！也不看看這是什麼地方！平陽長公主府！是你這種人能隨便打聽的嗎？還懂算學？府裡的賬房先生，哪個不是世代清白的書香門第？你算個什麼東西！”
這一連串如同冰雹般砸下來的話，又冷又硬，砸得陳默臉上火辣辣的。他活了這麼多年，還是頭一次被人如此直白地、毫不留情地羞辱，偏偏還無法反駁。
那眉毛稀疏的門吏雖然沒說話，但眼神里的冷漠和那種“你就不該出現在這裡”的態度，比同伴的呵斥更讓人難堪。
陳默感覺血往頭上湧，拳頭在袖子裡下意識地握緊了，但理智告訴他，不能發作。他強行壓下心頭的怒火和屈辱，臉上那點勉強的笑容也維持不住了，變得有些僵硬。
他還不死心，想著懷裡的銅錢，或許……他偷偷摸向懷裡。
那黑痣門吏眼睛尖得很，立刻察覺了他的小動作，聲音陡然拔高，帶著警告：“你想幹什麼？！還敢行賄？信不信我現在就喊人把你當奸細抓起來！”
這一嗓子，讓角門裡面似乎也有人探頭看了一眼。
陳默的手像被燙到一樣縮了回來，心裡那點僥倖被徹底擊碎。他知道，再待下去，只會自取其辱，甚至真可能惹上麻煩。
他低下頭，不再看那兩個門吏鄙夷的眼神，從牙縫裡擠出三個字：“……打擾了。”
然後，幾乎是逃離一般，轉身快步走開。他能感覺到，背後那兩道目光像針一樣紮在他的背上，充滿了嘲弄和不屑。
一直走到拐過街角，確認脫離了那令人窒息的視線，陳默才靠在冰涼的牆壁上，大口喘著氣。不是因為累，而是那種巨大的屈辱感和無力感，讓他胸口發悶，呼吸不暢。
他低頭看著自己這身雖然乾淨卻難掩寒酸的打扮，又想起那兩個門吏雖然身為僕役，卻因身在侯門而自帶的那種優越感……
門第！這就是森嚴的門第！
在這道門檻前，你的能力、你的想法，如果沒有人脈和身份的包裝，屁都不是！甚至連開口的機會都不會給你！
他原本以為，憑藉自己超越時代的見識和能力，總能找到機會。可現在，他連最基本的展示機會都爭取不到。那扇門，對他而言，關得死死的。
一股前所未有的沮喪湧上心頭。難道真的要像阿旺說的，認命地在貨棧當個賬房，了此一生？或者，去投軍？可投軍就能接觸到衛青嗎？可能性更渺茫。
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)完 章七十二第(
