陳默覺得自己現在像個被扔進煉丹爐的孫猴子，只不過老君的爐子是三昧真火，燒出來個火眼金睛；他待的這口“長安大鍋”，燉的是權力、陰謀和殺機，熬出來的……可能是一鍋糊掉的猹肉湯！
自打親眼“見證”了竇老太如何輕描淡寫地把陛下的“鹽鐵專賣”大計拍死在沙灘上之後，他就一首處於這種魂不守舍、胡思亂想的狀態。
完了！芭比Q了！老闆看著硬氣，實則還是個被老太太拿捏的孫子啊！ 老子之前是不是站隊站得太草率了？ 那幾片要命的木牘送出去，豈不是把竇家往死裡得罪，卻只換來老闆一個憋屈的“拂袖而去”？ 這買賣虧到姥姥家了啊！
他現在看王管事，覺得那廝臉上的“輕鬆”全是裝的，指不定心裡怎麼盤算著把他這個“麻煩”甩鍋出去！看孫老，覺得那老傢伙的精明全用在自保上了，關鍵時刻肯定賣他沒商量！看錢先生……好吧，看錢先生還是覺得他傻。
媽的！這地方不能待了！ 一個聲音在陳默腦海裡尖叫。趁現在竇家還沒查到我頭上，趕緊跑路！找個山旮旯隱居起來，等風頭過了再說！
可另一個聲音立刻反駁：跑？往哪兒跑？普天之下莫非王土！你一個黑戶流民，能跑到哪兒去？被抓住就是個死！而且……你甘心嗎？
甘心？ 陳默愣住了。
他想起自己剛來時的茫然，想起在吳記貨棧扛包的辛苦，想起熬夜備考公主府“編制”的拼搏，想起第一次觸控到權力暗流時的驚悚與興奮……還有，那個名字——衛青！
老子穿越一趟，難道就是為了當個逃兵，在哪個山溝溝裡默默無聞地老死？ 那還不如首接被竇家弄死來得痛快！
可不跑又能怎樣？ 留下來等死？或者……指望那個看起來還被老太太壓一頭的陛下，能突然王霸之氣側漏，反殺成功？
難！太難了！
這種進退兩難的煎熬，像無數只小蟲子，日夜不停地啃噬著陳默的神經。他吃飯不香了，睡覺不穩了，連算賬都開始丟三落西，被孫老用算盤敲了好幾次頭！
“小子！魂兒被勾走了？！”孫老敲完他，沒好氣地罵道，“賬目都算錯三處了！想什麼呢！”
陳默揉著腦袋，哭喪著臉：“孫老……我、我就是在想……咱們這賬，還要算到啥時候是個頭啊？”
孫老渾濁的眼睛瞥了他一眼，哼了一聲：“算到該算完的時候！怎麼？怕了？”
“能不怕嗎？”陳默索性破罐子破摔，“您老也看到了，這外面……這朝堂……咱們這些小蝦米，隨便一個浪頭打過來，就屍骨無存了啊！”
孫老沉默了片刻，放下算盤，看著窗外那棵葉子都快掉光的老槐樹，慢悠悠地說：“怕，有用嗎？這長安城，從來就是這樣。你想置身事外？除非你變成那棵樹，紮根在土裡，不言不語，不動不搖。”
變成樹？ 陳默看了看那棵在秋風中瑟瑟發抖的老槐樹，心說變成樹也得被砍了當柴燒！
“可是孫老，”陳默不甘心，“咱們……就沒辦法掌握自己的命運嗎？”
“命運？”孫老嗤笑一聲，帶著看透世事的蒼涼，“在這座城裡，有多少人敢說自己能掌握命運？那些高高在上的公卿？還是宮裡那位……萬人之上的陛下？”
他轉過頭，目光銳利地看向陳默：“小子，我告訴你，在這漩渦裡，想活命，有時候光躲是沒用的。你得……借力！”
借力？ 陳默心裡一動。
“借誰的力？怎麼借？”他急忙追問。
孫老卻閉上了嘴，重新拿起算盤，恢復了那副萬事不管的老朽模樣，只留下一句：“自己想！賬目再錯，扣你工錢！”
陳默：“……” 老頭兒你說話說一半會沒朋友的！
“借力”這兩個字，卻像顆種子，在他心裡紮了根。
晚上，他躺在床上，瞪著黑洞洞的屋頂，腦子裡兩個小人兒又開始激烈辯論。
小人甲：“借力？借個屁！陛下自身難保！王太后態度曖昧！公主府隔岸觀火！哪有力可借？還是跑路最實在！”
”！力的大最是就這？下陛過活能，害厲再太老竇！熬能，輕年他且而！手在義大分名！統正是他但，勢弱在現下陛！力借須必！用沒躲！對得說老孫！個跑“：乙人小
