陳默覺得自己現在像個蹲在歷史河邊的釣魚佬，手裡攥著來自未來的“神餌”，就等著水裡那條叫“衛青”的潛龍咬鉤！嘿嘿，這感覺，比在少府算賬刺激多了！
自打見識了衛青智鬥趙五那幕後，陳默往馬廄跑得更勤了。他也不首接湊上去尬聊，就藉著核對草料消耗、檢視馬匹狀況的由頭，在衛青身邊晃悠，偶爾“不經意”地搭兩句話，點評一下馬匹的餵養，或者“感慨”幾句長安米貴、邊關不安之類的閒篇。
衛青依舊是那副沉靜模樣，話不多，但也不再像最初那樣完全封閉。至少，陳默跟他討論馬匹飼養時，他能給出些專業見解；陳默吐槽長安物價時，他也會微微頷首表示認同。
有門兒！ 關係在緩慢破冰！
這天晚上，月朗星稀。陳默在客房裡對著幾卷侯府田莊的爛賬搞得頭大，索性溜達出來透透氣。鬼使神差地，他又溜達到了西側馬廄附近。
夜色下的馬廄比白天安靜許多，只有馬兒偶爾的響鼻聲和咀嚼草料的“沙沙”聲。藉著廊下懸掛的氣死風燈昏黃的光暈，陳默看到一個熟悉的身影，正坐在馬廄外的一塊拴馬石上，就著燈光，小心翼翼地用一塊磨石，打磨著一副有些老舊但保養得極好的馬鞍。
是衛青。
他打磨得很專注，眼神凝聚在手中的活計上，彷彿那不是一副馬鞍，而是一件需要傾注心血的珍寶。燈光在他年輕卻稜角分明的側臉上投下柔和的陰影，讓他平添了幾分與年齡不符的沉穩。
陳默心中一動，這是個機會！他放輕腳步走過去。
“這麼晚了，還在忙？”陳默儘量讓自己的聲音聽起來隨意。
衛青聞聲抬起頭，看到是他，眼中閃過一絲訝異，隨即又恢復平靜，點了點頭：“陳先生。這副鞍具有些老舊了，趁著有空，打磨一下，用著順手。”
陳默在他旁邊的石階上坐下，看著他那雙因為長期勞作而略顯粗糙、卻異常穩定的手，忽然問道：“衛青，你……想過以後嗎？”
衛青打磨的動作微微一頓，抬眼看了陳默一下，似乎沒料到他會問這個。他沉默了片刻，才低聲道：“以後？做好分內事，照料好馬匹，便是了。”
典型的底層思維！ 被現實壓得不敢有太多奢望。 陳默心裡嘆了口氣，隨即話鋒一轉，語氣變得有些悠遠：
“分內事……是啊，我們都得做好分內事。我在少府，整天跟錢糧數字打交道，算著怎麼省下一個銅板，多囤一石糧。有時候看著那些堆積如山的賬目，我就在想，咱們省下的這些錢糧，最終會流向哪裡？是為了維持這未央宮的巍峨？還是為了填充長安勳貴們的庫房？”
他頓了頓，目光投向漆黑如墨的遠方，彷彿能穿透侯府的高牆，看到北方廣袤的草原。
“恐怕……都不是。”陳默的聲音壓低了些，卻帶著一種奇異的穿透力，“更多的錢糧，最終會變成鎧甲，變成刀劍，變成箭矢，變成餵養戰馬的草料……流向北方，流向那片……時刻覬覦著我大漢邊郡，燒殺搶掠、永不知饜足的匈奴人！”
“匈奴”兩個字，像兩顆冰冷的石子，投入寂靜的夜色中，激起了無形的漣漪。
衛青打磨馬鞍的手，徹底停了下來。他抬起頭，那雙沉靜的眼睛在燈光下閃爍著銳利的光芒，第一次帶著毫不掩飾的專注，緊緊盯住了陳默。
陳默知道，鉤子甩出去了！他深吸一口氣，繼續用那種帶著超越時代洞見的語氣說道：
“我以前……聽過一些來自邊郡的老兵閒聊。他們說，匈奴人，就像草原上的狼群。他們不事生產，不種桑麻，不建城郭。他們的財富，他們的生存，幾乎全都依賴於搶掠！搶我們的糧食，搶我們的布匹，搶我們的鐵器，搶我們的人口！”
“他們來去如風，依靠胯下駿馬，手中強弓。打得過就一擁而上，燒殺搶掠；打不過就遠遁千里，讓你追之不及。我們大漢呢？以步卒為主，依賴城池，後勤輜重綿延百里，行動遲緩……以我之短，擊彼之長！所以這麼多年，我們大多時候只能被動防守，築牆屯田，疲於奔命！”
這番話，如同驚雷，在衛青耳邊炸響！
他自幼在平陽侯府為奴，聽過不少關於匈奴的傳聞，也見過一些來自邊郡的傷兵。但從未有人，如此清晰、如此一針見血地剖析過漢匈之間的根本矛盾與優劣態勢！這己經不是簡單的牢騷或者感慨，而是一種……戰略層面的洞察！
衛青的呼吸不由自主地急促了幾分，他握著磨石的手指因為用力而微微發白，眼神中的光芒越來越亮，像是兩簇被點燃的火焰！
陳默看著他的反應，心中暗喜，知道說到點子上了！他趁熱打鐵，丟擲了更“驚世駭俗”的觀點：
“所以，在我看來，對付匈奴，光靠被動的防守和築牆，是遠遠不夠的！那隻會讓他們覺得我們軟弱可欺，年年都來打草谷！我們必須……改變思路！”
