刀鋒離商販咽喉還剩半寸時，庫房樑上突然撒下大把石灰。陳默閉眼疾退，再睜眼時，那兩人已不見蹤影，只留個尚在晃動的暗門。
他沒去追，反而快步走到賬冊前，蘸著未乾的墨汁在空白處疾書。寫完撕下那頁塞進袖中，又將賬冊扔進火盆。
火焰躥起時，庫吏帶著衛兵衝進來。
“有賊人縱火。”陳默指著暗門，“往那邊跑了。”
趁亂離開大司農府，他拐進西市胡商聚集的巷子。在第三家香料鋪前駐足，門板刻著不起眼的飛鳥標記。
鋪主是個粟特人，漢話帶怪腔：“客人要買迷迭香。”
“要龍涎香。”陳默亮出袖中紙頁，“三年前，龜茲。”
鋪主臉色微變，引他進內室。牆上掛著幅巨大的西域地圖，比朝廷所用的精細十倍。
“右賢王的糧隊三日後過胭脂山。”鋪主指著某條小路，“但護送的不是匈奴兵，是漢軍打扮。”
陳默凝視地圖。胭脂山距朔方二百里，正是衛青北上必經之路。
“誰帶的隊。”
“姓王。朔方郡尉，王恢。”
陳默想起朔方自盡的郡守也姓王。太原王氏，太后的外戚。
他扔下塊金餅：“訊息送出去。老價錢。”
回府時已是深夜。石柱守在門房打盹，聽見動靜一激靈：“先生！衛將軍府上下午來催三次了。”
陳默沐浴更衣，將寫有王恢叛變證據的紙頁封入銅管，喚來信鴿。望著灰羽消失在北方夜空，他摩挲著發燙的打火機。金屬殼上的“長”字旁，新浮現出“胭”字筆畫。
衛青府上燈火通明。才跨進書房，就聽見韓安的大嗓門：
“……三萬叫花子去打右賢王精銳？老子看你是瘋球了！”
衛青站在沙盤前，頭也不抬：“陳默，來看。”
沙盤用黏土堆出朔方地形，代表漢軍的木偶破破爛爛，代表匈奴的卻盔明甲亮。
“兵力五倍懸殊，糧草僅支十日。”衛青用馬鞭點著沙盤，“朝廷那幫老東西，就等著看咱們餓死在草原上。”
陳默走到沙盤另一側，將代表漢軍的木偶全部推倒。
“你幹啥！”韓安瞪眼。
“重新擺。”陳默撿起木偶，不在城池佈防，全部分散放在交通要道，“不守城，只截糧。”
衛青眼睛亮了：“說下去。”
“右賢王部三萬人，日耗糧五百石。我們從明日開始，專劫他的糧隊。”陳默將木偶擺成鉗形，“搶到的糧食三成賞給士卒，七成就地散發給牧民。不出半月，匈奴人餓得拉不動弓，牧民卻會給我們帶路。”
韓安皺眉：“要是右賢王不管糧道，直撲朔方呢。”
“那他老家就空了。”陳默指向沙盤北方，“我們分兵去端他老巢。女人孩子全放走，只燒帳篷。訊息傳過去，你看他回不回頭。”
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