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同一片天空下，伊稚斜的感覺卻完全不同。
他勒馬站在一處高坡上，眉頭緊鎖。身邊的霧氣稀薄很多，能看清下方正在行進的龐大軍隊。喧囂，混亂。士兵們大聲吆喝，催促著馱馬，各部落的隊伍互相擠撞，為了搶道甚至爆發口角。
“禿髮渾到哪兒了。”他問，聲音帶著一夜未眠的沙啞。
“回大王，前鋒已過野狐嶺，咬住漢軍尾巴了！繳獲……”虯髯當戶興沖沖地彙報。
伊稚斜抬手打斷他：“側翼呢。遊騎有什麼發現。”
虯髯當戶愣了一下，滿不在乎：“側翼？沒啥啊。幾個零散漢軍探馬，一露面就跑了，追都追不上。估計是嚇破膽了。”
伊稚斜沉默著，他的目光試圖穿透南邊和北邊那更為厚重的霧牆，那彷彿是天神垂下的兩道灰撲撲的氈毯，將一切真相與殺機都嚴實實地掩蓋起來。一種強烈的不對勁的感覺，再次攫住了他。這感覺，並非來自確鑿的證據，而是源於無數次死裡逃生的戰場嗅覺，像一根冰冷的針，正緩緩刺入他的眉心。
他龐大的軍隊的喧囂，此刻在他耳中變得無比遙遠，反而襯托出那迷霧深處死一般的寂靜。這寂靜，比任何戰鼓聲都更令人心悸。
從早上起，派往兩翼的遊騎回報就變得稀稀拉拉。南邊那一隊，說遇到了小股漢軍騷擾，交手幾下就退了，沒追上。北邊那一隊，回報說一切正常，就是霧大，看不清遠。
太正常了。正常得有點假。
“傳令，讓左右兩翼的警戒哨向外放出二十里。有任何風吹草動，立刻來報。”他沉聲下令。
虯髯當戶嘴上應著，臉上卻明擺著覺得大王多此一舉。漢軍主力影子都沒見，淨折騰自己人。
命令傳下去，像石頭丟進泥潭，沒激起多大漣漪。大軍依舊亂鬨鬨地向前湧動，被前方虛無縹緲的“大功”牽引著。
伊稚斜看著這場面，心裡那點不安越來越清晰。他想起單于使者那張鐵青的臉。想起那兩聲突兀的骨哨。
他猛地調轉馬頭，對親兵隊長說：“你去後衛，盯著點輜重。再派一隊人，往西北方向，接應一下早上派出去的那隊遊騎。他們……該回來了。”
親兵隊長領命而去。
伊稚斜獨自留在高坡上，望著南邊那片厚重的、令人不安的迷霧。風吹過來，帶著溼氣和草葉腐爛的味道。
他好像……聞到了一點別的什麼。很淡，夾在風裡。
是鐵鏽味，還是……只是錯覺？
……
鬼牙谷出口比預想的更難走。一段塌方的碎石坡，馬匹只能牽著，小心翼翼踩過去。等最後一名騎兵走出谷口，日頭已經偏西。霧氣在這裡淡了很多，能看清前方大片起伏的草坡，一直延伸到天際。
陳默長長吐出口氣，感覺像是從什麼怪物肚子裡爬了出來。他回頭清點人數，八百騎，一個沒少。只是人和馬都像從水裡撈出來，渾身溼透，沾滿泥漿。
“歇兩刻鐘。飲馬，吃東西，檢查裝備。”他下令，聲音帶著疲憊。
士兵們沉默地執行。沒人歡呼劫後餘生，只是默默地做著手頭的事。陳默走到一處坡頂，掏出懷裡用油布包著的小羊皮。上面畫著簡略的地形。
野馬坡，就在東北方向，大約三十里。一片開闊地，中間有些矮丘。
他眯眼望去。夕陽給草坡鍍上一層殘血般的紅。霧氣在低窪處盤旋，像不肯散去的幽靈。
一切安靜得過分。
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