馬蹄“噠噠”踏過灞橋，橋下流水嘩嘩的，都像是帶著凱旋的熱鬧勁兒。離長安城門還有十里地呢，官道兩旁就擠滿了人，黑壓壓的一片，人頭攢動著，跟湧動的潮水似的。
先是聽見隱約的嗡嗡聲，像是遠處有蜂群飛過來。越往前走，聲音越大，最後匯成一片沸騰的海洋。歡呼聲、尖叫聲、鑼鼓聲，還有小孩被擠得哭起來的動靜，混在一塊兒，震得人耳膜都發麻。
“來了！來了！大軍回來了！”
不知道是誰先喊了一嗓子，人群“呼啦”一下就炸開了。鮮花、彩帛，甚至還有香囊、手帕，跟雨點似的從道旁邊扔過來，有的落在盔甲上，有的掉在馬背上，還有的砸在士兵們汗涔涔的臉上。
霍去病騎著他那匹從匈奴那兒得來的神駿戰馬，走在最前頭。他換了一身嶄新的明光鎧，太陽光照在甲片上，反射出耀眼的金光，晃得人睜不開眼。他沒戴頭盔，黑頭髮束得整整齊齊，臉上那股意氣風發藏都藏不住，一個勁兒地向道邊的人群揮手，引得一陣又一陣更瘋狂的歡呼。
“冠軍侯！”
“霍驃騎！”
“大漢萬勝！”
人們喊著他的新爵位和新官職，眼神里全是近乎瘋狂的崇拜。十七歲的冠軍侯，千里迢迢把金人奪回來的傳奇，簡直滿足了長安老百姓對英雄的所有想象。
陳默跟在霍去病旁邊靠後的位置，騎著一匹普通的軍馬，身上還是那身半舊的軍服，不過洗得挺乾淨。他看著眼前這從沒見過的場面，有點發愣，腦子嗡嗡的。
有朵鮮花砸在他肩膀上，又“啪嗒”滑下去了。濃濃的香味混著塵土味兒和人群的汗味，往鼻子裡鑽。歡呼聲跟實打實的波浪似的，一波波往他身上衝。他能看見道邊那些激動得臉通紅的人，揮舞著的胳膊，還有人激動得直接暈過去了，被旁邊的人趕緊扶住。
這就是……勝利的滋味？
他回頭瞅了瞅身後的隊伍。士兵們都挺直了腰板，努力想維持著軍容，可臉上的疲憊藏不住，更多的是那種跟著沾光的驕傲，還有一點點的茫然。他們裡頭好多人，身上還帶著傷，甲冑上還有洗不掉的血跡和刀痕。
就在幾天前，他們還在漠北的風沙裡啃著硬邦邦的肉乾，在生死邊上掙扎呢。現在倒好，一下子就泡在這鮮花和歡呼的海洋裡了。
有個老兵，臉上帶著一道新添的刀疤，下意識地伸手接住一朵扔過來的粉色野花，粗糙的手指頭捏著那柔嫩的花瓣，愣愣地看了好半天，眼神里不知道是啥滋味。
真實和虛幻的界限，這時候變得模模糊糊的。
陳默感覺自己就像在一條吵吵嚷嚷的河裡漂著。周圍的狂熱是真真切切的，震得耳朵疼。可他心裡頭卻異常安靜，安靜得能聽見自己的心跳聲，一下，又一下，平穩得有點疏遠。
他想起了漠北那冰冷的星空，星星亮得刺眼；想起了胡楊林裡燒著的帳篷，火光把半邊天都映紅了；想起了那個被霍去病砍下來的、頭髮鬍子都白了的頭顱；想起了斷後的時候，箭矢從耳邊“嗖”地飛過去，那尖嘯聲現在想起來還發怵。
那些才是他剛經歷過的“真實”啊。而眼前這片熱熱鬧鬧、全是鮮花和讚美的長安，反倒像一場太絢爛的夢，有點不真實。
霍去病回頭看了他一眼，大笑著喊：“陳默！發什麼呆呢！享受這會兒啊！這是咱們該得的！”
陳默扯了扯嘴角，就算是回應了。他伸手把落在馬鞍上的一片花瓣拂掉，花瓣輕飄飄地飛下去了。
隊伍慢慢悠悠地透過高大的長安城門，湧進更擁擠的街道。歡呼聲大得都快把屋頂掀了。樓閣上、窗戶裡，也探出無數張好奇又興奮的臉，嘰嘰喳喳地議論著。
在這吵得不行的動靜裡，陳默的目光越過狂熱的人群，落在遠處宮闕那巍峨的輪廓上。
未央宮。
那兒，是這一切榮光的源頭，估計也是所有風暴的中心吧。
勝利帶來的實在感和那股子巨大的虛幻感，跟冰和火似的，在他心裡頭攪和著、碰撞著。
這場用鮮血和性命換來的凱旋，到底是個終點，還是另一個更洶湧的浪頭的起點呢？
他輕輕握住了腰上那柄匈奴彎刀的刀柄，冰涼的觸感從指尖傳來，讓他那有點飄忽的心神，稍微安定了那麼一點點。
）完 章五十一百二第（
