慶功宴的喧囂像是被夜風捲走的殘渣，營地裡只剩下篝火噼啪和巡邏士兵單調的腳步聲。陳默避開那些還在鬧酒的將領，獨自溜達到馬廄附近，清冷的空氣讓他因酒意有些發脹的腦子稍微清醒了點。
月光不算亮，勉強能看清馬廄輪廓和遠處起伏的山影。他靠在一個草料堆上，摸出懷裡那塊磨得光滑的炭筆，在指尖無意識地轉著。
“找你半天，原來躲這兒清淨。”
一個聲音突兀地響起，帶著少年人特有的清亮和一絲藏不住的銳氣。
陳默動作一頓，炭筆差點脫手。他抬起頭，看見霍去病不知何時站在幾步開外。這小子沒穿宴會那身華貴袍服，換了件利落的窄袖胡服，腰間掛著把裝飾華麗的環首刀，雙手抱胸，歪著頭看他。月光勾勒出他挺拔的身形和那雙在暗夜裡也亮得驚人的眼睛。
“霍校尉。”陳默把炭筆揣回去，語氣平淡。
霍去病幾步走過來，也不繞彎子，開門見山：“慶功宴上沒意思，光聽那幫老傢伙吹牛了。找你聊點正經的。”
陳默沒接話，等著他的下文。
“漠南這一仗，打得是漂亮。”霍去病踢了踢腳邊的草料，“可我總覺得，不夠痛快。”
“哦？”
“太規矩了。”霍去病語氣裡帶著點不屑，“步步為營，誘敵深入，合圍聚殲……像下棋，一步跟著一步，是穩妥。可打仗不是下棋！匈奴人是狼，你按部就班地擺陣，他們嗅到不對，扭頭就鑽回漠北老窩了！就像這次，要不是你們運氣好，右賢王那老狐狸說不定真就溜了。”
陳默皺了皺眉：“打仗，求的是勝，不是痛快。”
“勝？”霍去病嗤笑一聲，湊近了些，眼睛在月光下閃著光，“小勝有什麼用？砍些雜兵，搶點牛羊，傷不了匈奴筋骨！要打，就得打疼他！打怕他！直掏他心窩子！”
他伸出手指，虛點著北方漆黑的夜空：“知道單于庭在哪兒嗎？知道匈奴各部的秋牧場在哪兒嗎？咱們像現在這樣，大軍慢吞吞往前推，糧草輜重拉得老長，等咱們走到，人家早收到風聲，跑得影子都沒了！”
陳默看著他，心裡那股不安越來越清晰：“你想說什麼。”
霍去病咧嘴一笑，露出一口白牙，帶著種近乎瘋狂的興奮：“給我八百……不，五百精騎！一人三馬，不帶輜重，只帶肉乾和鹽。我直接往北插，穿過戈壁，找到他們的王庭，找到他們的部落！像一把錐子，狠狠扎進去！攪他個天翻地覆！”
空氣彷彿凝固了。
陳默盯著霍去病，像是第一次真正認識這個年僅十七歲的少年。他沉默了幾息，然後緩緩搖頭，斬釘截鐵：“不行。”
“為什麼不行！”霍去病臉上的笑容瞬間消失，語氣急切起來，“匈奴人能千里奔襲，為什麼我們不能？以戰養戰，搶他們的馬，吃他們的羊！只要速度夠快，他們根本反應不過來！”
“那是賭博！”陳默聲音也沉了下來，“五百人，孤軍深入漠北？你知道漠北多大？知道哪裡能找到水？知道會遇上多少敵人？一旦迷路，一旦被圍，就是全軍覆沒！連個報信的都回不來！”
“打仗哪有不冒險的！”霍去病梗著脖子，“按你們那套，什麼時候才能打到單于庭？十年？二十年？陛下等得起嗎！”
“冒險不等於送死！”陳默上前一步，幾乎和他面對面，“軍隊不是賭徒的籌碼！那是活生生的人！沒有後勤，沒有援軍，沒有退路，你知道那意味著什麼？意味著只要一次判斷失誤，一次小小的意外，五百條命就全得扔在漠北喂狼！”
“那就做到不失誤！”霍去病眼神灼灼，帶著不容置疑的自信，“我有把握！”
“你的把握？”陳默氣極反笑，“霍校尉，你才打過幾仗？靠的是血氣之勇，還是……”他頓了頓，把後面更難聽的話嚥了回去。
霍去病的臉色徹底冷了下來，月光照在他年輕俊朗的臉上，竟有幾分肅殺。“陳司馬，你是覺得我年少無知，還是覺得我霍去病，沒這個本事？”
“這與年紀本事無關。”陳默壓下心頭的火氣，試圖講道理，“這是打法的問題。大將軍的方略，或許不夠‘痛快’，但能最大限度地儲存我軍實力，穩步推進，積小勝為大勝。你那種打法，成功了或許是奇功，可失敗的機率太大！我們輸不起！”
“穩紮穩打？步步為營？”霍去病嗤之以鼻，“等你們‘穩’到單于庭，匈奴人都能在漠北生幾茬崽子了！打仗就是要出奇制勝！要的就是他們想不到！不敢想！”
他深吸一口氣，看著陳默，眼神銳利如刀：“我以為你陳默能弄出畫圖的新鮮玩意兒，能用斥候像跳蚤一樣把匈奴人摸個底掉，是個敢想敢幹的人。沒想到，骨子裡跟那些老古板也沒什麼兩樣！”
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