皇帝賞的宅子擱在城西，不算頂頭氣派的，但三進院子擺得週週正正，青磚灰瓦透著股子利落勁兒，看著就舒坦。陳默搬進去那天，好傢伙，門口那條巷子差點給擠成沙丁魚罐頭，連牆根兒都站滿了人。
衛青大將軍是頭一個到的，沒擺啥排場，就一輛普普通通的軺車，隨從就倆，看著跟串親戚似的。他瞅著門口堆成小山的禮盒，眉頭皺得能夾死只蒼蠅，跟陳默就說了句：“院子不賴，往後住著，清靜點比啥都強。”放下個沉甸甸的木盒子算是喬遷禮，轉身就走，車軲轆碾過石板路，沒帶起多少塵土。
這頭剛送走衛青，那頭霍去病騎著他那匹打匈奴繳獲的寶馬就到了，馬鬃飛揚，身後跟著一幫年輕軍官，嗷嗷叫著跟趕廟會似的。馬背上還馱著倆大酒罈子，紅綢子系得結結實實，老遠就聞著股子酒香。
“陳默！喬遷大喜啊！”霍去病“噌”地跳下馬，一巴掌拍在陳默後背上，差點給拍得一個趔趄——這傢伙的力氣，跟他打仗時捅馬刀似的不含糊。“這宅子行啊！比軍營那破帳篷強百倍！以後哥們兒來找你喝酒，抬腳就到！”他指揮著手下把倆酒喝酒“咣噹”卸在院子裡，泥封震得掉渣，“今兒必須不醉不歸，誰先認慫誰是孫子！”
緊接著，各路神仙就跟約好了似的，一撥接一撥往裡湧。有軍中的老弟兄，提著酒壺拍肩膀嘮當年；有壓根沒見過的官員，拱手作揖說著“久仰大名”，眼神里卻全是掂量；還有幾個穿著洗得發白舊衣裳的，在門口探頭探腦，一打聽才知道，是以前平陽府的馬伕、廚子，聽說陳默發達了，想來討個差事。
“陳侯爺，您還記得我不？當年給您牽過馬的老王頭啊！您那會兒總誇我養的馬精神！”
“默小子……哦不不，陳侯！我是後廚張嬸啊！您小時候嘴饞，我還給過您剛出爐的芝麻餅呢！”
“侯爺，小的們沒別的能耐，就有一把子力氣，求您賞口飯吃，幹啥都行！”
陳默被圍在中間，臉上堆著笑，嘴皮子不停歇地應付著。鼻子裡鑽進的味兒能開個雜貨鋪：胭脂水粉香、劣質酒氣、還有生人身上的汗味兒混在一塊兒，燻得人頭暈。耳朵裡更別提了，嗡嗡跟開了個蜜蜂窩似的，全是“侯爺英明”“前程似錦”的奉承話，夾雜著套近乎的、求提攜的，吵得腦仁疼。
管家是少府臨時派來的，一個精瘦老頭，忙得腳不沾地，收禮單收得手腕發酸，嗓子喊得跟破鑼似的：“李大人禮到——白玉佩一對！”“趙將軍賀儀——綢緞十匹！”“平陽故人求見——帶了筐新摘的脆棗！”
陳默覺得自己活像個被抽得飛快的陀螺，轉得暈頭轉向。笑吧，臉頰都僵得快成面具了；說話吧，嗓子幹得像吞了把沙子。瞅著沒人注意的空當，他貓著腰溜到後院，找了個牆角蹲下，狠狠喘了幾口粗氣——這熱鬧，比在漠北跟匈奴騎兵對沖還累人，至少打仗時不用猜對方心裡揣著啥彎彎繞。
後院稍微消停點，就霍去病帶來的那幫年輕軍官在葡萄架下划拳喝酒，吵吵把火的，倒透著股子真性情。陳默沒回前院，拐進了剛收拾出來的書房。
書房裡空蕩蕩的，就一張新打的梨木案几，幾個光溜溜的書架，牆上白得晃眼。他從帶來的舊行李裡翻出兩樣東西——那行李還是當年從軍時的粗布包，邊角都磨破了。
一樣是衛青送的那把劍，黑黢黢的鯊魚皮劍鞘，一點花哨裝飾沒有，握在手裡沉甸甸的，透著股子壓人的穩重。另一樣是霍去病給的匈奴彎刀，刀鞘上鑲著幾顆綠瑩瑩的石頭，陽光下晃眼得很，帶著股子草原上的野勁兒。
他找了倆鐵釘，拿牆角的錘子哐哐兩下，把劍和刀並排掛在了書房最顯眼的那面牆上。掛完退兩步瞅瞅，還挺對稱。
左邊是劍，直溜挺括，跟衛青那人似的，話不多但靠譜，往那兒一站就透著讓人安心的穩當。右邊是刀，帶著道漂亮的彎弧，跟霍去病那小子一個模子，張揚、鋒利，渾身是使不完的勁兒。
瞅著這兩樣傢伙什，陳默鼻子突然有點酸——好像又聞到了軍營裡馬糞混著青草的味道，聽到了漠北的風吹過沙丘時嗚嗚的響聲。那些日子多簡單啊，餓了就啃乾硬的餅子，累了往草堆裡一倒就睡，敵人來了，拔刀砍就是，不用琢磨這話該怎麼說，那禮該怎麼還。彷彿就在昨天，可又遠得像上輩子的事。
門外傳來霍去病的大嗓門，隔著窗戶都震得慌：“陳默！你貓哪兒去了？出來喝酒啊！兄弟們都等著給你慶功呢！再躲著我可踹門了啊！”
陳默應了一聲：“就來！”
他沒立刻動，又看了一眼牆上。劍和刀就那麼靜靜掛著，不聲不響，卻比前院那些奉承話實在多了。
這高宅大院，這來來往往的笑臉，這“關內侯”的名頭，像一層厚厚的油彩，糊在身上密不透風。他怕啊，怕日子長了，這油彩滲進骨頭裡，自己都忘了，原來自己是個啥樣的人，是從哪兒鑽出來的。
他伸手，摸了摸那冰涼的劍鞘，又碰了碰彎刀的刀柄，金屬的寒意透過指尖往心裡鑽，讓人清醒。
得記住。記住自己是從平陽府的馬廄裡走出來的，是在軍營的塵土裡滾出來的。
前院的喧鬧一陣陣傳過來，像隔著一層水，悶悶的。
陳默深吸一口氣，轉身走出書房，臉上又掛上了那種不偏不倚、恰到好處的笑。
只是心裡某個地方，悄悄挖了個小坑，把剛才那點清醒，還有那點對過往的念想，小心翼翼埋了進去。
（第二百二十一章 完）
