好傢伙，那張湯剛把彈劾的話說完，大殿裡靜得能聽見燭花爆開的“噼啪”聲，連掉根針都能砸出響。陳默覺著脖子後頭涼颼颼的，跟有把冰刀子架著似的，後背的汗順著脊椎往下淌，把官袍都浸溼了一片。他正琢磨著要不要開口說點啥，哪怕是辯解兩句，忽然聽見“嘩啦”一聲鎧甲響，跟鐵塊撞在一起似的。
哎喲喂，衛青大將軍出來了！那步子邁得，沉穩又有力，震得腳下的金磚都像是在打顫。老頭兒今兒個沒戴頭盔，花白的頭髮在殿裡燭火底下閃著銀絲，看著比平時多了幾分銳氣。
“張御史——”衛青這嗓子跟打雷似的，剛出口就震得樑上的灰塵簌簌往下掉，落得前排幾個文官腦袋上都是白點點，“你剛才說陳默那些東西是奇技淫巧？”
張湯那老臉“唰”地就白了，跟剛從麵缸裡撈出來似的，手裡的笏板抖得跟風中秋葉似的，差點沒攥住掉地上。旁邊幾個剛才還偷偷點頭的文官，這會兒跟耗子見了貓似的，偷偷往後縮，恨不得把自己塞進柱子縫裡，連大氣都不敢喘。
衛青不緊不慢地走到大殿當間，靴子“咚”地踩在張湯剛才掉的竹簡上，“咔嚓”一聲，竹片斷裂的聲兒特別脆生，在這寂靜的殿裡格外刺耳。
“去年漠南之戰，”衛青突然提高嗓門，聲音洪亮得能穿透牆壁，“我軍傷亡比往年少了三成！為啥？就憑陳默畫的那些鬼畫符——那些標註著水源、陷阱、近路的地圖！”
他猛地轉過身，胳膊一揚，指著陳默：“你小子過來！給大夥兒說說，你那破地圖救了多少弟兄性命！別跟個悶葫蘆似的！”
陳默趕緊往前蹭了兩步，腳底下跟踩著棉花似的，覺著滿朝文武的眼睛都跟釘子似的釘在他身上，燙得他後背直髮麻。他眼角餘光瞥見霍去病在武將堆裡擠眉弄眼，拳頭攥得嘎嘣響，那架勢，恨不得自己衝上來替他說。
“還有那馬鞍！”衛青越說越來勁，絡腮鬍子都翹起來了，跟炸了毛的獅子，“張御史，你要是沒事幹，就去軍營問問！哪個騎兵不說新馬鞍好？啊？以前騎一天馬，胯骨能磨出血泡，現在呢？能多跑三十里地！這叫奇技淫巧？這叫救命的物件！”
張湯嘴皮子哆嗦著，想開口辯解兩句，嘴唇動了半天，衛青根本不給他機會，唾沫星子都快噴到他臉上了。
“說到出身——”衛青突然冷笑一聲，那笑聲裡帶著股子不屑，震得殿上的宮燈都在晃悠，燈穗子甩來甩去，“老夫當年不過是平陽公主府上一個騎奴！給人牽馬墜鐙的，比陳默他爹趕大車還不如！”
哇——滿朝文武跟被踩了尾巴似的，瞬間炸開了鍋，嗡嗡聲跟捅了馬蜂窩似的。陳默看見好幾個老臣直縮脖子，顯然是沒想到衛青會把這話擺到檯面上說。
衛青“啪”地一拍胸甲，震得鎧甲上的鱗片嘩啦啦響，跟撒豆子似的：“要不是陛下不拘一格用人才，信得過我們這些出身草莽的，衛青這會兒還在馬廄裡鏟糞呢！哪有資格站在這兒說話！”
龍椅上那位一直沒吭聲，這會兒突然輕笑一聲，那笑聲不高，卻清清楚楚傳到每個人耳朵裡。他手指頭在扶手上敲得更歡實了，“篤篤篤”的，像是在給衛青伴奏。
張湯腦門上的汗珠子跟斷了線的珠子似的，啪嗒啪嗒往下掉，砸在金磚上，洇開好幾個深色圓點，跟水墨畫似的。他那張剛才還義正言辭的臉，這會兒跟霜打的黃瓜似的，蔫得都快出水了。
“你彈劾他改軍制？”衛青往前逼近一步，靴子尖差點踩到張湯的衣角，“老夫倒要問問你！是他那些能讓弟兄們少流血、多打勝仗的‘奇技淫巧’管用，還是你這些酸溜溜的廢話管用！是保住弟兄們的命重要，還是你那破規矩重要！”
霍去病在底下實在憋不住了，嗷一嗓子喊出來：“說得好！”話音剛落，就被他爹衛青狠狠瞪了一眼，趕緊縮了回去，脖子都快縮排領子裡了，可嘴角還咧著笑。
陳默鼻子突然有點發酸，眼眶熱乎乎的。他看見衛青鎧甲肩頭有個破口子，邊緣還帶著點鏽跡，那是上次校場演練時被流箭劃的，當時血流了不少，老頭兒愣是沒讓人補，說“留著警醒自己”。
張湯這會兒徹底蔫兒了，跪在地上跟霜打的茄子似的，腦袋耷拉著，恨不得鑽進地縫裡。那捲彈劾的竹簡散在旁邊，被衛青剛才踩得裂了好幾片，竹茬子都翹了起來。
散朝的時候，文武百官一個個繞著張湯走，跟躲瘟神似的，生怕沾上邊。陳默故意落在後頭，看見老御史蹲在地上撿笏板，手抖得厲害，跟得了雞爪瘋似的，官袍後襟都被汗溼透了，貼在背上，顯出佝僂的輪廓。
宮門外頭，日頭正好。霍去病蹦蹦跳跳地過來，一把摟住他脖子：“過癮！真過癮！看我舅舅把那老小子懟的，跟訓孫子似的！解氣！”
陳默回頭望了眼未央宮那高大的門樓，紅漆柱子在陽光下亮得晃眼。日頭照在宮門前的空地上，衛青剛才站過的地方，磚縫裡還卡著幾片被他踩碎的竹屑，白花花的。
他摸了摸袖子裡那半塊肉乾，硬邦邦的，剛才緊張得忘了它，這會兒感覺沒那麼硌人了，反倒像是塊護身符。
