這天兒熱得邪乎，未央宮大殿裡跟扣了個大蒸籠似的，熱氣裹著檀香味兒往人鼻子裡鑽。陳默站在武將堆裡，偷偷往旁邊挪了挪腳，新發的官靴硬邦邦的，硌得他腳後跟直抽抽，跟踩在石頭上似的。眼瞅著快要散朝了，他正琢磨著回去能不能趕上廚子做的涼麵，醋得多放兩勺才夠味兒。
“臣有本奏！”
好傢伙，這嗓子尖得跟宮門口被踩了尾巴的野貓似的，穿透力賊強，一下子把殿裡的昏昏欲睡全攪沒了。只見個穿紅袍的老頭兒舉著笏板，跟打了雞血似的躥出來，花白鬍子抖得跟秋風裡的乾草杆子一樣，顫顫巍巍的。
滿大殿的人瞬間都精神了，陳默瞅見前頭幾個老將軍偷偷把重心換到另一隻腳——得，都是老油條，一看這架勢就知道，今兒這朝散不了，得站久了。
那老頭兒是御史大夫張湯，臉皺得跟放蔫了的茄子似的，紫不溜秋的。“臣彈劾關內侯陳默！此人出身卑賤，靠著些歪門邪道蠱惑君上！”
陳默感覺後脖頸子唰地一下就涼了，像被人兜頭潑了盆井水，激靈靈打了個寒顫。他眼角餘光掃過去，瞅見對面文官堆裡，好幾個腦袋偷偷往這邊撇，嘴角還憋著笑，跟看耍猴似的。
“什麼畫圖法，什麼新式馬鞍！”張湯往前湊了兩步，唾沫星子噴得老遠，濺在前面的金磚上，“都是些奇技淫巧！壞了祖宗傳下來的規矩！咱們漢軍打仗，靠的是刀硬馬快，哪用得著這些花裡胡哨的玩意兒！”
陳默低頭瞅了瞅自己的手，指甲縫裡還有昨天試新弩時蹭到的松油，黏糊糊的。他聽見旁邊霍去病氣得直喘粗氣，胸脯起伏得跟風箱似的，活像頭隨時要衝出去打架的小牛犢，手都按在劍柄上了。
龍椅上那位沒吭聲，就那麼端坐著，手指頭在扶手上一下下敲啊敲，“篤、篤、篤”，敲得人心裡發慌，跟敲在鼓點上似的。
張湯越說越來勁，唾沫星子橫飛，從懷裡掏出卷竹簡，“嘩啦”一下展開，竹簡末端還沾著點泥。“臣查過了！此人祖上三代都是庶民！他爹就是個趕大車的，走南闖北拉貨的！這種出身，哪配站在這大殿上！”
文官堆裡有個年輕的“噗嗤”笑出聲，又趕緊捂住嘴，肩膀還一抽一抽的。陳默突然想起他爹那雙裂滿口子的大手，每到冬天就凍得跟老樹皮似的，往外滲血珠子，卻總在他出門前，往他懷裡塞塊熱乎乎的麥餅。
“更可恨的是！”張湯嗓子又拔高一度，跟扯著嗓子喊冤似的，“他竟敢改動軍制！什麼按軍功分田畝細化章程，這是要動搖國本啊！祖宗的軍法豈能說改就改！”
衛青突然咳嗽了一聲，就那麼輕輕一聲，跟羽毛掃過似的。可怪了，大殿裡頓時靜得能聽見蒼蠅撞窗戶紙的聲兒，連掉根針都能聽見。
陳默覺著脖子上像架了把冰刀子，涼颼颼的，直往骨頭縫裡鑽。他瞥見張湯的笏板底下沾著點墨漬，黑糊糊的一團，形狀居然跟漠北地圖上那個月牙形綠洲特別像，心裡不由得咯噔一下。
霍去病實在憋不住了，梗著脖子就要往前衝，嘴裡還嘟囔著“你個老東西胡說八道”，被衛青一個眼刀釘在原地，跟被點了穴似的，臉憋得通紅。
這時候龍椅上終於傳來聲音，不高不低，卻帶著股子說不出的威嚴：“說完了？”
張湯趕緊“噗通”跪下了，腦門上的汗珠子跟斷了線的珠子似的，啪嗒啪嗒掉在青磚上，砸出一個個小溼點。
皇帝老兒慢悠悠站起身，玄色龍袍窸窸窣窣響，像風吹過樹葉。他踱著步子溜達到張湯跟前，彎腰撿起那捲散了架的竹簡，隨便翻了兩頁。
“愛卿真是操心啊”皇帝突然把竹簡往張湯懷裡一扔，竹片子噼裡啪啦散了一地，“連人家祖上趕大車都查得門兒清，怎麼沒查查今年關內的糧草夠不夠？”
張湯跪在地上直哆嗦，官帽都歪到一邊去了，露出光溜溜的後腦勺，跟個受驚的鵪鶉似的，連話都說不囫圇了。
皇帝揹著手，又溜達到陳默跟前，盯著他官靴上沾的泥點子看了會兒，那泥還是昨天去軍營試馬時蹭的。“昨兒又去軍營了？”
陳默喉嚨發乾，跟塞了團棉花似的，只能嗯了一聲。
“你那馬鞍”皇帝突然轉過身，聲音在整個大殿裡迴盪，跟敲鐘似的，“經少府核算，省下的草料夠養三百匹戰馬，開春就能多編一個騎兵隊。”
他抬腳踢了踢張湯散落的竹簡，竹片在地上滑出老遠：“比這些寫滿廢話的竹片子實在多了。”
霍去病沒忍住，噗嗤笑出聲，趕緊用袖子捂住嘴，肩膀還在那兒抖。陳默覺著靴子裡的腳指頭終於能活動了，剛才繃得太緊，都快麻了。
散朝的時候，陳默故意走慢了些，想讓腿肚子順順勁兒。他看見張湯蹲在地上撿笏板，手還在抖，紅袍子後襟溼了一大片，跟尿了褲子似的，看著有點狼狽。
宮門外頭，日頭正毒。霍去病摟著他脖子嚷嚷：“走！喝酒去！我請客，給你壓驚！再叫上趙大膀子他們，不醉不歸！”
陳默回頭看了眼未央宮高高的臺階，一級級往上延伸，看著就累。日頭照在琉璃瓦上，反光刺得他眼睛疼，趕緊眯起了眼。
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