手指頭碰到那塊磚的時候，陳默心裡咯噔一下。涼的，不是普通的涼，是那種帶著溼氣的、往骨頭縫裡鑽的陰冷。跟旁邊那些乾燥的、落滿灰的舊磚頭完全不一樣。他趴在地上，耳朵貼著地面，啥也聽不見，只有自己呼哧呼哧的喘氣聲，在黑暗裡顯得特別響。黴味和塵土味嗆得他鼻子發癢，想打噴嚏，又死死憋住，憋得眼淚都快出來了。
就是這兒了。他憑著記憶，兩手抵住那塊陰冷的磚，卯足了勁兒，往旁邊一錯。磚沒動。再使力，手硌得生疼，指甲蓋都快翻了，磚還是紋絲不動。他喘著粗氣，心裡頭那點剛冒出來的火星，眼瞅著就要滅了。媽的，記錯了？還是早就讓人從外面堵死了？
他靠在那一堆散發著陳年腐朽氣味的舊竹簡上，閉著眼。黑暗像黏稠的墨汁，糊在眼皮上。外頭一點動靜都沒有，安靜得讓人心裡發毛。那些看守的兵，大概抱著戟，靠著牆打盹呢吧。誰會在意一個被軟禁的、等著砍頭的侯爺在屋裡幹什麼呢。
不知道衛青怎麼樣了。不知道霍去病那爆竹脾氣，聽說了這事兒，會不會直接提著劍去闖廷尉衙門。還有桑弘羊，那個精得像狐狸一樣的錢袋子，這時候怕是躲都來不及吧？
正胡亂想著，外頭走廊上突然傳來腳步聲，不是一個人的，是好幾個，走得挺急。陳默立刻屏住呼吸，把身子往陰影裡縮了縮。腳步聲在他書房門外停了一下，然後過去了？接著，他聽見隔壁廂房的門被推開的聲音，還有管家老陳頭那帶著哭腔的、驚慌失措的辯解：“軍爺這、這真是誤會啊我們侯爺他”
然後是翻找東西的哐當聲，粗魯的呵斥。過了一會兒，腳步聲又響起來，這回是朝著大門方向去了，漸漸遠了。
他們還在搜。不光是他的書房，連僕役住的地方都不放過。這是要把他住過的、接觸過的每一寸地方，都翻個底朝天，把所有能沾上“通敵”影子的東西，都找出來，或者造出來。
陳默舔了舔乾裂的嘴唇，嘴裡一股鐵鏽味兒。不能慌。他對自己說，越是這樣時候，越不能慌。慌就真完了。
他重新趴回那塊陰冷的磚前。這次他沒急著用力推。他用手指仔細地摸著磚的邊緣，一點點地摸。磚縫裡塞滿了硬邦邦的、像是混合了泥土和石灰的東西，很結實。但摸著摸著，在磚的右下角，他指尖碰到了一點不一樣的觸感。那裡好像有點鬆動？縫隙裡的填充物，不像別處那麼瓷實。
他摳了摳，指甲縫裡立刻塞滿了汙垢。但他不管，繼續摳，用指腹去感受那一點點極其細微的鬆動。然後，他換了姿勢，不再平推，而是用肩膀頂住旁邊一堆竹簡，腳蹬著後面的牆，把全身的力氣都集中到手指上，沿著那塊鬆動的地方，斜著向上用力——
“咯”
一聲極其輕微、幾乎聽不見的、像是老舊門軸缺了油轉動的聲音。
那塊陰冷的磚，動了！雖然只挪開了一根頭髮絲那麼細的縫隙，但確實動了！一股更加濃烈、更加陳腐的、帶著地下泥土腥氣的冷風，從那條縫隙裡絲絲縷縷地鑽出來，吹在他汗溼的臉上。
有門兒！
陳默心臟狂跳起來，像揣了只兔子。他不敢大意，怕弄出太大動靜。他繼續用那種緩慢的、持續的力道，一點一點，把磚沿著那條鬆動的軌跡，往外挪。磚很重，他累得胳膊發抖，汗順著鬢角往下淌，流進眼睛裡，刺得生疼。他不敢停。
不知過了多久，也許是一盞茶，也許更長。磚終於被挪開了足夠大的空隙，能伸進去一隻手了。下面黑洞洞的，啥也看不見，只往外冒著陰冷的氣。他伸手下去摸，摸到了邊緣，是向下延伸的、粗糙的磚石臺階。
真的有地窖！一個被遺忘的、可能通往外界的縫隙！
他趴在洞口，大口喘著氣，一半是累的，一半是興奮。可這興奮只持續了一小會兒，就被更深的疑慮壓了下去。這地窖通往哪裡？外面是什麼地方？會不會早就塌了？或者，出口那邊，正有人守著？
他得下去看看。必須下去。這是他眼下唯一能動彈一下的機會。他摸索著，小心翼翼地把腿先探下去，腳試探著踩到了第一級臺階。臺階上滑溜溜的，長滿了苔蘚一樣的東西，差點讓他一腳踩空。他穩住身形，慢慢地，整個人縮進了那個窄小的洞口，然後把那塊沉重的磚，又費了九牛二虎之力，從裡面一點一點挪回原位，只留下一條不易察覺的縫隙透氣。
黑暗。徹底的無光黑暗。比書房裡還要黑十倍。空氣不流通，瀰漫著一種難以形容的、像是很多東西在地下慢慢腐爛的悶臭。他扶著溼冷的牆壁，一級一級往下挪。臺階不長，大概十幾級就到底了。腳下是鬆軟的、有些泥濘的土。地窖不大，他伸開手臂，差不多就能碰到對面的牆。
他蹲下來，在泥地上摸索。除了碎石和爛泥，好像沒別的東西。他有點失望。難道這只是一個廢棄的、封閉的小地窖？他靠著牆，坐了下來，屁股底下又溼又涼。
不行，不能白下來一趟。他強迫自己冷靜，開始在心裡頭，像過篩子一樣，把廷尉給他看的那些“證據”，一樣一樣拎出來琢磨。
那張畫著漠北水源和山谷的羊皮圖。繪製風格粗糙，但關鍵資訊對。誰會知道這些資訊？除了軍中高階將領、核心幕僚，就是長期在那一帶活動的匈奴人！偽造者要拿到相對準確的地理資訊，要麼買通了軍中的人，要麼根本就是參考了匈奴人自己繪製的地圖！如果是後者，那圖上可能殘留一些匈奴人的繪製習慣，比如他們標註方向的符號，比如他們對距離的粗略估算方式這些，跟漢軍制圖習慣肯定有差別！這是一個可能的破綻！
那塊帶血的關中布料，說是他失蹤親兵的。布料材質他拼命回想那個親兵的樣子，他叫什麼來著？王五？好像姓王。個子不高，挺敦實，右臉有道疤，是小時候劈柴砍的。他穿的衣服好像是葛布的？還是麻的？記不清了。但如果是軍中統一配發的裡衣，布料應該有個大概標準。還有血型這年頭真能驗那麼準？會不會是仵作被買通了？
還有那些邊境交易的記錄。時間點卡得那麼準，恰恰在幾次大戰間隙。這太刻意了。真實的地下交易，哪有這麼規整的？而且，交易的中間人他認識的那些邊地人物，都是些老實巴交的屯田卒或者小商販，哪有本事搞這麼大手筆的鹽鐵藥材買賣？這中間，肯定有對不上號的人被硬塞了進去，或者，有些關鍵環節被刻意模糊了。
對，模糊。陳默腦子裡靈光一閃。所有構陷，為了看起來真實，總會新增很多細節。但假的就是假的，細節越多，可能留下的破綻反而越多！就像編一個謊，你得用一百個謊去圓。那張羊皮圖上的某個標記符號，那塊布料的織法密度，那份交易記錄裡某個地名的當時叫法總有一處，會跟真實情況對不上！
他需要知道外面現在怎麼樣了。需要有人去核實這些細節。去查那個“作證”的匈奴降人的底細，去查那個“失蹤”親兵最後出現的地方和接觸的人，去查邊境那些交易記錄裡提到的人物和貨物，究竟有沒有可能流透過。
可是，誰去查？他現在自身難保，跟瞎子聾子沒區別。
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