“陳默。”衛青忽然叫他的名字。
“大將軍。”
“這條路，走上去，就再不能回頭了。”衛青的聲音很低，帶著某種重量，“明天之後，你和李廣利，就是不死不休的局。沒有轉圜餘地。”
陳默迎上他的目光，沒有躲閃。“從他策劃巫蠱構陷大將軍，從他用陰招阻撓高爐新政開始，就己經不死不休了。我們退一步，他不會收手，只會把刀磨得更快，捅得更深。”
衛青看著他，看了很久。然後，很慢地點了一下頭。
“去做準備吧。人手，我讓老秦半個時辰後帶給你。怎麼佈置，你交代他們。”衛青站起身，走到牆邊，取下掛著的劍。他沒拔劍，只是用手掌撫過冰涼的劍鞘。“明天，我就在這府裡等訊息。哪裡都不去。”
陳默明白。衛青必須在明面上，與這件事毫無瓜葛。一切都要看起來，是下面的人“偶然”破獲了一起死囚越獄和接應的普通案件。
“明白。”陳默拱手，轉身退出書房。
廊下風大，吹得他衣袍獵獵作響。夜空漆黑，沒有星月。
他深吸一口冰涼的空氣，大步走向府外。
半個時辰後，老秦領著十幾個穿著普通差役服飾、但眼神精悍、行動間帶著軍旅氣息的漢子，在一個偏僻的貨棧後院與陳默匯合。陳默快速交代了時間、地點、目標、行動訊號。這些人話不多，只是沉默地點頭，檢查隨身帶著的繩索、短棍和隱藏的利刃。
一切就緒。
只等天亮。
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午時的太陽白晃晃的，曬得人發蔫。
北軍獄西牆外那條小巷，僻靜，沒什麼人走。牆根下雜草叢生，一段排水暗渠的出口掩在亂草裡，幾塊磚石果然有鬆動的痕跡。
巷子對面，一個挑著空籮筐的貨郎蹲在牆角，帽子蓋住大半張臉，像是在打盹。不遠處，兩個修補屋頂的工匠，慢吞吞地拌著泥灰。巷口，一個老乞丐靠著牆根曬太陽，破碗擱在腳邊。
寂靜。只有遠處街市隱約的喧鬧，和頭頂太陽曬著瓦片的細微聲響。
陳默藏身在巷子斜對面一家關張己久的布店二樓，窗戶開條縫。視線正好能罩住暗渠出口和對面巷子。他手心有點潮，呼吸壓得很緩。
時間一點點爬。
午時正刻。
北軍獄西牆內，傳來一聲悶響，像是重物倒地。接著，是幾聲刻意壓低的呼喝，很快又沒了動靜。
暗渠出口那幾塊鬆動的磚，從裡面被頂開一條縫。停了停，又頂開一些。一張慘白、驚恐的臉探出來，左右張望。是徐福。他臉上沾著黑泥，眼睛瞪得老大，全是血絲。
他看到對面巷子牆角蹲著的貨郎。貨郎抬起頭，帽子下露出半張臉，朝他快速招了招手。
徐福像抓到救命稻草，手腳並用從窄小的暗渠口擠出來，踉蹌著撲向對面。
他剛到貨郎面前，貨郎——正是那個吳掌櫃——立刻從身邊的空籮筐底下，摸出一個用舊布裹著的長條狀東西，塞向徐福。“拿好！快！去北闕！按教的喊！”
徐福顫抖著手去接。
就在布包即將落入徐福手中的剎那。
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