馬蹄聲急得像暴雨。
由遠及近，嘚嘚嘚嘚，砸在長安城北軍營校場夯實的黃土上，捲起一溜煙塵。塵土還沒散盡，一匹通體烏黑、西蹄雪白的駿馬己經衝到點將臺前，猛地人立而起，長嘶一聲。馬背上的人勒緊韁繩，身體隨著馬匹人立微微後仰，動作乾淨利落，像釘在馬鞍上。
是霍去病。
他翻身下馬，把韁繩隨手扔給迎上來的親兵，大步流星往營房裡走。頭盔夾在腋下，頭髮被汗水打溼，貼在額角。臉上沒什麼表情，但眉宇間鎖著一股子躁氣，像燒著悶火的炭。
親兵牽過馬，那匹叫“踏雪”的神駒還在呼哧呼哧噴著白氣，不安地刨著蹄子，似乎主人的情緒也傳染給了它。
霍去病走進自己的營房。摘下頭盔，“哐”一聲扔在案几上。又扯下沾滿塵土的外袍，胡亂丟在一邊。他走到水盆邊，舀起一瓢涼水，咕咚咕咚灌下去大半，剩下的嘩啦潑在自己臉上。
水珠順著他稜角分明的下巴往下滴。他抹了把臉，抬頭看著牆上掛著的那張巨大牛皮地圖。地圖上用硃砂筆畫滿了箭頭和圈點，大部分集中在漠北和河西。
看了一會兒，他忽然抓起案几上一個空的陶碗，狠狠砸在地上。
“啪嚓！”碎片西濺。
門口守衛的親兵肩膀抖了一下，沒敢回頭。
霍去病胸膛起伏，盯著地上那些碎片。眼睛裡那點火苗，燒得更旺，卻找不到出口。
他煩。煩透了。
回長安述職這幾天，比在草原上追剿匈奴殘部累十倍。各種宴請，各種拜訪，各種試探，各種言不由衷的恭維和藏著刀子的問候。那些文官，那些老將，那些皇親國戚，說的話繞來繞去，聽得他腦仁疼。每個人臉上都像戴著層殼，笑不是真笑，怒不是真怒。他得猜，得應付，得陪著演。
還不如在戰場上。敵人就是敵人，衝過來，砍過去，生死分明，痛快淋漓。
可舅舅衛青說了，他現在不只是驃騎將軍，還是冠軍侯。是朝堂上一股重要的力量。有些場面，必須應付。有些人情，必須顧及。有些話，不能想說就說。
他懂。但他難受。像被套上了鞍轡的野馬，渾身不自在。
“將軍。”親兵在門外小心翼翼稟報，“陳議郎來了。”
霍去病眉頭一動。“讓他進來。”
陳默走進營房。他剛從少府衙門過來，身上還穿著那身半舊的深色布袍。進門，先看見地上那堆碎陶片，又抬眼看了看霍去病那張繃緊的、帶著未散怒氣的臉。
“誰惹你了？”陳默問，語氣平常，走過去，自己找了張胡床坐下。
“沒人惹。”霍去病硬邦邦甩出三個字，也一屁股坐下，抓過案几上的水壺，又灌了一口，水順著嘴角流下來，“就是憋得慌。”
“朝裡的事？”陳默看著他。
霍去病沒吭聲，算是預設。他盯著地面，半晌，才悶悶開口：“老陳，你說，人活著，怎麼就這麼累？打仗的時候，想的是怎麼贏，怎麼帶著兄弟們活下去。回了長安，想的全是怎麼說話不得罪人，怎麼站隊，怎麼防著別人背後捅刀子。累不累？啊？”
他越說聲音越高，帶著一股子壓不住的怨氣：“我就想帶著兵，出去，把那些匈奴人、羌人，所有敢跟大漢呲牙的，全打服了！砍了！讓他們聽見我霍去病的名字就哆嗦！這多痛快！可現在呢？整天跟一群蒼蠅似的，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡！煩！”
他抓起頭盔，又想往地上砸，舉到一半，停住，重重放回案几上，發出沉悶的響聲。
陳默沒說話。等霍去病那股氣稍稍平復一點，才緩緩道：“你覺得，打仗痛快。是吧。”
“當然！”霍去病瞪眼，“刀對刀，槍對槍，贏就是贏，輸就是輸！死了也是條漢子！哪像現在，憋屈！”
“那你知道，你帶著兵在前面痛快砍殺的時候，後面多少人在為你們籌糧，運草，打製兵器，縫補冬衣，計算路程，安排補給？”陳默聲音不高，但每個字都清晰，“你知道一把你用得順手的環首刀，從河西的礦石變成你手裡的利器，要經過多少道工序，多少工匠流汗，多少物料轉運，多少銀錢支應？”
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