阿骨勒住馬，盯著前頭那道土牆。
樓蘭城就在眼前。城牆不高，土夯的，黃不拉幾的，跟戈壁一個顏色。城頭站著人，手搭涼棚往這邊望。旗子耷拉著，沒風，認不出上頭畫的什麼。
呼衍騎到阿骨旁邊。“咋不走了？”
“城門口有人。像是在等咱們。”
“等咱們？好事啊。”
阿骨搖頭。“不像好事。”
趙大從後頭趕上來，騎著他那頭驢，驢走得不快，蹄子踩在沙地上噗噗噗。
“咋回事？”
“城門關著。城頭上站著人。沒見出來迎接的。”
趙大眯著眼往那邊看。“樓蘭王這是啥意思？”
阿骨沒回答。他從懷裡掏出那捲黃綢，看了看，又塞回去。
“走。到城門口再說。”
馬隊往前走。馬蹄聲在沙地上悶悶的。貨物在馬背上晃，絲綢、鐵器、茶葉，捆得結結實實。
離城門還有一箭地，城頭上有人喊。
“站住！什麼人？”
阿骨勒住馬。“大漢使團！奉皇帝命，出使西域！請見樓蘭王！”
城頭上靜了一會兒。然後有人喊。
“大王有令，漢使不得入城！請在城外紮營！”
呼衍臉黑了。“不讓進城？跑了幾千里路，不讓進城？”
趙大也急了。“我們帶的絲綢、鐵器、茶葉，全在城外？被人偷了咋辦？”
阿骨沒說話。他盯著城頭。上頭站著幾個人，穿著綢緞袍子，像是當官的。有個老頭站在最前頭，手扶著城垛，往下看。
阿骨翻身下馬。
“呼衍，把弩拿來。”
呼衍愣了。“弩？幹啥？”
“拿來。”
呼衍從馬背上卸下一張弩。弩是漢軍的新式強弩，射程遠，力道大。阿骨接過，掂了掂。
趙大臉白了。“阿骨，你要幹啥？可別亂來！”
阿骨沒理他。他舉起弩，對準城頭。
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