乾清宮。
小路子哈著腰對皇上說：“皇上！午時到了，請皇上保重龍體，是時候傳膳午休了！”
皇上聞聲放下奏摺和硃筆，揉了揉眉心，聲音裡帶著些疲倦：
“哦？已經到了這個時辰了？”
小路子的腰又彎得低一些：“回皇上，確是午時了。”
“那好吧！先吃飯！”皇上站起身，伸了個懶腰。
“奴才這就去傳膳！”小路子剛要動身。
皇上卻開口叫住他，“慢著！”
原來是皇上想起來這個時間點是對小燕子回宮的截點。所以，皇上想趁此時間，檢視檢視小燕子有沒有按規定回家來。
小路子頓住腳步，問：
“皇上，您還有何吩咐？”
皇上撫了撫項上的玉珠鏈，帶著些許輕快雀躍地說：
“不必傳膳了。朕去漱芳齋對付幾口！”
“喳。”小路子剛要揚聲高呼 “擺駕漱芳齋”，殿外卻先傳來一陣尖細的通報聲——
“皇后娘娘到！”
一聽見皇后來了，皇上臉上的笑意瞬間淡了下去，眉頭微蹙，方才那丁點雀躍和歡快，頓時像是被冷水澆過一般，消減了大半。
他沉聲道：
“小路子，你先下去吧！”
“喳！”
這時，皇后娘娘已經被容嬤嬤攙扶著進了宮。
一屋子的太監宮女給皇后跪地請安。“皇后娘娘吉祥！”
容嬤嬤與隨行的宮女太監也紛紛跪地，向皇上行禮：
“萬歲爺/皇上吉祥！”
皇后扶穩手裡捧著的硃紅漆盤，湊上前兩步屈膝半蹲，姿態恭順地向皇上行禮：
“臣妾給皇上請安，皇上萬歲萬萬歲！”
皇上：“平身吧！”
“謝皇上。”皇后在容嬤嬤的攙扶下平穩起身。
“皇后，你來做什麼？”
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