雅各布·庫恩眼神堅定地說道。
“如果我們現在坐視不管，讓林墨輕鬆拿下聖薩爾瓦多城，他只會覺得我們荷蘭人也是一樣的軟弱可欺，只會更加肆無忌憚地擴張在島上的勢力範圍。”
“到時候，我們失去的就不僅僅是貿易利益了，恐怕連在大員的殖民根基都會受到威脅！”
雅各布·庫恩的話，也引起了不少評議會成員的共鳴。
“庫恩司令說得有道理，林墨的崛起確實太快了，我們不能不防。”
“一個強大的鄰居始終是個威脅，適當給林墨製造一些麻煩，讓他付出代價，是很有必要的。”
“如果林墨真的像庫恩司令說的那樣野心勃勃，我們現在不採取措施，將來後悔就晚了。”
一時間，議事廳內形成了兩大陣營，貿易派和殖民派各執一詞，爭論得面紅耳赤，互不相讓。
範·德·裡特再次站起身，反駁道。
“庫恩司令，你這是在危言聳聽！林墨既然與我們簽訂了貿易盟約，就說明他有自己的考量。他現在的主要目標是清除西班牙人在臺灣的勢力，而不是與我們為敵。我們主動進行‘有限支援’，一旦被林墨髮現，就會徹底破壞我們之間的信任，貿易盟約也將隨之作廢。”
“到時候，林墨很可能會率領他的艦隊南下，攻打大員。以林墨目前的戰力，我們有把握守住大員嗎？就算我們能守住，也要付出巨大的代價，這難道就是你想要看到的結果？”
“我承認林墨有威脅，但這種威脅只是潛在的。而與林墨為敵，帶來的損失卻是實實在在的。”範·德·裡特語氣急切地說道。
“我們不能因為一個潛在的、不確定的威脅，就放棄眼前巨大的貿易利益。”
“公司成立的初衷是什麼？是為了賺錢！不是為了在海外進行無休止的戰爭！西班牙人已經無可救藥，我們沒必要為了他們，把公司拖入一場可能會讓我們損失慘重的戰爭中去！”
“範·德·裡特總監，你只知道賺錢，卻忽視了殖民安全的重要性！沒有安全的殖民環境，就算有再多的貿易利益，也只是鏡花水月！”
雅各布·庫恩毫不退讓地說道。
“林墨的艦隊實力如何，我們都有所耳聞。他的戰船速度快，火力猛，如果他真的要南下攻打大員，我們的防禦體系能抵擋得住嗎？就算我們能抵擋得住，貿易路線也會被徹底切斷，到時候，你所謂的貿易利益又從何而來？”
“我們進行‘有限支援’，小心謹慎一些，未必會被林墨髮現。”雅各布·庫恩補充道。
“就算被他發現了，我們也可以解釋是出於人道主義考慮，收留西班牙的殘兵，並沒有直接參與戰爭。林墨如果明智的話，就不會因為這件事而與我們徹底撕破臉。畢竟，與我們為敵，對他也沒有任何好處。他還需要透過我們的貿易網路，將臺灣北部的商品運往歐洲。”
“不可能！林墨不是傻子！他一旦發現我們暗中支援西班牙人，就絕不會善罷甘休！”範·德·裡特大聲說道。
“貿易網路不是隻有我們一家！他完全可以尋找其他的貿易伙伴，比如葡萄牙人，或者英國人。到時候，我們就會徹底失去臺灣北部的貿易市場，這對公司來說，是無法承受的損失！”
雙方的爭論越來越激烈，從林墨的威脅程度，到支援西班牙人的利弊，再到公司的發展戰略，幾乎每一個觀點都能引發激烈的辯駁。
議事廳內的氣氛越來越緊張，燭火的光芒在眾人的臉上跳躍，映照出他們或激動、或焦慮、或凝重的神情。
科恩始終沉默地坐在主位上，靜靜地聽著雙方的爭論，沒有發表任何意見。
但熟悉他的人都知道，這位總督大人此刻的內心，正經歷著激烈的掙扎。
他的手指依舊在輕輕敲擊著桌面，節奏卻越來越快，顯示出他內心的不平靜。
作為荷蘭東印度公司駐大員的總督，科恩深知自己肩負的責任重大。
他既要為公司爭取最大的貿易利益，又要維護公司在臺灣南部的殖民安全。
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