自從駐守登萊以來，三人日日憋屈、事事無奈。
他們空有一身殺敵報國的本事，空有一支能戰敢戰的隊伍，卻只能困守一隅，眼睜睜看著看著關外防線節節崩塌，從頭到尾毫無作為。
長久以來，三人心裡一直憋著一股不甘，也藏著一絲根深蒂固的正規軍傲氣。
對於突兀崛起、盤踞長山島的榮力夫、從江一眾海島勢力，他們此前始終抱著博弈觀望的心態。
在他們固有認知裡，榮力夫一行人，說白了就是海島自發聚攏的民間武裝、草莽勢力。
哪怕對方火器精良、戰力不俗，終究是不入流的雜牌隊伍，難登大雅之堂，成不了氣候。
他們自持正規官軍的身份，心底始終存有幾分傲慢：我們是吃朝廷糧餉、守大明疆土的正規兵，你們不過是海島自保的散兵遊勇。
故而這些日子以來，他們始終保持距離觀望，既不與長山島為敵，也不主動交好，一直處在微妙的觀望博弈狀態，想著坐看局勢變化，再擇機站隊，保全自身與麾下將士。
但今日傳來的海戰訊息，徹底擊碎了他們心中最後的傲氣與偏見。
廳堂之內，燭火尚未燃盡，晨光透過窗欞灑入屋內，映照得三人面色陰晴不定。
最先開口的是李九成，他手掌重重拍在桌案上，語氣裡滿是難以置信的震撼。
“真是活久見！我一早便派人去廣鹿島問詢了，昨夜那一仗，打得簡直離譜！”
廣鹿島毗鄰長山島，是遼東近海緊鄰的海島，此前孔有德三人早已將家中親眷、族中老弱盡數搬遷至此，遠離登萊官場紛爭、避開後金兵鋒。
昨夜驚天海戰，榮力夫他們壓根沒讓手下士兵封口，所以在回到廣鹿島之後，居民們在修整計程車兵的描繪下，也算是親眼見證了整場大戰的始末。
耿仲明身體微微前傾，眉頭緊鎖，沉聲追問。
“細說，到底怎麼回事？後金此次讓石廷柱、阿濟格雙帥坐鎮，還有朝鮮水師助戰，聲勢滔天，怎麼敗的？”
李九成深吸一口氣，將從廣鹿島親眷口中聽聞的戰況，一字一句娓娓道來。
“昨夜北風大作，後金先是出動數十艘空火船趁夜偷襲，想要火攻焚艦，結果被人家外層快艇輕鬆攔截，連主島錨地都摸不到。緊接著石廷柱賭上全部家底，派出兩百多艘載人死士小船，多點分散突圍，想要靠人海戰術貼船縱火。”
說到這裡，李九成語氣滿是唏噓。
“結果呢？人家從江坐鎮旗艦，二十艘主力戰艦列陣艦炮齊鳴！後金那些小木船碰上就碎、沾上就沉，人海衝鋒完全就是送命！”
孔有德指尖輕輕摩挲著杯沿，臉色愈發凝重，沉默聽著，一言不發。
他太清楚石廷柱的本事了。
同為遼東降將出身，石廷柱熟稔遼東海況、精通海事排程，算是後金朝堂最懂海戰、最擅長統籌近海作戰的人。
此次出兵，更是手握遼東所有漢兵包衣、還有朝鮮水師助戰，兵力、船隻、天時盡數佔優。
按理來說，這般陣容，足以蕩平近海任何海島勢力，可最終竟是慘敗收場。
