三月末。
遼東風雪初歇，大地餘寒未消，可整片遼南的局勢風向，已然在短短數日之間，被一場跨海救民的曠世奇功徹底改寫。
長山島東側腹地，天然巖洞連綿交錯，地底暗河流水潺潺，終年不竭的活水裹挾著潮溼的海風，縈繞在這座隱秘的臨時營地之中。
洞內巖壁乾爽處，糧草輜重整齊堆疊、軍械甲冑分類封存，值守士卒靜默佇立、氣息沉斂，全無半分鬆散懈怠。
這裡是林墨勢力蟄伏遼海的核心據點，也是榮力夫部新駐未久的根基所在。
半月之前，榮力夫跨海奔襲、歸服堡伏擊一戰，徹底打破了遼東數年的格局。
五百精銳火器兵正面碾壓八旗先鋒鐵騎，四百二十七名後金精銳葬身曠野，近乎七萬被奴役的遼南漢民盡數被解救、安然渡海歸島。
這場仗，打出了冷熱兵器的絕對代差，掏空了後金遼南數年積攢的民力根基，更讓原本籍籍無名的長山島勢力，一夜之間響徹遼東全境，震動明金兩方所有勢力。
巖洞核心議事廳內，燭火灼灼，映照著一眾將佐肅穆的面容。
連日安置七萬歸民、修整海島防務、覆盤戰局得失，眾人雖身心疲憊，卻人人眼底帶著大捷之後的沉穩底氣，再無初來遼東時的忐忑侷促。
榮力夫佇立石案之前，指尖輕捻一封剛由飛鴿傳書送達的主島密信，神色沉凝如水。
大捷之後的狂喜早已褪去，此刻的他，心中只剩清醒的權衡與長遠的佈局。
此戰過後，他們隱匿蟄伏的最大優勢已然不復存在，強勢出世的代價，便是徹底置身遼東棋局的漩渦中心，各方勢力的窺探、戒備、試探、制衡，已然接踵而至。
“統領，臺中城回信已至，城主悉數知曉遼海戰局與七萬歸民安置事宜。”
一旁的親兵低聲稟報。
“信中城主言明，大勝之後切忌驕躁冒進，遼南後金已然全域戒嚴、重兵佈防，我部需固守海島、蓄力休整，暫緩敵後突襲，優先以暗線佈局為主，伺機聯結遼東可借、可聯、可制衡的勢力，穩紮穩打紮根遼海。”
榮力夫微微頷首，緩緩展開密信細讀。
林墨的預判與他心中所想分毫不差，信中更是重點點出當下遼東最關鍵的破局點——孔有德部。
如今遼東地界，明軍各鎮或將擁兵自重、依附朝堂，或將畏敵如虎、苟且偷安，唯有孔有德處境最為特殊。
他手握遼東僅剩的精銳野戰部曲，悍勇善戰、戰力不俗，卻夾在大明、後金兩大勢力之間進退維谷。
朝廷糧餉斷絕、朝堂文官猜忌打壓，後金屢次遣使誘降、虎視眈眈，左右無援、內外皆困，是遼東全境最孤立、最煎熬，也最渴求外援的勢力。
更關鍵的是，歸服堡大捷、七萬百姓渡海的訊息，此刻已然傳遍遼東軍營，孔有德必然盡數知曉。
榮力夫收起密信，抬眸看向身側的從江、陳峰二人，語氣沉穩銳利，帶著明確的佈局方向。
“我部初駐長山島，無陸上據點、無本土根基，雖有火器戰力、跨海機動之利，卻難以長期孤軍紮根遼東。想要在遼海立足、制衡全域性，必先尋陸上犄角。孔有德部，便是眼下最優、也是唯一的聯結人選。”
從江眉頭微凝，審慎進言。
“統領所言不假，可如今我部一戰揚名、鋒芒太盛。孔有德素來多疑謹慎、城府極深，且久歷亂世權謀，最善審時度勢。他親眼目睹我部以五百人破八旗精銳、救七萬百姓，必然對我部既忌憚又覬覦。”
“忌憚我們的詭異戰力、新式戰法，覬覦我們能跨海馳援、兜底求生的底氣，此番接洽，必然層層戒備、步步試探，極難真心相待。”
陳峰沉聲附和，補充戰局帶來的心態變局。
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