六月中旬，臺灣的暑氣已經濃得化不開。
正午的日頭曬得城主府的青瓦發燙，議事堂的門窗全開著，卻吹不進半分涼風，只有溼熱的海風裹著鹹腥味漫進來，混著滿屋子人的汗味，壓得人胸口發悶。
堂內坐的都是安民府的核心班底：民政張安、水師周海、工坊趙老大、商事巧兒、情報吳風，還有農務司、醫署的主事。
每個人臉上都帶著凝重，桌案上攤著密信、賬冊、海圖，層層疊疊堆得老高，像一座座小山，壓得人喘不過氣。
三天之內，三條壞訊息接踵而至，像三塊巨石砸進臺中城的平靜裡。
最先到的是閩海的封鎖急報。
吳風剛從泉州潛回來，一身風塵，嗓子都啞了。
“諸位，福建那邊徹底收緊了。鄒維璉和鄭芝龍聯了手，官方水師守澎湖，鄭家船隊卡外海，明暗兩道網封得嚴嚴實實。福建往這邊的小航線全斷了，咱們的三個暗樁被抄，兩個線人被抓，僥倖跑出來的也不敢再露面。”
“現在別說運流民、運藥材，就是普通商貨，不掛鄭家旗號根本靠不了福建的岸。鄒維璉還發了公文給廣東、浙江，要三省聯動封海，喊著要把咱們困死在島上。”
他剛說完，周海就“啪”地拍了下桌子，銅鈴般的眼睛瞪得溜圓。
“欺人太甚！真當咱們好欺負？依我看，直接拉出水師主力，把澎湖打下來，把鄭家的船揍回去，看他們還敢不敢囂張！”
“打不得！”張安立刻反駁，眉頭擰成了疙瘩。
“一旦開打，就坐實了‘海寇謀反’的罪名，朝廷就算再忙，也得調兵來剿。到時候就不是封鎖的事了，是大軍壓境，咱們這點家底，扛不住舉國之力的圍剿。”
“那也不能坐著等死啊！”周海急得嗓門都粗了。
“航線被封，流民進不來，藥材還有原料斷供，時間長了，工坊停擺，軍備跟不上，早晚也是死！”
兩人爭得面紅耳赤，巧兒卻低著頭翻賬冊，指尖在算盤上撥得飛快，臉色越來越白。
等他們吵完了，她才抬起頭，聲音細細的卻沉甸甸的。
“周將軍、張縣尊，都別急。賬我算過了，就算現在斷了福建線，靠廣東、南洋的航線，糧食還能撐兩年，銀子也夠花。但銅料、川烏、藏紅花這些軍資和細料，庫存只夠撐半年。”
“還有移民，這個月只進來一百二十七人，比上個月少了八成。新開的墾區、擴編的工坊，都缺人。再這麼下去，擴產、練兵都得停。”
屋子裡瞬間靜了幾分。
大家心裡都清楚，封鎖不是立刻要命的毒藥，是慢慢勒緊的繩子。
時間長了，人口不漲、物資短缺、產業停滯，再穩的基業也會慢慢垮掉。
就在這時，親兵捧著一封火漆密信快步進來，躬身遞到榮力夫派來的信使手裡。
“城主，長山島急報！”信使聲音發緊。
“朝鮮降了！皇太極徹底收服漠南蒙古，又逼降了朝鮮，現在正在鴨綠江口大造戰船、練水師，徵了幾百個朝鮮船工、鐵匠，說是要把皮島、長山島、廣鹿島全拔了。”
“榮統領說，明朝內陸流寇鬧得兇，黃河又決了口，朝廷自顧不暇，根本派不出援兵。長山島兵力有限，怕是頂不住後金全力進攻，請城主定奪，要麼增兵，要麼提前撤民。”
“轟”的一聲，堂內徹底炸了。
