林墨站在城主府的觀海臺上，手裡拿著吳風遞來的密報，上面清清楚楚寫著溫體仁的那句話，寫著登萊水師停建、朝鮮使臣絕望而歸的事。
旁邊站著張安、巧兒、周海，幾個人都沒說話。
海浪拍打著礁石，聲音一下一下，像敲在人心上。
很久之後，周海才悶聲說了句。
“朝廷也太……太不像話了。朝鮮說不管就不管，水師說停就停。難怪後金越來越囂張。”
張安嘆了口氣：“內憂外患湊一塊兒，也是沒辦法。只是苦了朝鮮百姓，也苦了沿海的軍民。”
巧兒小聲道：“這麼看來，朝廷是真的顧不上海上了。以後咱們這邊，反倒更安穩了？”
林墨沒接話，只是望著西邊的落日。
夕陽把海面染成一片血紅，像極了正在流血的中原大地。
他心裡很清楚，溫體仁這句話，不只是放棄了朝鮮，不只是放棄了水師。
是整個大明朝廷，徹底放棄了海權，放棄了海外的一切。
他們眼裡只有內陸的流寇，只有北方的邊患，只有京城的安穩。
海疆、海島、海洋貿易，在他們眼裡，從來都是邊角料，是可有可無的瑣事。
可他們不知道，放棄了海，就等於放棄了未來。
也是從這句話開始，天下人徹底看清了現實。
大明已經不是那個能號令四方、庇護藩屬的天朝上國了。
它自己都在風雨裡飄搖，隨時可能倒下。
“是啊，安穩。”林墨終於開口，聲音很輕，卻帶著沉甸甸的分量。
“安穩是咱們的安穩，不是大明的。”
“從今天起，天下就真的進入亂世了。流寇、饑荒、後金、黨爭，幾座大山壓下來，大明撐不住的。”
他轉過身，看著身邊的眾人，眼神堅定。
“亂世來了，躲是躲不掉的。咱們臺灣偏安一隅，是幸運，也是責任。”
“以後，內陸會有更多的流民逃過來，會有更多的工匠、讀書人往這邊跑。咱們要做的，就是守好這片海，種好這塊地，練好手裡的兵。”
“把臺灣建成亂世裡的一塊淨土，一個能留住人的地方。”
“等將來天下真的大變了，咱們才有資格站出來，說句話，做點事。”
“城主放心！我等誓死追隨城主！”
幾個人齊聲應道，聲音裡滿是篤定。
他們以前或許還有過猶豫，有過對朝廷的期待。
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