“中原流寇作亂，逼近京畿；黃河決口，災民百萬。朝廷所有兵力、糧餉，都得用在內地。”
“遼東尚且自顧不暇，登萊、天津的水師，也都停了擴建，銀子全挪去賑災剿賊了。實在是抽不出人手，也拿不出銀子支援朝鮮。”
“閣老！”金尚憲往前跪爬了兩步，聲音都在抖。
“不能啊閣老！後金正在鴨綠江造水師，等他們船造好了，朝鮮就完了！”
“只要大明派幾艘戰船，派幾千水師，就能牽制住後金！求閣老幫幫忙，求皇上開開恩！”
“朝鮮世代臣事大明，絕無二心啊！”
他一邊說一邊磕頭，額頭都磕出了血，染紅了面前的石板。
周圍的官員、百姓看著，都有些不忍，可誰也不敢說話。
溫體仁臉上沒什麼表情，語氣依舊平靜，卻帶著不容置喙的決絕。
“金大人，你的忠心，朝廷知道。可國事艱難，不得不如此。
海疆瑣事，不足顧也。”
“你回去告訴國王，讓他好自為之。實在不行……暫且虛與委蛇，保全社稷，也是權宜之計。等朝廷平定了內亂，自有說法。”
“海疆瑣事……”
金尚憲喃喃地重複著這四個字，像被抽走了所有力氣，癱坐在地上，眼淚止不住地往下流。
“兩百多年的宗藩情誼，兩百多年的天朝庇護，到最後，就換來了一句“海疆瑣事，不足顧也”。
他還能說什麼？
人家都不在乎你了，跪著求，又有什麼用。
不知道過了多久，金尚憲才慢慢爬起來，失魂落魄地轉身離開。
夕陽把他的影子拉得很長，孤孤單單的，像極了他身後那個風雨飄搖的國家。
溫體仁站在午門樓上，看著他的背影，輕輕嘆了口氣，卻沒半點動搖。
他不是不知道朝鮮重要，也不是不知道海防重要。
可沒辦法。
大廈將傾，先保棟樑。
京畿安危、流寇平定，才是當下最要緊的。
至於朝鮮，至於海疆，只能先放一放。
至於以後怎麼樣，他管不了，也不想管。
他只要在任上，把流寇壓下去，把位置坐穩，就夠了。
“海疆瑣事，不足顧也”這句話，像長了翅膀一樣，沒幾天就傳遍了京城，又順著商路、順著海路，往南北擴散開去。
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