“奉孝，此戰如何打？”曹操回頭問道。
郭嘉捻鬚道：“事已至此，看來壽春我軍肯定要碰一碰的，一定要讓袁耀知道，明公為了徐州有決心踏平淮南！”
“但卻不可完全撕破臉皮，畢竟河北戰事入冬必然再次爆發，我軍糧草、人員又十分的緊缺，與袁耀長期對戰對我軍不利......”
“袁紹當真短期無力再次南下？”曹操再次對郭嘉追問。
郭嘉自信一笑捻鬚道：“明公不必多慮，河北現在陷於內亂，短期之內絕無可能再度南下威脅中原。”
“官渡戰敗後，袁紹威望受損，河北多地爆發叛亂，再加上內部派系和子嗣之間的鬥爭，短期肯定無法再度南下。”
“如今只要我們趁機遏制淮南北上的野心，便可穩住南部戰線，在冬季到來時才能全力北上消滅袁紹！”
曹操點了點頭，此事郭嘉、荀攸等謀士在許都已經多次與他權衡利弊，最後才定下了派夏侯淵、張遼東海牽制白翠微，親率主力南下壽春逼袁耀放棄北上的計劃。
只是袁耀並未像他們預料的那般快速妥協，反倒擺出與曹軍決戰的架勢。
“如與淮南大戰，徹底翻臉，以後恐怕很難收場.......”曹操看似自言自語實際上卻是在道出心中顧慮。
他的心現在都在河北，與袁耀翻臉他實在是不願意。
如果不是袁耀藉著東海昌豨謀反之事欲圖謀徐州，他才不會如此與淮南大動干戈。
荀攸突然笑道：“明公不必多慮，此戰無論結果如何，淮南與許都都會重歸於好，您過河討伐袁紹收河北之地都不是問題。”
“哦？”曹操疑惑的看向荀攸。
“公達何出此言？”
荀攸解釋道：“我軍有袁紹這個強敵在北，袁耀也有孫權這個隱患在南，天下現在都看著許都和淮南，雙方一旦衝突局勢必然無法收拾，受損的是我們兩方，受益的卻是天下諸侯。”
“袁耀精於計算，絕不會如此不智，他只是想趁著我們與袁紹大戰之際從中謀利而已......”
“可現在袁耀好像鐵了心要與我同歸於盡，這又是為何？”曹操追問。
“這個簡單，明公不肯放棄徐州是為了什麼？”荀攸突然問道。
曹操皺眉回應：“自然是為了給中原增加一道屏障，為以後進軍淮南做一跳板。”
荀攸點頭：“袁耀也是如此，明公可曾想過，如若我軍完全佔領河北之地，袁耀將置於何處？淮南如何抵擋我軍的全力南下？”荀攸微笑道。
“原來如此......”曹操默默點了點頭，袁耀和他果然是一種人，都不想將命運掌握在別人手中的那種人。
“那為何說無論結果如何，淮南都將與我們重歸於好呢？”曹操笑問道。
荀攸卻笑著拱手道：“明公早就用計試探過袁耀，何必為難在下。”
曹操哈哈大笑，轉動馬頭看向列隊而去的大軍。
三月，他準曹丕與袁星大婚，就是在試探袁耀的底線。而袁耀果然與他心有靈犀，居然派陳群和諸葛瑾前來祝賀，這便是兩人的默契。
所以無論仗打成什麼樣，兩方這個後路和臺階卻都已經找好。
他們都需要對方，雖有衝突卻因為外力而不得不合作，所以此戰的結果實際早已註定。
