荊州牧劉表，在原本的歷史上病逝於東漢建安十三年八月，而此時才建安十二年三月初，也就是說劉表足足早死了一年半！
劉備和諸葛亮幾乎同時起身，臉上都有些不可置信。
“劉景升身體雖然一直不好，但也不至於突然病逝？”諸葛亮眉頭緊皺。孫乾大口喘著氣，明顯是一路疾馳而來。劉備遞了茶碗過去，讓他緩了緩。
“主公，那劉景升去年迷上了五石散，據我買通劉表府中的小吏回報，近日劉景升又與眾人服五石散，而後突然氣絕身亡幾乎毫無預兆！”孫乾急切道。
“兄長......”劉備眼含熱淚癱坐於地上，隨後竟然失聲痛哭。
他與劉表相處六七年，這劉景升雖然利用他來平衡荊州士家，但總的來說對劉備還是相當不錯的。當年劉備從袁紹處逃出，為袁紹、曹操兩方所不容，也是劉表力排眾議收留了他，給了劉備一席安身之地。
劉備曾與劉表多次深談，知此人不僅不昏庸而且聰明絕頂，很多事情也是看得清。只是多年的優渥生活消磨了他的鬥志，以至於單騎入荊州的豪情一去不返。
雖然劉備也對不受重用心有不滿，但說到底畢竟是荊州士族阻攔，劉表也是無可奈何。去年淮南進攻江夏，孫權奪取荊南之時，劉表心灰意冷，甚至動了將荊州託付給劉備的念頭。只是受到荊州士族的激烈反對這才作罷，以至於劉備去武陵任職的方案都被否決。
此時劉備驟然聽到劉表溘然長逝，心中難免悽然，這眼淚至少有七分是真的。
諸葛亮沉吟不語，他一邊扇著羽扇一邊凝眉沉思。劉表之死確實出人意料，他在襄陽也有耳目，給他的回報中多數都是劉表身體尚可，一年半載不會有問題之說。沒想到卻因為許都的五石散出了突然變故。
劉備被孫乾扶起，他抹了把眼淚定了定神，隨後目光突然變得極為銳利。他戎馬半生，出生入死，經歷過無數的險境，這些困難也鍛造了劉備泰山崩於前而面不改色的心智！
“孔明先生，事發突然，可有計策！”劉備出言相詢，心中卻突然想起了多之前在徐州的那次變故。當時曹操親率五萬精兵進攻徐州，而袁耀亦帶兩萬淮南軍北上，那時候他也是如此心急如焚。而簡雍、孫乾、糜竺卻沒有更好的應對，以至於他最後中了袁耀的圈套，被人當籌碼拋來拋去。
如今形勢竟然如此相似，卻不知結果是否會有不同......
“主公不必憂慮，我已有應對之法！”諸葛亮搖扇微笑，劉備看到依然瀟灑如常的孔明，緊繃的情緒頓時得到了一絲緩解。
諸葛亮來到桌案前展開一份絹布，然後拿起毛筆刷刷點點便在上面寫了起來。
劉備與孫乾都心存疑惑，火燒眉毛了這孔明為何突然寫起了東西，於是兩人便湊前去看。
“這......”孫乾極為驚訝，而劉備卻脫口而出道：“劉景升的字跡？”
諸葛亮微笑道：“我在隆中時喜歡臨摹荊州名士的書法，劉表乃荊州之主，他的字型我自然要多多體會。”
諸葛亮一心二用很快便寫完了絹布，他吹了吹後將其捲起遞給了孫乾，然後又寫了一封信遞給了劉備。
“此書是我仿造劉表筆跡寫的傳位書，明確將荊州之權傳給大公子劉琦，並在上面說明自己為蔡氏所害......”諸葛亮對孫乾平靜道。
“公佑持此書立刻返回襄陽，將它送給你買通的劉表府上小吏。許他高官重金，務必讓他將此信送往南郡太守文聘手中！”
孫乾心中一驚，但馬上反問道：“送信沒有問題，只是這傳位書上並無荊州牧大印，那文聘豈能相信？”
諸葛亮微微一笑解釋道：“荊州大權一直為蔡氏掌控，倉促之間沒有大印也屬正常，而且我並不期望此書能夠說動文聘，只是拖延他徹底倒向蔡氏的時間罷了！”
劉備點頭，文聘得到這封文書，大概會陷入猶豫之中，這樣便會給他們爭取幾天時間。
“我這就去！”孫乾拿起文書就往外跑，事關重大，他是一刻都不敢耽擱。
諸葛亮看了一眼劉備，發現他依然是滿面愁容便笑道：“主公不必憂慮，此乃天賜良機，劉表這時亡故對我們的處境來說並不是壞事。”
“先生何出此言？劉景升死，荊州士族必然投曹，如不能助劉琦拿下荊襄，我們豈不是無處容身。”劉備詫異道。
