曹丕走出丞相府時，天已擦黑。雪又下了起來，細碎的雪花落在他的肩頭，很快融化。他沒有立刻上馬車，而是在雪中站了一會兒，任由雪花落在臉上，感受那冰涼的觸感。
“公子，上車吧，小心著涼。”車伕低聲提醒。
曹丕點點頭，上了馬車。車廂內燒著銀炭，溫暖如春。他看著爐中靜靜燃燒的麒麟炭雕，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得幾乎看不見，但眼底深處，有一種冰冷的、銳利的東西在閃動。
今天的一切，都在按他預想的發展。
曹彰、曹植的走私案發，是他透過袁星透露的訊息。曹衝的遼東計策失敗，也是他將計策細節洩露出去的結果。他甚至知道公孫康會抓住那些人，知道公孫康會憤怒，會上書請辭，因為這一切本就是他和袁星一起設計的局。
他要的不是遼東的勝負，甚至不是打擊曹彰曹植。他要的是讓父親看到，曹彰曹植不堪大用，曹衝聰明反被聰明誤，而只有他曹丕，穩重、可靠、懂得分寸。
今天父親那句“你很好！”就是他等了太久的肯定。
曹丕臉上出現了一絲久違的笑容，他已經多年未像今日這般心情暢快了。
馬車在雪中緩緩行駛，碾過青石板路，發出咯吱咯吱的聲響。曹丕靠在車廂壁上，閉上眼睛。
他想起了袁星昨晚的話：“子桓，過了明天，父親看你的眼光會不一樣。他會開始覺得，聰明固然好，但穩重更可靠。亂世需要英主，但治世......需要守成之君。”
守成之君。
曹丕咀嚼著這四個字。他知道，在父親心中，一直渴望的是一個能開疆拓土的雄主，像他自己一樣。所以父親偏愛曹衝，因為曹衝有那種銳氣和聰明。但今天之後，父親會開始懷疑，開疆拓土固然重要，但守成容易嗎？一個弄巧成拙的聰明兒子，和一個從不出錯的穩重兒子，哪個更適合繼承這份基業？
“果然有外援很多事情都好做了不少......”曹丕喃喃自語。
馬車停在府門前。曹丕下車時，看到袁星抱著曹叡站在門口等他。她披著雪白的狐裘，在燈籠的光暈裡，美得不真實。
“回來了。”袁星微笑。
“回來了。”曹丕笑著接過兒子。
曹叡已經快三歲了，小臉紅撲撲的，見到父親就伸手要抱。
“父親今天誇你了？”袁星輕聲問。
“誇了。”曹丕點頭頓了頓。
“一切如你所料。”
袁星的笑容深了些，但眼底依舊平靜無波：“那就好。進去吧，菜要涼了。”
一家三口走進府門，門在身後關上將風雪隔絕在外。
曹丕不知道的是，就在同一時刻，荀彧的馬車也停在了丞相府門前。老人在風雪中站了很久，最終沒有進去，而是轉身對車伕說：“去皇宮。”
“大人，這個時辰……”
“去皇宮。”荀彧重複，聲音堅定。
馬車調轉方向，碾過積雪，駛向那座在夜色中沉默的宮殿。車內的荀彧抱著一個木盒，盒中裝著的是荀禮的供詞。
他要面聖，此時也許是朝廷扳回一局的好機會！
