漢水北岸，夜幕沉沉，寒風捲著冰冷的江面水汽，拍打灘塗亂石，嘩嘩浪聲不絕於耳。
連綿數十里的疑兵營寨燈火依舊通明，無數火把連成一片火海，迷惑南岸蜀軍斥候。而在真正的北岸主渡口，大批人馬剛剛風塵僕僕趕到，鐵甲在夜色裡泛著冷幽幽的寒光。
抵達此地的並非袁耀的中軍主力，而是李義統領的五千先登營。先登營與朱雀營一樣，都是袁耀親自設計改制的精銳部隊。採用兼顧重灌與車兵的高機動性模式。一曲配十輛馬車，十名馬伕，五十名輔兵。平原對陣，馬車可連線成臨時營寨，行軍時可裝運糧草和盔甲、武器，所以機動性上有了巨大的提高。
所以，朱雀營能跟上踏雪衛的速度，先登營也最先來到了北岸。
中軍臨時帥帳就搭建在渡口後方的土崗之上，白翠微接到斥候急報，得知先登營已經趕到，即刻拋開案上輿圖，快步出帳。
朔風掀起她身上銀白嵌銀軟甲的下襬，鬢邊髮絲被江風吹得散亂。她心裡清楚眼下每一刻都千金難買。南岸諸葛亮已經察覺到北岸的威脅，正連夜調兵搶佔漢水全部渡口，砍伐木料修築木柵、挖掘壕溝，意圖把楚軍死死阻隔在江水以北。一旦所有碼頭渡口被蜀軍徹底封死，就算明日袁耀的主力趕到，想要大規模南渡漢水，將要付出難以想象的慘重代價。
帳外，指揮使李義和宣義官雷俊已經候在那裡。 李義身材魁梧，面孔黝黑粗糙，他是楚軍最擅長攻堅的將領。自從率軍投了袁耀，便常年打惡戰、打頭陣，深得袁耀信任。
一旁的宣義官便是當初在雲臺之戰中，手持旗幟，站在大車上死戰不退的年輕人。如今他也已經是經驗豐富的一線將領了。二人滿身征塵，連續急行軍，眼底佈滿血絲，卻依舊身姿挺拔。
“大都督！” 二人見到白翠微，同時行禮。
“免禮。” 白翠微目光直盯住二人，沒有半句多餘寒暄，開門見山：“情況危急，你們應當已經聽聞。南岸蜀軍正連夜加固漢水各處渡口防線，要徹底鎖死江面，阻攔我軍南渡。”
“楚王與大軍主力尚需一日方能抵達北岸。你們今夜立刻發起強渡，不惜一切代價，奪取南岸碼頭渡口！”
“只要拿下渡口，明日主力大軍便可以由此源源不斷過江，內外夾擊圍困襄陽的劉備大軍。若是渡口被蜀軍徹底封死，整場荊襄戰局便要全盤陷入被動！”
李義雙拳緊握，高聲應道：“末將遵令！今夜便率先登營殺過漢水，拿下南岸碼頭，人在渡口在！”
雷俊眉頭微微一蹙，上前半步：“大都督，不是下官怯戰，先登營五千將士多為重步重甲，適合登岸之後死打硬拼，卻並不擅長舟船水戰。”
“夜間江面浪大，船隻運載量有限，重甲士兵登船負重極大，夜間強渡風險極高。倘若渡江中途遭到蜀軍火箭火船襲擊，損失不堪設想。”
提出問題，是各軍宣義官的權力。無論是誰，甚至是袁耀的命令，宣義官也可提出質疑。但如果上級繼續堅持，便要執行。責任將由下令者全權負責，這便是楚軍的紀律！
白翠微眼神堅定：“現在不是計較傷亡的時候。”
“蜀軍此刻立足未穩，工事尚未全部完工，正是唯一機會。等到明天，木柵、拒馬、壕溝全部修築完畢，再想搶灘，代價要翻上數倍。”
“我會調動北岸所有可用船隻，大小戰船、民船全部徵集給你們，今夜，渡口必須拿到手。”
“末將明白！” 雷俊躬身領命。
辭別白翠微，李義、雷俊二人策馬趕回渡口灘頭。夜色之下，數千先登營士卒已經停止休整，緊張的備戰立刻展開。民船、小型戰船、突擊快船密密麻麻排布北岸灘塗，船伕、舵工被緊急召集，火把把渡口照得亮如白晝。
李義和雷俊立刻鑽入臨時搭建的小帳之內，鋪開簡陋的漢水渡口輿圖，緊急商議渡江的戰術。
李義粗聲道：“我的想法，第一波直接投放重甲精銳，登岸之後憑藉堅甲硬衝蜀軍碼頭營壘，一舉拿下陣地！”
雷俊連連搖頭：“不可。夜間船隻狹小，重甲步兵一身甲冑重量驚人，一艘小船裝不了幾人，反倒會影響兵力。一旦首波進攻受挫，會極大挫傷全軍士氣。”
他思索片刻，提出變通的方案：“不如調整次序。先鋒隊以輕裝步兵先行突擊搶灘。第九曲甲冑輕便，可以勝任。這樣登船人數多，上船下船速度快，可以第一波快速衝上南岸灘塗，壓制碼頭蜀軍，搶佔灘頭立足點。待碼頭陣地初步奪下，站穩腳跟之後，再運送重步兵過江，投入廝殺鞏固陣地。我帶後備隊留在北岸碼頭，統籌排程船隻，一批接一批接續投送兵力，絕不出現兵力斷檔。”
李義沉吟片刻，掂量其中利弊，點頭道：“好！就依你之計！第九曲做突擊隊，今夜趁夜色直撲南岸碼頭。我親自帶隊衝在最前面！”
二人快速敲定全部部署。
第一波，李義親率第九曲五百先登營輕裝戰兵，乘坐快船，趁暗夜渡過漢水，突襲南岸蜀軍碼頭營地。 雷俊留守北岸渡口，總排程所有船隻，統籌後備隊伍，觀察南岸戰況。一旦灘頭出現轉機，立刻投放第二批五百先登營重甲步兵。後續第三、第四批次接續不斷渡江，把五千先登營分批送過漢水。
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