“多謝孫兄告知。”吳衛國記下這些資訊。初來乍到，多瞭解些情況總沒壞處。
與孫有福在岔路口分開後，吳衛國獨自向藏書閣走去。縣學藏書閣是一座三層木樓，飛簷斗拱，看起來有些年頭了。門口有個老書吏在打盹，吳衛國出示了甲班的牌子，便順利進去了。
閣內書香瀰漫，書架林立，典籍浩如煙海。吳衛國直接找到存放歷年科舉程文和學政官員文集的書架，仔細尋找起來。
很快，他找到了提學歐陽春的文集和其主持科舉時選錄的優秀程文範本。吳衛國抽出幾本，找了個靠窗的安靜位置坐下，認真研讀起來。
這一讀，就是兩個時辰。吳衛國完全沉浸在知識的海洋中，結合周教諭的講解，他對歐陽春的文風喜好、取士標準有了初步的瞭解。這位歐陽學正果然如周教諭所說，為官清正，重視經世致用，厭惡浮華空洞的詞藻堆砌。
“看來，今後的文章要在務實和見解深度上下功夫。”吳衛國心中有了方向。
眼看天色將晚，吳衛國借了幾本最重要的範本，辦理了借閱手續，準備帶回宿舍細讀。
回到丁字六號房時，屋內煥然一新，不僅打掃得乾乾淨淨，連窗戶都擦過了。李子彪、邱士能和張麻子三人規規矩矩地坐在自己床上，邱士能的腿似乎好了些，但走路還有些跛。
見到吳衛國回來，三人連忙起身。
“大哥，您回來了！”
“房間我們都收拾乾淨了！”
吳衛國點點頭，將書籍放下。目光掃過三人，見他們確實老實了不少，便道：“嗯，不錯。以後保持這樣。”
“是是是！”三人連忙應道。
吳衛國不再理會他們，自顧自地點亮油燈，開始研讀借來的程文範本。既然答應了周教諭要每日作時文三千字，他就必須儘快提升自己的水平。
李子彪三人見吳衛國開始讀書，互相使了個眼色，也不敢打擾，輕手輕腳地各自活動。張麻子拿出本《論語》裝模作樣地看著，李子彪和邱士能則在旁邊無聲地玩著猜拳賭銅錢，不敢發出一點聲音。
一時間，房間裡只剩下吳衛國翻動書頁和偶爾提筆記錄的聲音。
不知過了多久，外面傳來打更的梆子聲，已是亥時。吳衛國放下筆，揉了揉有些發酸的眼睛。今天收穫很大，不僅初步掌握了歐陽學正的文風，對今後的學習方向也有了清晰規劃。
他吹熄油燈，和衣躺下。新褥子雖然不算柔軟，但比起光板床已經舒服太多。
黑暗中，吳衛國聽著另外三人儘量壓抑的呼吸聲，心中思緒翻騰。縣學只是起點，科舉之路漫長，暗中的敵人也不會善罷甘休。劉能丟了這麼大臉，女兒又變成那副模樣，絕不會輕易罷休。還有那個給自己穿小鞋的後勤老師！
“必須儘快提升實力，明暗兩條線都要加速。”吳衛國握了握拳頭，感受著體內流轉的內力，“北冥神功還要勤加修煉，奴役能力也要找機會提升。趙奎這顆棋子，要好好利用。”
想著想著，他漸漸進入夢鄉。在夢中，他看到了金鑾殿上的瓊林宴，看到了邊關的獵獵旌旗，也看到了…更遙遠的未來。
而在他沉沉睡去之時，縣學某個角落的房間裡，一盞油燈還亮著。下午給吳衛國辦理入學手續的那個胖後勤老師，正對著一個黑影低聲稟報：
“大人，那小子住進丁字六號了，按您的吩咐，特意安排的…不過奇怪的是，李子彪那三個刺頭今天安靜得很，沒聽說鬧出什麼動靜！”
黑影中傳來一個陰冷的聲音：“繼續盯著。找個機會，試試他的底細。周縣令看重的人…哼…”
燈火搖曳，映出牆上扭曲的影子，預示著縣學這片看似平靜的水面下，暗中對付吳衛國的人，已經迫不及待開始動作了。
